如果剛才是下貨的碼頭，這次應該是目的地了。

箱子停在一個喧鬧的室內。

帳外有許多人言語，聲音不高不低，腳步來來往往，很是雜亂；鐵箱停泊之地并不穩定，像是踏在云采上，偶爾輕微騰起再緩緩落下，踩不實在。

秦蒼透過原先那個破口的麻布簾悄悄往外看。

似乎又是一個船艙。

霉味濃重，頭頂的甲板幾乎與覆蓋鐵箱的帳篷等高，不知用了多少年，濕漉漉的，上面有人行經時連同鐵箱一同發出“咚咚”悶響；往下看，箱子與地面有些距離，地下木板與頭上同材，殘缺的視野邊緣掛著幾縷未經打理的水草。秦蒼疑惑這木料常年濕潤竟不見有斷腐之勢，卻不知這些樹木原本就生于水中，即使成舟后也必須常年泡在水下，否則才真會干枯斷裂。

這里是個戲班子的后臺。

來往之人服裝鮮亮、文理獨特；四周有高矮不一的竹竿，大大小小的碗和缸，墜了金紙的手絹，盛胭脂水粉的碟，有軟褥硬席……還有層層疊疊的鐵籠，獸類低低嘶吼，混合了潮濕與糞便的刺鼻氣味。

可是那些裝孩子的籠子卻不見了。

戲班子后臺很忙碌，不知道大家在準備什么，除了這三個躲在籠子后面渾水聊天的。

“……幾位爺，這里就是龍宮嗎？”

微弱的聲音響起，打斷了外面的熱議。

“人醒了？！”

“不用管她。”

“幾位爺，龍王會吃掉我嗎？他們說……他們說之前的祭品都被吃掉了，是真的嗎？”

“你不是祭品，也見不著龍王。”

“……那就好！多謝大哥。”

“怎么，不想留在龍王身邊吃香喝辣？”

“龍王不是神嗎？神也需要吃喝拉撒呀？”

噗嗤——

那小“訟師”笑了出來：“你這人還挺有趣。只是可惜了，來了龍宮，又是要送去晶蕊池的，嘖嘖，有去無回。”

“別亂說。去打桶水來，將這些牲畜便溺擦干凈。”

“哦……是。”

外間這三人，秦蒼是看不見的，只能聽音色加以區分。

一個是不情不愿離開的年輕“訟師”。一個是年齡稍長命令他的人，聲音聽上去厚重粘黏，像是喉嚨里卡了塊肥肉，滑來滑去。還有一個人說話最少，唯唯諾諾的，偶爾幾次答話，喜歡將句末的字拖得又細又長，氣若游絲，不知是身體問題還是性格原因。

待“訟師”離開，兩人放低了聲音。

“……我覺得小飛有些不對……他像是……”

“小飛有什么不對？我看最怪的就是你這個細猴！”

“……”

唯唯諾諾那人還想辯駁幾句，都被喉嚨卡肉的男人一一打斷，秦蒼不知他們在爭什么，只是他們之間似有芥蒂。

“幾位爺，我沒有壞心思，能不能給口水喝？我……我想吐。”

“哪來這么多廢話？”

外面的人沒有打開鐵門的意思，然而這一次里面的人不像說謊，不久便真的干嘔起來。

“她……她真吐了……”

“晦氣！”年長些的人罵道：“你在這看著。給！機靈點。”

這句之后，是一串金屬碰撞的聲響。

鑰匙？

“爺，你那兄弟是不是對你不好？話都不讓人說完，一點不尊重人！我聽著都來氣。”

留下的人沒有回答，不是他不憤怒，只是連說話的心情都沒有。

這是他第三次來到“戲班”。

雖是傳說中的龍王之地，他卻連甲板這一層都沒走出去過！

不過相較前兩次的驚駭，此次他已經算得上駕輕就熟了：蒙著眼上船，睡上一覺，醒來下船，一路下行穿過一道陰冷