“大霆子，那處山路難行。九公主說自己身子骨弱，那她如何爬上去的？”

“什么？”

與陸霆來到城西，哺時過半。

山間農(nóng)舍中，面對九公主的“請求”，秦蒼沒有馬上應(yīng)下。

陳燁也不強求，只點點頭說好。臨走，不忘笑問“是否穿得過于單薄”。言罷，便招侍女進內(nèi)院拿來一件純白的皮毛披風(fēng)，親手為秦蒼穿上。

陳燁比秦蒼略高些，為她整理衣衫時，俯身靠近。她身上有濃濃藥香，眉目低垂的樣子溫柔至極。系好衣結(jié)，抬頭，朝人一笑，眼角下褶出幾道細(xì)細(xì)紋路。

說實話，作為九公主，陳燁并不強勢。

多數(shù)時候，她像有巾紗覆面，認(rèn)真傾聽，細(xì)致思考，才緩緩予以周全回應(yīng)。只是，當(dāng)人誤以為是自己占了上風(fēng)，便也到了真正曝露之時。可怪就怪在，即便明知在她面前無處遁形，心中卻不會生出倉皇。

誰不愿沉溺春陽呢？就連秦蒼也不禁怪自己多疑：她找自己來，或許只想尋個真相呢？

這才是真正的攻城略池。

陸霆不知兩人聊了什么，見女子一路不語，抱著披風(fēng)、眉目不展，現(xiàn)在又突然莫名其妙問這么一句。

“誰知道呢。我們要去尋誰？”

“一家面館。前面就是。”

孟婆婆家的面店重新修繕過，主事者變作了她的二兒子。

婆婆患有眼疾多年，此刻望向店內(nèi)和街道上人群的目光顯得有些朦朧；比之最后一次相見，腰背也彎曲許多。不過，看得出老人家精神狀態(tài)很好。穿著嶄新的冬衣，抱著暖爐，面容紅潤。

孟婆婆坐在靠近廚房的過道上。偶爾，兒子從里間出來遞菜給伙計時，會與她低語幾句；兒媳還是喜歡“咯咯”地笑，時不時過來摸摸婆婆的手，又摸摸暖爐的溫度，再進廚房忙碌。

秦蒼一席女裝，與當(dāng)年不同；年輕的伙計是新聘的，并沒有認(rèn)出她。只見女子一直朝內(nèi)間望，待上菜時便笑問：“姑娘尋我們婆婆？”

秦蒼接過面，搖搖頭：“好久沒吃到這面了。有些想念而已。”

“姑娘嘗嘗，味道同從前一樣。”

秦蒼將面卷在筷子上，呼得一吹，熱騰騰的氣息撲在眼前。入口，味道確實同從前全無不同。于是對滿臉期待、等在一旁的小伙計一笑，點頭道：“好吃！”

小伙計聽罷咧開嘴，很是高興，搓搓手道聲“慢用”，這才步伐輕快地招呼別桌去。

可是，怎么會一樣呢？

一切都不一樣了。

“你與這家人認(rèn)識？”陸霆坐在秦蒼對面，喝了口湯，尋著女子的目光問道。

“嗯！孟婆婆人很好。當(dāng)年她小孫兒還說長大了要娶我呢。哎，沒這等福分啊。”

陸霆白了一眼，想想又道：“走時我多留些銀子給他們？”

秦蒼回過頭，她倒沒想過這層。

她只是他們?nèi)f千客人之一，之前除了吃面、送藥之外，與這家人并無太多牽扯。孟婆婆的店于秦蒼，一如當(dāng)年風(fēng)雪中的燭光，靠近便已覺暖和，卻從沒想過要感受焰心的溫度：常年臥冰之人，突然抱薪是會被灼傷的。更重要的是，這是齊昌老店，生意極好，不說衣缽滿滿，也不至于靠人額外打賞。

于是道：“隨你。好吃嗎？”

陸霆難得沒有調(diào)侃，收回目光點點頭，埋頭又是一大口。

待兩人呼嚕嚕喝干面湯，額間散出一些細(xì)汗時，便要回城南墨棲別院。可正要起身，外間走進來一人。

這人四、五十的年紀(jì)，身著不菲、身形挺拔。搖搖手，客氣地拒絕了小伙計的招呼，徑直朝秦蒼這桌走去。

“秦姑娘，”來人恭敬一拜：“家主請問姑娘今日是否得空？翠錦軒將出新菜，想請姑娘賞光一敘。”

早春，晨