送完白磊，幸兒和明信到家，天色已經漸漸黑了，剛進府門，管家已經等在門房了，見二人進府道“七爺、姑娘，你們可算回來了，我在這里等了你們好長一段時間了，老爺讓派好幾撥人找你們，都沒找到。我們也不知道你們去了哪里，我們再也沒地兒去找你們了，只好坐這等了，老爺讓你們一回來馬上去前廳”。幸兒見李顯著急的樣子，便道“出什么事了”？李顯道“老爺沒說，米糧鋪子的安掌柜來了在前廳，已有一個多時辰了”。幸兒邊往前廳邊走，邊轉身吩咐聽琴“去把東西都拿到廚房去。讓他們把山葡萄卸下來用水洗凈晾干，一層葡萄一層糖的腌起來，密封好，放陰涼處，比例就按三份山葡萄的重量，放一份糖。榛子去了外面的綠皮曬干，蘑菇留出來吃的，其余用線穿起來也曬干。好了，你去安排吧”。說著和明信已經到了前廳大門口，又對明信道“肯定出什么事了，不然安掌柜不能等我這么久”。明信點頭。見她這么急著來前廳一探究竟。還不忘安排好車上的東西。真是佩服他這個妹妹遇事不慌的定力了。

來到前廳，只見安掌柜坐在右下首椅子上，神色焦急，李景順坐在正首位置不時向門口望去。白鳳錦坐在左下首，用手絞著手帕。見幸兒和明信進來，安掌柜忙起身作揖行禮，李景順道“你們到哪里去玩了，我派人到城里把你們能去的地方都找遍了，也沒找到你們”。白鳳錦瞅了一眼幸兒對明信埋怨道“去哪兒也不和家里說一聲，明信，你是哥哥帶幸兒到處跑，出事怎么辦”？明信不以為然地道“我們就去城外，龍頭山一趟，又不遠，能出什么事”。李景順剛要張嘴訓斥。幸兒馬上道“父親，安掌柜這么晚還等在這，是不是有什么事”？李景順見幸兒問自己，就對白鳳錦道“孩子們回來了，你也該放心了，讓明信陪你回去吧，我們接下來，還要再商量商量，鋪子里的事”。白鳳錦看了一眼安掌柜，對李景順道“鋪子里有什么大事嗎”？李景順道“安掌柜只是來商量商量進貨的事，沒事的，讓明信送你回去，你放心回去休息吧”。白鳳錦站起來由明信扶著回后院去了。李景順見白鳳錦走了，這才把話轉入正題。急道“幸兒，這次我們米糧鋪子進的糧食出了問題”。安掌柜見只剩下幸兒和李景順，便撲通一下跪在了二人面前道“小東家，我今天下午發現收回來的糧食有問題。我到得月樓找小東家。周掌柜說你不在。我知道小東家讓我有事直接找您。不要來麻煩東家。可事情實在太大了。又到處找不到您，我實在沒辦法了，只好到家里來找東家來說明情況”。幸兒道“安掌柜你年紀這么大了，有話站起來，坐在那再說”。周掌柜磕頭謝了。站起來搭坐在椅子邊上，哽咽道“二位東家，我在米糧鋪子里當掌柜二十多年了，還第一次遇到這樣的事”。幸兒示意小丫頭遞茶給安掌柜道“安掌柜喝口茶，發生了什么事你慢慢說”。安掌柜接過茶哆哆嗦嗦的喝了一口，穩了穩心神道“我們從各地收回來的糧食今天下午運到，我讓徐二掌柜安排眾人去吃飯，我和店里的幾個伙計將糧食搬進糧倉里，將糧食碼起來，按照往年的慣列等收足十萬斤，一起發往京城。正碼著突然有一袋被刮破了一個小洞，被我無意中看見，里面的糧食中摻有砂子，我讓伙計把袋子全打開。一帶中間摻有二成的沙子。我又讓伙計又打開幾袋，有幾袋不只有沙子，還有的是陳米摻著沙子。收米的時候是我親自看的全是今年新米，裝袋時怕出差錯，也是每處都是由在我們店干十年以上的老人看著裝袋后，直接裝車的，一路由鏢師和我們的伙計兩家共同看護的，晚上怕出事，每班四人，兩個我們的人，兩個鏢師，每一個時辰換人休息。并末發現異常，可現在就出了這么大的紕漏”。李景順道“每年都是同樣方法收糧食，也從未出現過這種狀況。難道有人是欺負你小，又是新接手米糧鋪子，才做出這樣事來”。安掌柜忙又要跪下，被幸兒制止道“你是跟過我祖