一路急馳，常威的酒醒了，面如死灰，默不作聲。他當然知道一位進士知縣動怒是什么后果，自己說破天去只是夏竦家奴，夏竦怎么也不會失了朝廷體面。

知院老仆到了書房，行過禮，便著急地對夏竦道：“恩相，我聽說永城那個少年知縣押了常威回來，不知要做什么。常威能犯什么事？必是那少年知縣不知好歹，落恩相面子以搏虛名。”

夏竦淡淡地道：“你且隨我前去，聽聽他是怎么說。知院，你管理這些僮仆以后也嚴一些，不要出去總是惹事。此時多事之秋，莫要讓人閑話。”

老仆躬身稱是，只是表情明顯不服，顯然并不把夏竦的話向心里去。

帶著老仆到了花廳，就見到杜中宵站在那里，神情嚴肅。旁邊的常威被反綁了兩手，面色灰敗，吃了不少苦的樣子。柴信與幾個隨從和仇士隆兩人站在一邊，身體筆直。

夏竦咳嗽了一聲，杜中宵急忙上前行禮。

知院老仆不等杜中宵說話，上前抓住常威的胳膊，口中連道：“這是什么事？這是什么事？你遵相公吩咐，到營田務做事，怎么被人綁了回來？相公顏面何存！”

一邊說著，一邊用眼角余光看杜中宵。

杜中宵自然知道這個老仆的意思，還是借著夏竦，埋怨自己。心里冷笑一聲，并不理會。如果夏竦真為此事責備自己，任由家仆為所欲為，杜中宵也不介意上書朝廷，把一切都攤開來，無非是以后離夏竦遠一些就是了。自己正榜進士，無非是官升得慢一些，夏竦還能如何。

看了一眼常威，夏竦對杜中宵道：“知縣，這個常威在我家里甚是恭謹，做事仔細，我才派他去察看營田務秋糧。不知犯了何事，知縣把他綁了回來？”

杜中宵道：“稟相公，這幾日營田務收秋糧完畢。因我見常威此人在營田務察看，并不用功，怕他回來相公問起，一問三不知。便詳列了營田務條貫，讓他觀看。”

說完，取出原來給常威的營田務條貫，呈給夏竦。夏竦略一翻看，點頭道：“不錯，這里面說得甚是詳細。有此條貫，著得力人員，不難再辦幾處營田務來。”

杜中宵道：“不想常威此人，小人本性，得了這條貫，以為詳知營田務事務，再用不到卑職了。這倒是小事，卑職是為朝廷做事，不必理會他怎么想。昨夜這廝飲了酒，不知怎么就發了酒瘋，公然辱罵卑職，還強拉了卑職夫人的貼身女使，硬逼著陪酒唱曲。相公，在卑職的衙門里，這廝如此——”

聽到這里，一直站在常威身邊的知院老仆都嚇了一跳，一推常威肩頭：“什么，你竟然敢做這種事情出來？那還了得？說，是不是得罪了人，別人冤枉你？”

杜中宵冷笑道：“常威又不是一人，他身邊的隨從都在這里，問一問發生了什么事？”

知院老仆還要分辨，夏竦沉聲道：“仇士隆，到底發生了何事？從實講來！”

仇士隆本是軍人，雖然與夏竦的關系沒有常威那么親密，但卻更得夏竦信任。急忙走上前，叉手唱諾，把事情的經過原原本本說了一遍。杜中宵就在一邊，仇士隆不敢隱瞞，從常威得了條貫如何反應，喝了酒之后失態，一步一步越陷越深，最后強逼小青唱曲，絲毫沒有隱瞞。

夏竦臉色鐵青，等仇士隆講完，轉身對常威道：“事情果是如此？”

常威嚇得兩腿發軟，顫抖著聲音道：“小的萬死，飲酒誤事！以后再不敢喝酒了！”

夏竦冷笑一聲：“我本是抬舉你，給你一個學習政務的機會，卻沒想到你如此不堪。也好，如果我保舉你為官，你再做出此等事來，只會更糟！以后？哼！”

說到這里，夏竦轉過身來，高聲道：“來人，把這廝拖出去，亂杖斃于階下！”

常威嚇得魂膽俱喪，一下