一時(shí)間氣氛略微凝結(jié)。

最終還是李端率先打破沉默，“既然千總不愿談及玉石，就請(qǐng)先入座罷。我與千總同僚半載，竟也不曾深談過，未免遺憾。”

他領(lǐng)著沈昭往一側(cè)的高幾行去，又朝外間喊了仆從上茶。

沈昭這廂便不著急了。

她施施然地入座，神色淡淡地瞧著對(duì)方，心道此刻可要候著，看能從對(duì)方口中得知何事。然偏關(guān)之事無外乎那幾件，總是脫不了干系的。

李端處事才真是微小謹(jǐn)慎。沈昭在心中冷笑一聲。

“聽聞千總近來對(duì)巡檢一事很是看重？”李端的視線落在她身上，神情稍顯肅穆。

沈昭的部曲頻頻巡城，又插手城門守衛(wèi)之事，于旁人而言是尋常換防，然在李端眼中未必如此，從中瞧出端倪來，亦不足為奇。因此她只微微頷首，坦然承認(rèn)。

李端倒不料她這般爽快，不免怔了一下，又想起她近來之舉措，心中略微明了，便微沉著聲道“偏關(guān)巡檢一向是慣例，恐無可變更之處。千總巡查亦是慣例，卻勿要行僭越之舉。”

沈昭聞此告誡之言，心中略感不適，當(dāng)即哂笑一聲，“將軍何不直言，我在城門巡查數(shù)日，何事僭越？日后升任偏關(guān)守備，又何事非我職責(zé)之所在？”

李端聞得此言，神色稍怔，竟忍不住失笑——年輕人總不免銳意進(jìn)取，又剛而不折，最是坦蕩直言，將滿腔熱血寄于朝事、民生。任憑再陰險(xiǎn)狡詐的謀術(shù)在他們面前也會(huì)顯出不堪來。

橫沖直撞、胡攪蠻纏也可得難以預(yù)料的用處。

這般思忖著，他臉上笑容愈發(fā)意味深長(zhǎng)，“千總之言極是。巡城乃你之職責(zé)所在……此后若為守備，則偏關(guān)為你之轄地，自可視事掌冊(cè)，并無僭越。然偏關(guān)之上尚有路、鎮(zhèn)，非一人可決策。”

“將軍之意竟是在此。”沈昭臉上露出了然之色，“上若有命，自不敢相違。”

李端見她一副久經(jīng)官場(chǎng)的模樣，不免輕咳一聲，微握著拳輕掩嘴角。“千總心中有數(shù)便好。既如此，我亦無可提點(diǎn)之處……聽聞千總正尋偏關(guān)商戶之名單，屆時(shí)自會(huì)交于你。”

此原是沈昭今日拜訪之目的，此刻卻發(fā)覺并不那么重要，只是李端既然主動(dòng)提及，她自不會(huì)略過。當(dāng)即便若有所思地問，“我聞偏關(guān)商販各有不同，不知將軍是如何處置的？”

李端不料她會(huì)追問，不免猶疑了片刻，“……此事亦有慣例。”

“我自知是有慣例……”

沈昭微微頷首，細(xì)眉微蹙，似有為難之處。

“可我此刻并不知此處慣例……本是我之職責(zé)，若交于他人，則憂其力有不逮，若親自視事，則恐不知其為，貽誤上命。”

李端見她問得如此細(xì)致，心中略微不悅，微皺著眉道“千總此言卻是多慮了，既是慣例，自有管轄之人。”

沈昭了然地頷首，語氣狀似不解，“既如此，我于此事無用，何言職責(zé)所在？”

李端似是覺得她有些難纏了，臉上平和之色消散無影，“沈千總，此事你心中既有數(shù)，又何必多問？為政為民……你雖結(jié)交顯貴，權(quán)柄甚重，卻身陷囹圄，且勿徒增煩憂。”

沈昭嘴角漫不經(jīng)心地笑容亦微微收斂，“將軍勸誡之意我心已了。然明哲保身非是我之行事態(tài)度。”

“你這后生——”

李端略微提高了音量，見沈昭神色微冷，不免又沉下去，冷哼一聲。

“我言盡于此。”

沈昭聞言略微挑眉，語氣里頗帶探究之意，“聞將軍之意似有未竟之言吶。既是臨別贈(zèng)言，將軍言事何不敞亮些？”

李端難得沉默了一瞬，片刻后才沉聲說道“未竟之言便是告誡之意，我已明言，千總?cè)舾倚牛阈袘T例之事，若不信，自可隨性而為。”

他見沈昭神色間似有不悅，神色微沉