“殿下，您覺得當今大陸的局勢如何？”

私生子驀然轉身，看著維達發問道；他的手中捏著一枚色澤發暗的金幣，不停的在指間盤弄著。參觀過糧倉后，這位子爵向維達提出請求；希望能單獨與他會談。于是兩人便來到了議事屋。

“……”

維達沒有回答，只是靜靜地看著面前的卡特萊諾子爵；他知道戲肉來了。

“殿下，如今圖諾曼迪克王國因為國內動蕩，已從西大陸撤兵，但損兵折將，元氣大傷，短期內是不可能再挑起戰端了。”

那枚金幣飛快地在他的指間來回滾動著。

“而英吉利格蘭瑪帝國卻趁勢而起；先是侵略西北部的凱爾斯夫地區，暗中扶持起數個親帝國部落，創建了附庸國沃耶利德，再是圖謀科洛佛公國，力挺了親帝國的波利吉亞家族的埃爾文侯爵成為了新公爵，另外，據可靠的消息，日益衰落的班普牙王國即將繼位的王子與帝國的關系也非比尋常。”

私生子突然將金幣攥在掌中，他沉默了一會，注視著毫無表情的維達，繼續說了下去。

“就連密斯蘭王國的國王——我的父親也逐漸被帝國所控制，至于百東庭與新成立的諾邁單達；前者內部紛爭激烈，又隨時要提防鄰國圖諾曼迪克的覬覦，后者則是羸弱原始的部落國，若不是法波艮蘭暗中支持，早被沃耶利德吞并了。”

“帝國在近2年內擴張迅速，版圖隱隱形成了一個將西大陸多國包圍的勢態，這頭龐然大物蠶食著凱爾斯夫地區，制造戰端，侵蝕著法波艮蘭與瑪洛漢斯的邊境。”

“但是…”

卡特萊諾子爵的表情非常精彩，他突然變得有些狂熱起來；但略顯浮夸的表情像極了演技不太成熟的二流演員。維達已經猜到了他后面的話，不過卻還是耐心地聽著。

“英吉利格蘭瑪帝國最大的問題就在于，它不得人心！帝國內部橫征暴斂，皇帝愛德華一世人稱‘暴君’，他對外的政策殘忍暴虐、毫無人性可言；凡抵抗者皆殺之，且株連族人，征收的稅種五花八門；戰爭稅、駐兵稅、柴稅、水稅、甚至鼓勵統治地方的貴族行使初夜權來抵稅。”

“英吉利格蘭瑪帝國與法波艮蘭、瑪洛漢斯、百東庭、密斯蘭都宣稱自己是古西斯帝國的正統傳承，可是所有人都知道，英吉利格蘭瑪最初的統治者是個竊國之徒；他只是西斯帝國的附庸，憑借著啃食西斯帝國留下的財富慢慢肥起來的寄生蟲！”

私生子的胸膛劇烈起伏著，他等到喘息略平靜了一點繼續說道

“殿下，您以前在英吉利格蘭瑪帝國的行俠仗義之事，被廣為流傳，人們都傳頌著您的名字，如今，您得到了精靈的效忠，在這片廣袤的無人之地開拓了自己的國度，韜光養晦、不露鋒芒，但是，劍鞘是藏不住利劍的（注同是金子總會發光的意思）。”

卡特萊諾子爵的臉上換上了一幅真誠的表情。

“殿下，您一定能重現西斯帝國的輝煌，只要以您的名號來召集民眾，必定一呼百應，我愿效犬馬之勞，為您傳遞聲音、匯集有識之士，秣馬厲兵，時機一到，您帶著精靈軍隊，必將勢如破竹，推翻偽朝、問鼎大陸！”

私生子一番話激昂動人、唾沫橫飛，說完之后他許久不語，只是用期待的目光望著維達。

維達心中暗笑，自己并沒有爭霸天下的想法，私生子完全會錯意了。至于他提出的用糧食換取人口；一來是想盡自己的綿薄之力，收納一些難民，二來也是想擴充人口，以壯大自身的力量。

他故作沉思之狀，徘徊了幾步，回頭說道

“閣下，您的一番美意確實讓我心生感激，英吉利格蘭瑪帝國的暴行確實人神共憤，我接納了反抗軍，也答應日后支持他們奪回家園，只是需要徐徐而圖之，不可一蹴即就。”

維達站在私生子