坐上馬車(chē)，走了一小會(huì)，就停在一個(gè)院子門(mén)口。四人隨著梅姑下了車(chē)，只見(jiàn)一個(gè)寬敞的紅漆大門(mén)，門(mén)上懸掛鑲邊木匾，寫(xiě)著“淮園”，大門(mén)大開(kāi)，左右坐落著高大的石獅子，從外望去院子青磚綠瓦，恰有一點(diǎn)綠意點(diǎn)綴其間，不知道的人還以為到了江淮，果然符合淮園二字。
四人落后梅姑一步踏入園中。進(jìn)門(mén)便是一個(gè)高大影壁，上面鑿的不是福祿壽，而是梅蘭竹菊四友圖，栩栩如生。跨過(guò)影壁，經(jīng)過(guò)一個(gè)小徑，轉(zhuǎn)入一個(gè)圓拱門(mén)，入眼便是一個(gè)戲臺(tái)，如一般戲臺(tái)不同，此地為圓形高臺(tái)，隔高臺(tái)旁兩米處圍著四排座椅，座椅之間錯(cuò)落有致，繁花點(diǎn)綴其中，兩邊則二樓則是雕花屏風(fēng)隔開(kāi)的雅間，看不見(jiàn)間內(nèi)情景。
“快跟上”梅姑反身喚道，四人便收了眼光急急跟上。再轉(zhuǎn)過(guò)兩道門(mén)就進(jìn)入了內(nèi)院，還未進(jìn)入內(nèi)院就聞得一陣琴蕭之音，婉轉(zhuǎn)悠揚(yáng)。四人一進(jìn)入就愣住了，只見(jiàn)七八個(gè)女子穿著花花綠綠坐在庭中花園中，有三四個(gè)在練著蕭琴，二三個(gè)揮著水袖在練著舞。而庭中的人見(jiàn)有人進(jìn)來(lái)便停住了，具體說(shuō)是見(jiàn)著梅姑身后的四人之后愣住了，也許花魁玉琢的地位將不保了吧，眾人想。梅姑將四人帶入內(nèi)院東邊的怡和樓，然后叫了一個(gè)叫小原的丫鬟帶她們熟悉環(huán)境及收拾東西，吩咐完就轉(zhuǎn)身去找花姑匯報(bào)情況去了。
梅姑將夏筠玥和何懷玉安排在東二廂，將夏筠鈺和陶嬌安排在東三廂。步入房間，東面臨窗放著桐木桌塌，桌上擺著筆墨，不遠(yuǎn)處放著一個(gè)架子床，掛著錠蘭帷幔，床邊擺放著一個(gè)桐木桌椅，桌上放著簡(jiǎn)單的梳妝匣及一面黃澄澄的銅鏡。西面放著一面鑲花屏風(fēng)，想來(lái)屏風(fēng)后就是洗漱的地方，布置簡(jiǎn)單但已是她們流放以來(lái)見(jiàn)過(guò)的最好的住處了，她們也不用收拾什么了。
夏筠鈺二人放下東西就過(guò)來(lái)了，夏筠玥對(duì)看似只有十歲，面黃干瘦的小原問(wèn)道“請(qǐng)問(wèn)東一廂是誰(shuí)在住？”，“玉琢”丫頭脆生生地答道，其他話就再不說(shuō)了，夏筠玥笑笑，反正后面也會(huì)知道，又問(wèn)道丫頭可否可送些飯菜來(lái)，四人從早上在馬車(chē)?yán)锍粤它c(diǎn)馕餅之后就再也沒(méi)吃過(guò)東西。“還沒(méi)到飯點(diǎn)呢，院子里吃的都是大廚房，花姑吩咐過(guò)過(guò)時(shí)不食”丫頭有點(diǎn)不情愿的回答，答完也管四人便轉(zhuǎn)身出去了，留下四人面面相覷。
好不容易挨到旁晚，遠(yuǎn)處傳來(lái)琴蕭之音，四人猜想估計(jì)院外的戲臺(tái)已開(kāi)臺(tái)了，四人已經(jīng)餓得前行貼后背，只是經(jīng)歷流放，她們已經(jīng)習(xí)慣挨餓了。過(guò)了一會(huì)，有個(gè)小丫鬟過(guò)來(lái)領(lǐng)著四人去見(jiàn)花姑。轉(zhuǎn)過(guò)兩道彎上了二樓，進(jìn)了房間，只見(jiàn)房?jī)?nèi)的擺設(shè)和她們差不多，只是多了幾盆蘭花和盆栽點(diǎn)飾，花姑穿著白色內(nèi)衫外搭絨毛披巾站在窗外，望著窗外，四人聽(tīng)著琴聲清晰的傳來(lái)，才知道花姑的屋子坐落在內(nèi)院和外院之間。花姑轉(zhuǎn)身招呼四人前來(lái)，四人往前在花姑身后站定順著花姑眼光方向看去，見(jiàn)高臺(tái)上一個(gè)穿著水綠色女子正背著她們彈著琴，臺(tái)下稀稀拉拉坐著近十桌人。
“戰(zhàn)前這個(gè)院子里人都占滿了，訂座都要排到一兩個(gè)月之后了，戰(zhàn)后就沒(méi)什么人了。”花姑嘆了一聲，不知道是為了戰(zhàn)爭(zhēng)，還是生意。“淮園里的姑娘分為三等，一等是排玉字，以玉琢為例，二等排金字，如金蘭，三等排銀字，如銀鈴，一等可隨心意選擇接客或不接客，二等可隨心意接哪個(gè)客，三等哪個(gè)客都隨心不了。你們有三天時(shí)間準(zhǔn)備，到時(shí)候有人會(huì)評(píng)定你們屬于哪一等。”花姑說(shuō)道，接客兩字讓四人臉色蒼白起來(lái)，大滴的冷汗從額角滑入領(lǐng)襟中，她們懼怕的一天還是來(lái)了。既往在家里下人們連一個(gè)臟字都不敢在姑娘面前提起，那可是死罪，直到抄了家流放，途中總有下流之人覬覦調(diào)侃，但也是懼怕陳城那些人的威懾，可現(xiàn)在到了這，她們避無(wú)可避。
花姑說(shuō)完，聽(tīng)到門(mén)外輕輕的敲門(mén)聲，隨即見(jiàn)梅姑領(lǐng)著三四個(gè)丫頭端著飯菜進(jìn)入，擺了飯。“入席吃飯吧”，花姑無(wú)視她們的臉色，自行坐到飯席上，梅姑
