老學究似乎并未發覺她眼底的警惕，只微微一笑。“老朽方才之舉不過說明實情罷了，并無可誦之處。”

侍書見微微搖頭，語氣頗為認真。

“實情——世人皆看在眼里，然又有幾人如您這般堂而皇之地敘述。先生之品性，方是難得！”

老學究但笑不語，頗有幾分仙風道骨之姿。

侍書不免細細打量了一番。這一瞧竟發覺老學究這般模樣似有些眼熟？可她近日接觸的皆是商賈之流，并不曾見文人墨客。

這般熟稔之感又是從何而來？

街上人來人往，一老一少站在道旁，略有些引人注目，不過片刻，便有人頻頻側目。

侍書不免心生不悅。

其實她在大街上這般堂而皇之地接觸旁人，確非明智之舉。再者，沈昭亦未曾言及幕僚之事，她貿然行事，恐將受責難。然而她心底卻隱隱覺得，不論如何，絕不可輕易放過此人。

她這般思忖著，正欲同對方搭話。老學究卻又問道“不知姑娘尋老朽意欲何為？”

侍書聞言，頓時收斂心神。

“小女乃偏關沈千總府上侍從，今日在此得見先生之品性，深有所感，因此欲邀先生過府一敘，且問先生意下如何？”

老學究對此并不意外，只是臉上的笑容更深了些許。“姑娘既相邀，老朽自當前去拜訪。”

聞得這般爽快的回話，侍書略有些訝異，又抬眼看了一眼對方，依舊笑意吟吟地模樣。她壓下心底的疑惑，又憶起老學究方才之所為，想來對方定然知曉這沈千戶乃何人。

沈昭仍在城外巡視修建之事，侍書回府后只得同松雪敘說詳情。

“那位老先生呢？”

侍書見其語氣稍顯驚異，卻無責備之意，不免稍微安心。

“正被我安置在外院。”

松雪微微頷首。

“那便等姐兒回府再說。”她默了一下，又不免感概萬千，“這位老先生可真乃奇人，若其又有踔絕之能，姐兒見了想來會心生歡喜。”

得了這一句，侍書臉上笑容更盛。

“原憂心姐姐責備我擅自做主。”

“你原是為姐兒著想，我責備你做甚？再者，若姐兒心中歡喜，想來嘉獎還來不及呢。”

……

沈昭回府后，兩人當即便將事情的來龍去脈講清楚。然沈昭并未如兩人所料那般歡喜，她的臉上并無笑意，反倒隱隱有些不豫之色。

松雪神色如常，侍書卻有幾分忐忑。自家小姐行事一向謹慎，且身份有不同于尋常千戶，她貿然帶人過府，確實不妥。

不曾想沈昭并無責怪之意，只問。

“你們皆以為這位老先生實乃奇人？”

松雪默然不語。

侍書卻想為自己辯解兩分，當即恭恭敬敬地回話。“姐兒，婢子所言并無半分差錯。先前在茶館堂內，酸腐書生口出誑語，無一人駁其所言，唯這位老先生不卑不亢……自您來偏關之后，上下軍民多有不敬，是以婢子深以為其品性難得。”

沈昭聞言神色淡淡。

“僅此而已？”

侍書一怔，并不知其乃何意。

松雪卻是驚疑一聲。

“莫非姐兒以為這位老先生有何不妥？”她不免思索了片刻，“可是其早有圖謀？”

侍書聞言，頓時明白過來，她先入為主，卻未將事情說明，難免惹人生疑，當即便又解釋起來，“婢子今日出府之時，門房言這位老先生曾在府前盤桓良久，想來他是早欲為您入幕之賓。故而聞婢子名號便欣然而往。”

沈昭卻笑了起來，神色意味不明。

“你既為暗衛，竟在日間使一五十老朽躲過了視線，莫非不覺其中蹊蹺？”

侍書頓時一驚。

今日面