雖然賈雨村對薛蟠殺人案的判決讓林堇意識到了官場的黑暗，但是她目前沒有能力改變規則，所以只能讓自己努力去適應規則，去掌握規則，免得被人用規則壓在她頭上，甚至制裁她。因此，秀才這一處于“士”最低層的功名，她必須拿到手。

所以在王佑從京城中拿到柳湘蓮姑媽的信件之后，她立刻去了陶嬤嬤家，來到后院偏廈，直奔柳湘蓮住的西屋。

正在屋里練字的柳湘蓮看到林堇進屋，放下手中的筆，從書案上拿起一摞字，遞給她“這是我最近這幾天練字的結果，你看看，和你拿來讓我摹寫的字已經有七分像了。”

林堇翻了翻，除了最上面，剛寫完的那一張仔細看了看，其它的都是隨意掃了一眼，然后將其放到桌案上，隨口贊道“不錯，繼續努力。”

柳湘蓮看了一眼被林堇隨手放在桌案上自己辛勤努力的成果，試探道“你這趟來能不能告訴我，你想讓我替你做什么？好讓我心里有個底，如果我能做到，我自然會去做；如果不能，還請你另找他人。”

盡管林堇對柳湘蓮是有安排，但是她并沒有直接吐口，而是反問道“為什么會這么問？或許我并不需要你替我做什么，雖然我說我不是救人不求回報的那種人，難道就不許我大發慈悲一回，在你身上破例一回，救了你而不求回報嗎？”

“你救別人要不要回報，我不清楚，但是我知道你對我，是一定要回報的。”伸手扯了一下身上的女裝，柳湘蓮說“正常情況下，知道我的真實性別之后，應該讓我換回男子的衣衫才對，可是你卻依然讓我日常穿著女裝，說明你從那個時候起，就起了心思，想讓我替你做事，而且做的是比較隱秘，甚至比較了不得的大事。因此，不僅不讓我出門，防著我碰見外人，而且連我的性別都一并隱瞞起來，這些安排，無不說明你讓我做的事是不為人知的。”

林堇點頭笑道“你說的不錯，我確實對你另有安排。只是，”上下打量了柳湘蓮一番，“我不知道你肯不肯遵守我救你回來時，你說的一定會回報我的承諾？畢竟，這個世上說話不算話的人比比皆是。”

柳湘蓮接話道“我并非食言而肥之人，但是我要知道你讓我做什么，為非做歹這種事，我是堅決不會做的。”

笑了一下，林堇道“不好意思，讓你失望了，我讓你做的事也屬于違反亂紀中的一種。”拿起桌案上柳湘蓮模仿她的筆跡寫的那些字，“你并非蠢笨之人，自從你被救，帶到這里來之后，就一直在防著這些字跡摹寫。想來，你應該也能看得出來，讓你摹寫的字體原本，其中的字并非出自大家之手，只能稱得上是一聲端正。至于什么事，需要你摹寫另一個人的字體呢，并且是屬于違法亂紀的，你應該不會想不到吧？”

出于謹慎，盡管林堇想讓柳湘蓮替她去參加科舉考試，但是她并沒有直接把話說明，而是讓柳湘蓮去猜。

柳湘蓮是個聰明人，聽了她這話，凝神細想片刻，恍然大悟，帶著幾分不可思議的看著林堇道“你，你該不是想科舉舞弊吧？”旋即把頭搖得跟撥浪鼓似的，“那你可找錯人了，我雖然讀書識字，但是做文章的水平有限，而且在這方面也不怎么開竅，我在學十年二十年也就那么一回事，十個我加在一起，連縣試那一關我都考不過。”

從柳湘蓮的態度中林堇看出他對作弊這事并不抵觸，一直懸著的心終于放了下來，聞言笑道“這個你大可以放心，出于某些原因，需要你幫別人去參加科舉，但是文章不需要你來做，所以只要你出人就行。”

雖然“先知”告訴林堇，柳湘蓮長大成人之后，是一個讀書不成，酷好耍槍弄劍，賭博吃酒，眠花臥柳，吹笛彈箏，無所不為，破敗世家出身的浪蕩子弟。但是她覺得，除了賈寶玉這個不求上進的奇葩，只要是正常人，特別是男子，在年少時，都應該有一顆建功立業