鳴皋跟著那后生進了一座場館，那場館的面積有半個馬球場那么大。最上層是包廂，可以俯看全場。中間是貴賓席，視野也極為開闊，只是私密性沒有上面包廂那么好。最底下就是主博彩場，下面有押注圍觀的看臺，也可以近距離看表演。

前面的表演似已經結束，鳴皋見衣著光鮮的小廝們正忙前忙后打掃賽場。她抬頭一掃，二層盡是些紙醉金迷的紈绔子弟，現在好像正在吆五喝六地押注，中間密密匝匝還坐著一群嗑瓜子的貴婦，可是最上面的包間卻平靜的出奇，紗簾輕垂似更多了些神秘色彩。

只聽“當”一聲鐘響，整個場館漸漸安靜下來。接著“嗵”“嗵”“嗵”似戰鼓的聲音，鳴皋只覺得眼前一花，十多飛騎就“咻”“咻”“咻”地從她眼前躍過了。那些騎師與駿馬合著鼓點節奏在場中繞了一圈，然后按照預定的位置一字排開。

“好戲就要開始了！等會兒你也要像他們那樣上去！”黑衣后生提醒鳴皋一句。

鳴皋第一次看到這樣的游戲，心中覺得真是有趣，她與那后生一道認真觀看。第一場比的是躍馬取物。鳴皋見數丈高的館頂懸垂下一根細細絲線，那絲線的底端墜著一只白玉酒樽。那酒樽的口被一張白紙封著，白紙上放一粒拇指大小的白珍珠。除此之外，白玉酒樽下方豎著一個約兩丈來高的橫木支架。這個游戲的規則是馬要越過橫木、人要在馬躍起的瞬間取下紙上的珍珠，玉樽不能掉、白紙不能破。

“怎么樣？刺不刺激？”年輕后生問鳴皋。

“有意思！這第一關就很考驗人、馬配合的程度和騎師的水平了，果然是顯貴玩兒的游戲！”鳴皋笑一聲。

待到比賽正式開始后，鳴皋看見那些上場的騎師好些連白玉樽都夠不到。就算夠到了，騰身躍起時絕大多數連白玉樽一并拽下來了。這個游戲除了騎師騎術過硬還必須輕盈、靈巧，否則很難完成這樣高難度的動作。

一連二十多個騎師都敗下陣來，那些押輸了的貴公子瞬間炸開了鍋，畢竟輸錢了，誰會高興？這時莊家加了注，最上層的包廂里傳來一聲聲如洪鐘的喊聲：“我家主人說了，今天誰要是能把珍珠成功取下來，南門外的紫竹居就歸誰了！”

“轟！”人群一下炸開了鍋。要知道南門外的紫竹居可是黃金地段上的豪宅呀，誰能有這等運氣？

“別愣著了！”黑衣后生騎馬在鳴皋眼前一晃，“該你上場了！”

“哦！”鳴皋應一聲，跟著十多個騎師一起躍上了主場。

與此同時，那位先一步到這里的炎麟姑娘，此時正跪坐在上層的一間雅間里手拿玉勺，姿態優雅地為對面一位氣質絕佳的公子舀酒。在那公子旁邊還陪坐著一個風姿卓絕的美艷佳人。

那公子瞟了一眼炎麟舀酒的姿勢，對邊上的女子道：“炎麟被你調教的不錯，只不過和你的神韻比起來還相距勝遠！”

風姿卓絕的美人掩口一笑，伸手就從炎麟手里接過玉勺親自為那公子舀酒，那姿態真可謂：美人沽酒輕挽袖，笑靨迷醉香滿樓。

“霓裳姐姐真不愧是帝都第一妙人！”炎麟贊嘆道。

“呵呵，九殿下拿我打趣了，你沒聽出來？”那個叫霓裳的絕色美女嗔怪一聲，緊接著，她將金樽奉與眼前的九殿下，她輕言細語地說道：“昨日還聽主人念叨您，沒成想您今天便來了！”

九殿下聞言輕輕一挑眉，“樂卿每回倒是算的準。對了，顏墨前日說的吏部出缺一事，他辦的怎樣呢？”

“主人已經在擬名冊，命我明日派人取完送到您府里。”霓裳道。

“那預備給父王過壽辰的舞馬呢？”

“正在訓練中，殿下請放心！”

九殿下喝了一口酒，隔了一會兒又才問：“東宮太子妃身邊隨侍的那