“那小牧童名叫馬亮，也就十一二歲年紀。”

“可能因為自幼孤苦，心思成熟一些。但是在衙門和朝天闕的天羅地網下，他居然能潛逃這么多日，也是有些奇怪。”

“他最后出現的地方，就是這徐陵縣城，衙門很快封鎖了整座縣城，只許進，不許出。已經排查了整整三天，卻還是沒有找到他的蹤跡?！?

李楚跟隨陳化吉來到徐陵縣時，天色已近黃昏，陳化吉站在縣城外的一座高坡上，給他講著如今的局勢。

“他前日里畫出的許多鬼怪，如今也都潛藏在這縣城內，說不定何時就要鬧出亂子。朝天闕正在全力排查，一旦發現格殺勿論?！?

“只是……那些鬼怪似乎已經脫離了他的掌控。”

李楚靜靜聽著，若有所思。

半晌，他問道：“那牧童原住在何處？”

“徐陵縣的半山村?！标惢行┢婀?，“怎么？”

“我想去看看?！崩畛馈?

“噢，好。”

反正半山村距此不遠，兩人腳程又極快，不多時便到了。

來到那馬亮曾經的住處，一片已經幾近坍塌的小草房。可以看到，他過往的生活并不好。

但草屋內外的墻壁上、地面上，都有許多或用炭筆、或用樹枝勾勒的痕跡，倒也頗為精妙，果然是一個喜歡繪畫的牧童。

草屋旁，是一排牛欄，此時也空蕩蕩的。

李楚問道：“他原來養的那些牛呢？”

陳化吉想了想，道：“大概是主家牽走了吧？畢竟他養的牛也都是地主的……不對，好像是他失蹤那天，打開牛欄讓那些牛自己跑了，記不清了……”

他撓撓頭，畢竟平常人也不太會關注這個。

李楚之所以問起，是因為臨行前，師傅悄悄提點過。

一個牧童在風雨中，被老牛帶著進入一片神秘山洞，拿到一支神筆。

這個故事里，所有人的目光都聚集在牧童和畫筆上。

余七安反倒提醒他，有機會的話，找到那頭老牛。

說不定比那神筆還珍貴。

仔細想想，若是那片山洞如此容易進入，早就輪不到那牧童取得畫筆了。

能進入其中的那頭牛，的確是有些神異的。

可惜已經不見了。

草屋中，另有一面墻，此時呈現一片詭異空白，卻殘留著劣質墨汁的味道，心目掃過，還有陰氣森森。

陳化吉解釋，當時馬亮的主家聽說他有如此神筆，想要謀奪。馬亮就在這面墻上畫了一些鬼怪，讓它們去對付地主。

誰知那些鬼怪一出生，便似乎脫離了他的掌控，直接將地主一家屠戮，還連累了附近幾戶人家。

那些鬼怪，像是可以通過吸血變強，危害性很大。

說話間，兩人已經又回到了徐陵縣城。

夜色里，小縣城十分靜謐。

衙門已經通報了，城中近日有鬼怪作祟，如若無事不要出門，夜間要緊閉門窗、提高警惕云云……

是以城中人心惶惶，哪怕是白天都沒多少人敢上街。

李楚打開心目，瞬間覆蓋整座縣城，能夠感受到零星分布著幾十只鬼怪……但是那馬亮的存在與凡人無異，他無法找出。

睜開眼睛，他朝陳化吉搖了搖頭。

“也不行嗎？”陳化吉略有幾分失望，“也不知這小子藏到哪里去了，衙門出動了許多人馬，挨家挨戶的排查了整座城，都找他不到?！?

李楚冷靜分析道：“現在可以做兩種假設，一是他已經通過某種不為人知的方法離開了徐陵縣?！?

“這不可能。”陳化吉道，但頓了頓，又有些不自信，“八成不可能……