四海亭中，商隊(duì)有七八個人，管事的是一個四十多歲略顯瘦削的中年，山羊胡，目光炯炯有神，戴著一頂方巾帽。幾個單獨(dú)的旅人，則坐在距離商隊(duì)不遠(yuǎn)的地方，另一邊是商隊(duì)放置貨物之處，馬匹也被他們安排在亭子后邊，剛剛能夠遮住小雨。

正中間處，兩個商隊(duì)伙計(jì)嘗試著生火。

他們需要生火驅(qū)寒，同時(shí)把一路行來打濕的貨物晾干，不過由于下雨的緣故，那些從周圍收集而來的柴禾沾染了雨水，一時(shí)沒能將火給生起來。秦?zé)畈饺胨暮Ｍr(shí)，僅有幾個旅人以及那山羊胡管事注意到，忙碌的商隊(duì)伙計(jì)并未在意。

面對幾個看過來之人，秦?zé)顔问中卸Y，道一聲“福生無量天尊”，算是見禮。幾個旅人點(diǎn)點(diǎn)頭，便徑自歇息，唯有那山羊胡的管事，仔細(xì)將秦?zé)畲蛄恳环嫔下冻鲶@訝之色來。

想他管理商隊(duì)，本就錙銖必較，心思活泛細(xì)膩，這一打量，果然看出不同尋常之處來。那剛來的年輕道人，著一身不俗藍(lán)色道袍，天下小雨，道路泥濘，可對方一身整潔干凈，唯有半點(diǎn)污跡。再者尋常道士常見的拂塵、劍器之類，也沒見此人持有，頓時(shí)引起了他的關(guān)注與好奇。

“道長，有禮了！”

山羊胡猶豫了一下，還是起身向秦?zé)钭邅怼?

“先生有禮！”秦?zé)钇鹕磉€禮，也有些奇怪，“不知先生可是有事？”

山羊胡笑容和善，道“也無甚其他要緊事，只是老朽見道長年輕不凡，身具出塵氣度，故此想要結(jié)交一番。”世間人們生活艱苦，壽命也大多不長，年過四十不惑而稱“老朽”者，比比皆是，倒也不是他托大。

一路行來，因?yàn)槟贻p之故而為其他人看輕，秦?zé)罱?jīng)歷了不少。像這般頭回見面，便稱“不凡”，并且主動結(jié)交的，秦?zé)钸€是頭回遇到。不過對此他倒也不排斥，與山羊胡見禮之后，兩人便坐在亭中，閑話交談起來。而越是交談，他便越是覺察到看似年輕的秦?zé)睿瑢?shí)則并不如他年紀(jì)那般幼稚無知，反而頗多機(jī)巧與發(fā)人醒悟之言，山羊胡震驚之余，覺得自己結(jié)交之舉果然走對。

“老朽姓候，單名一個續(xù)字，”山羊胡摸著胡須，道，“敢問道長法號，在哪處仙居修行呢？”

“不敢當(dāng)，”秦?zé)顢[擺手，低調(diào)地道，“我姓秦名燁，沒有法號，在中州大竹峰守靜堂修行。此番下山，乃是為了歷練自身而來。”

山羊胡候續(xù)吃了一驚，道“中州？天吶，道長你竟一個人從中州走到了云州？了不起！”他乃是行商走貨的，自是知道野外遠(yuǎn)途行進(jìn)之難，那些狼蟲虎豹、山匪流寇，哪個不是要人性命的殺才？能跨越州界而行的，要么是具有大量人手、財(cái)富的勢力，要么就是膽識、本領(lǐng)過人之輩的了。

兩個人正聊在興頭，忽地亭中起了一陣濃煙，嗆得眾人咳嗽，那幾個單獨(dú)旅人里，更有人忍不住喝罵起來。山羊胡候續(xù)看去，卻原來正是他手下伙計(jì)，忙了半晌總算弄出火星，似要生起火來，但因?yàn)椴窈探詽瘢罱K只弄出一陣濃烈的煙霧。

“伙計(jì)笨手笨腳，讓道長見笑了！”

候續(xù)歉意地起身，打算親去看看，不想秦?zé)钜哺鹕恚χ鴮λ馈跋掠瓴駶瘢罾щy本就如此。候先生，不如讓我來試一試。”

候續(xù)遲疑了下，很快點(diǎn)點(diǎn)頭，拱手道“那有勞道長了！”他走過去，將還在努力嘗試的伙計(jì)叫住，把位置給秦?zé)钭屃顺鰜怼Ｇ責(zé)钌锨埃缛栽诿盁煹牟窈蹋缓蟀涯切駶櫟哪静駬靹又匦聰[放了一下。

旁人只見到他做無用之功，實(shí)不知秦?zé)顡靹幽静駮r(shí)，順帶便把木柴中的濕潤之氣驅(qū)除，使其重新變得干燥。而后敲擊火鐮，熟練地點(diǎn)燃引火絨，竟是干凈利落將火焰生起，也沒了商隊(duì)伙計(jì)那般濃重的煙霧。

候續(xù)捻動山羊胡，拱手道“多謝道長相助！若是我那貨物不早些烘干，恐怕便要損失慘重了。”秦