不得出城？

杜娥心中一怔——卻聽得那甲士補充“姑娘不是不知，進出京城，需要核驗戶牒，對照了才能出行。”

這確實是律令上的規矩。

杜娥真的慌了，瑜若不能出城，那是多么大的問題！

杜瑜若也有八歲，聽出了甲士話里的意思，向下拉一下杜娥的手“娘親！”

“啊？”

“母親，我可以自己回春月樓，我可以去找璞姊的。”小男孩抬頭，語句輕柔軟糯。

杜娥心中一痛。

……

“其實，沒有戶牒也不麻煩。”

主簿的話傳來，帶著種奸計得逞的話風“那不過是一張紙的事情。”

說著打開幾案一角的木匣，取一份淺黃的、印了字跡的紙“姑娘是春月樓出來的，想來也是識字的，這東西，知道是什么吧。”

杜娥看去，那淺黃的紙張，還印上了專門的印文，確定是嶄新的、正式的戶牒無疑——只不過，在文字中留了幾個空，還有畫像的地方空缺。

這是……

“五兩銀子，一勞永逸。”主簿微微一笑。“姑娘不會連那點小錢都沒有？”

“姑娘，這戶牒，說小也小，說大也大，何必為了幾兩銀子過不去呢？”甲士配合得很好，轉過頭看著杜娥，顯然不是第一次說這話。

“有了戶牒，妳身邊那小男孩，就是‘明戶’了。”主簿一笑，賣力勸說著。

“要考功名什么的，也都需要不是……不是我說，姑娘，妳若不是女的，準能當個舉人！”甲士接過話茬，看向杜娥的目光不加掩飾。

……

杜娥明白了事情——感情說，這是在城門口賣起戶牒來了——當即從衣袖中取了一張銀票，五十兩的面額。

“姑娘，別刁難本官。要換票子，城里有錢莊。本官沒什么時間！”主簿看了銀票，神色一變，抬手表示拒絕。

不等她作答，與甲士交換目光。

甲士會意，把她和瑜若趕到一邊。手一揮，后面的人繼續前行。

出城的人繞過站在那的她，向她投來異樣的目光。

杜娥更慌張，怎么那么多事！

她不是不想為兒子搞個戶牒，而是……五兩現銀，她身上根本就沒有啊！

她身上，真的只有一沓，每一張都面額不小的銀票。

……

“沒銀子就別在這丟人現眼。”有人說。

“她哪沒有銀子，沒看到那張銀票嗎？”有人應和。

“看著大方，其實根本就是在那里炫耀——你可不知，這種女人……”有人議論。

“那是，裝得好像好大方一樣，還不是靠身子賺的？”有人贊同。

杜娥在邊上站著，只覺得臉上有些燥熱——這都是什么事！

她有銀票，但顯然化不開。

她真想一下子走開算了……回到城中，尋錢莊換了銀票，也不是什么麻煩事。

但，現在的她，怎么脫得開身？

……

“姑娘可是缺現銀？”

耳邊一句話，是位正要出城的書生。

他看著才二十歲上下的年紀，比她還矮了那么一兩寸。一張白凈的面孔上生著俊俏的五官。一雙目，透著少年的熱情；兩片唇，含著儒生的柔美。

身上一席布衫還是八成新。衣服保養得很好，沒有半點缺損。肩上搭著的布包里，隱約有棱角突出——那是書本的邊角。

他面孔含笑，卻注視那躲著人的小孩，對回過頭的杜娥低聲道“他，該是嚇著了。”

不等杜娥答話，手中直接向木桌遞過去一小塊銀子不多不少，剛好是五兩的鑄錠。

杜娥訝然“怎么行？”

“先生說，助人為樂，善莫大焉；積善