昭永十六年五月，沛柔記憶中那場曠日持久的時疫，如期在大興爆發了。

起先只是一個小村落的幾戶人家得病，但當地的里長并沒有重視，而后就很快蔓延到了一整個城鎮。

眼見著控制不住，村民紛紛往外出逃，整個燕京都在這場疫病陰影的籠罩之下。

大嫂陸氏在三月份時被診出了身孕，四月份時二嫂劉氏也有了好消息。

五月底疫病爆發，為防意外，太夫人很快做主把郭大夫請到了府里坐鎮。

沛柔知道前生有這場疫病，很早就把香山李嬤嬤那邊和善堂安排好了。除此之外，天災人禍，非是她所能控制的事情。

她如今每日能做的，也只有好好呆在家里，跟著太夫人在松鶴堂為遭受苦難的百姓祈福。

可沒過多久，就有人上門來找她了。

“十七？出了什么事了？”門房的下人來報，說是有人拿了定國公府的令牌來找她。

來人面上用棉布圍住，沛柔認了一會兒才認出來居然是善堂里的十七。

十七就是她初去善堂時碰見的那個發燒的孩子，這幾年年紀漸大，沛柔和他們兄妹最為親近。

那塊令牌還是父親給她的，她怕這陣子時疫，善堂沒法管理好，所以才留了這塊令牌給他。

十七有些焦急，“沛娘姐姐，小十八似乎也染上這病了，城里的大夫都都官府征調走了，我們請不來大夫，求您救命。”

說完就在府門前跪下給沛柔磕起了頭。

如今看守定國公府府門的都是定國公的親兵，沛柔被嚴令不得出門，連門檻也不能跨出一步，只能眼睜睜地看著他磕了好幾個頭，額頭逐漸中漲起來。

“哎呀，你快起來，若是連你也病了，還有誰能照顧小十八。”

如今她手上也沒有大夫，府中有兩個孕婦，郭大夫絕對不能有任何閃失。她想了想，或許，能求求林霰？他不是神醫嗎。

“你在此處等我，我寫個地址給你，我認識一個少年，醫術也很不錯。”

沛柔就讓門房上的下人給她拿來了紙筆，寫下了妙義坊林霰的住址。“你告訴他，是他姐姐讓他去的就行。”

這兩年沛柔一直讓林霰叫自己“姐姐”，這小子卻總也不肯，每次沛柔這樣說，他都要向沛柔投來一個十分不屑的眼神。

不過他應當能認得自己的字才是。這一場疫病，若是連后來的神醫都沒有辦法，那恐怕也真就是天要亡燕梁了。

關外的敕勒一族，也就是因為得到了燕梁疫病的消息，所以才撕毀協定，以貞惠公主祭旗，大舉入侵燕梁各城的。

十七收了那紙條，再次和沛柔道了謝，立刻就往妙義坊去了。

一連十幾日沒有消息，沛柔就有些心神不寧的。這一日她就在松鶴堂中陪太夫人說話，看邸報。

“……朝廷為了這病，積攢了幾年的軍需也又填上了。說來也是，黃河沿岸的河堤都修了那么多年了，這些年照樣還是年年水患。”

“今上選武寧侯來做這個河道總督，是不是選錯了人。”

沛柔放下邸報，看向太夫人。

太夫人摘了西洋眼鏡，拿手帕擦了擦眼角。

而后道“當年選了武寧侯來做這個河道總督，我和你父親也覺得很奇怪。后來太妃說，這只是為了穩定人心的權宜之計。”

“那時候元儷皇后剛有身孕，在后宮鋒芒太盛，今上此舉，也是為了緩和和張家的關系。”

“誰想到元儷皇后遽然仙去，今上也就沒顧及這里。這幾年今上也是有些糊涂了，多在后宮留心，這樣的大事，也一直沒有上心照管。”

如今后宮中最受寵愛的仍然是那位白昭儀。

前些年她并沒有能夠把孩子生下來，倒是把同期另一個頗有寵愛的貴嬪拖下了水。