這一天中，張小凡與田靈兒沒出現在午膳時用膳廳里。

等到了晚膳時，兩人仍然沒有出現，田不易與蘇茹兩個才警覺出事，然而找遍了整個大竹峰，卻沒有尋到兩人的身影。慶幸的是，又過了一陣，后山那邊落下一道搖搖晃晃的紅霞，卻是田靈兒載著張小凡以及一只灰毛猴子回來。

田靈兒落在守靜堂前，收起“琥珀朱綾”，眼角看到父親田不易一臉怒氣站在堂前，眼珠一轉，笑靨生花，蹦蹦跳跳地來到田不易身前，拉著他的手道“爹，娘，我們回來了。”

田不易怒氣未消，道“去哪兒了？”

田靈兒笑嘻嘻地道“小師弟砍竹子的時候被一只猴子欺負，我去幫他出氣，喏，就是那只猴子！”田不易順著她手指的方向看過去，那蹲在張小凡肩頭的灰毛猴子也不怕人，見田不易看來，“吱吱”地叫了幾聲，卻又把注意力轉移到張小凡頭發上，雙手扒拉著，似乎想從中找出幾只虱子。

田靈兒接著把后山追逐那猴子一路去到山陰處的幽谷之事說了，又道“后來我與小凡到了處深谷，不知怎么地我就昏了過去。等我醒來的時候，小凡也倒在一邊，昏迷不醒。不過還好，我倆都沒有受傷，走的時候我看那猴子好像對小凡十分依戀，也把它給帶回來了。”

田不易眉頭一皺，看向蘇茹。

蘇茹道“靈兒，明日帶我和你師父一起去你說的深谷看一看。”

田靈兒點頭“知道了，娘！”

田不易這才看向張小凡，也不知他是否是受了驚嚇，臉色白得可怕，倒與那秦燁有些相像，不禁道“你受了傷？”張小凡忙道“弟子無事，只不過有些脫力罷了！”

“哼，”見他如此說，田不易也沒多想，白了他一眼道，“身為青云弟子，被一只猴子欺負，傳出去——唔，你還在做入門弟子功課？”張小凡回道“弟子每日都做，不敢懈怠！”

田不易的表情有過瞬間古怪的變換，好半晌憋出一句“做得不錯！”頓了一下，他又道“你入門弟子的功課也做了三年，過幾日為師便考較于你，你自行準備妥當。”

張小凡幾曾得過師父的夸獎？當即面上閃出激動的紅暈，道“弟子知道了！”

只是虛驚一場。

第二日田不易與蘇茹去那山陰下深谷查探，沒能查出什么緣由異樣，只得就此作罷。很快這件事情便被眾人遺忘，誰也沒有在意這小小的一場意外。大竹峰上，也僅是多了只讓杜必書抓狂的猴子，以及張小凡那未曾示人的，甚至他自己都不愿回想起當日情形的兩尺短棍。

——

閑云潭影日悠悠，物換星移幾度秋。

沉浸在修行中的秦燁，幾乎感覺不到時間的流逝，所謂修行無歲月。在不知覺間，秦燁大體完成了當日閉關的一應目標，而時間，竟也過去了整整一年多。站到太極洞入口階梯上，仰望闊別重逢的碧空，與那漫山悠悠翠竹，一切好似有了許多的變化，又好似什么也沒變。

“七師兄！”

樸素的少年迎面而來，正是張小凡。

秦燁微笑著走下階梯，責備道“不是跟你說過不必來接我嗎，還跑一趟！”張小凡也笑著，并不在意地道“師兄，反正我也沒什么事情做嘛。”過去一年里，大竹峰應是發生了許多事情，由于專注修煉之故，秦燁也是等了許久才知道送飯的人由杜必書換做了張小凡。

“六師兄他還沒回山么？”秦燁知道后來才知道，杜必書竟是因為修為突破，被師父趕下山去歷練，這才由張小凡掌管了大竹峰的廚房。剛剛走出來時，秦燁也覺察到太極洞中有兩處密室被啟用，想來正是哪兩位師兄在其中修行。

“還沒呢。”張小凡道。

對于七師兄竟能忍耐寂寞，足足在太極洞帶了一年多，張小凡心中極為欽佩的。以往其他師兄、師姐，入