賀長壽一行告別了津衛府，照著原定計劃往江南而去，只是改行了陸路。

這回，賀長壽是堅決不讓伍先生跟著了。洪不渝是給一路送到城門口的，這依依惜別之情啊，趙大寶愣是念了三首詩他才肯打道回府。

小司趕著馬車行駛在官道之上，車上坐著賀長壽和趙大寶，袁氏兄弟則騎馬在前方開路。這一路倒也清靜，只是深秋時節，涼風刺骨，官道上少見行人，沿路倒是有些山民賣些水果和捕獵的野物，卻沒有能給五人的住所，這一行可謂是風餐露宿。

車馬走了四天，將將走到滄都府城外的楓樹林，時辰有些晚了，城門已關，一行人不得不在林中找了一處干凈的地方歇腳。

袁如玉栓了馬，拿了些草料在一旁喂著。袁如英撿了些干燥的樹枝回來生火。小司將馬車停靠在樹邊，又挖出一條隔火帶，便在火上烤了些干糧，幾個人圍坐在火堆旁。幸好今夜沒有下雨，這火烤得人暖暖的，大家都有些困了。

“出門在外，委屈公子了。”小司說著，給賀長壽遞上一個水壺，賀長壽喝了兩口，又遞給了趙大寶，趙大寶接過水壺，輕輕搖了搖，又轉頭瞥了一眼賀長壽，這水都沒了，壺遞過來干嘛？趙大寶緩緩起身抬腳往馬車方向走去，馬車上該是還有兩個水壺的。正走著，忽聽得楓樹林深處傳來悠長的洞簫之音，一曲妝臺秋思，若虛若幻，很是悲涼。

“簫聲咽，秦娥夢斷秦樓月。”趙大寶應聲吟道。

“這大半夜的，怪慎人的。”小司說著便站起身來，轉了幾步，退到了賀長壽身后，又朝著聲音傳來的方向張望著。賀長壽也站了起來，有些好奇，這荒郊野外的，竟有這樣的樂聲，吹奏很是熟練，應該是個行家啊。賀長壽想著去看看怎么回事兒，剛剛邁出一步，袁如英立刻說道，“屬下先去探一探吧。”賀長壽點點頭，便見袁如英消失在夜色之中。

袁如英悄聲潛入楓林深處，看見前方停著一輛馬車，那馬車稍大些，蓬角處架了兩盞燈籠，晚風吹動燭火搖曳，照著周圍夜色忽明忽暗的，很是驚悚。車夫在轅座上沒動，馬車邊還站著個小小子，夜涼如水，更深露重，那小小子呼著氣搓著手跺著腳，想來是站得蠻久了。在離得不到三丈的距離，是三位女子，都披著黑色的斗篷。兩個蹲在地上的看樣子是在燒紙錢，火光映射在臉上，看著很是嬌美。另外一個，便是洞簫之音的源頭了。一曲奏罷，那女子也蹲下又添了些火。

這大半夜的，出城祭拜，卻沒有墳墓，還給配上這么幽幽怨怨的曲子，跟個鬼故事似的。袁如英再沒有靠近，慢慢退回到眾人歇腳的地方，講了此事。既是祭拜，便不宜打擾，不過在楓林深處，看樣子那些位女子比他們來得還早些。

未再計較，幾人照例輪流守夜，便各自休息了。

第二天一大早，賀長壽是被一陣滾動的車輪聲給驚醒的，人還有些倦意呢，便見一輛馬車向著這邊行過來了。袁氏兄弟和小司都圍在了賀長壽左右，趙大寶也醒了過來，靠著楓樹，趕緊撐起身來查看，卻見那趕車的車夫和坐在前頭的小小子都跳下車來，這是被賀長壽一行人給擋住了去路。

賀長壽剛剛伸了個懶腰，抖了抖身上的大氅，還沒來得及開口，便見馬車上下來一位披著黑色斗篷的女子，臉色有些蒼白，身姿卻很是婀娜，“公子安好。”那女子聲音婉轉，又像小貓兒似的帶些慵懶，把賀長壽的瞌睡都給撓醒了，“林間路窄，只有此處寬敞些，方便妾身的馬車出入，還望公子行個方便。”說著，便微微屈膝一福，竟沒有立刻起身，而是側臉低垂，輕輕抬眸望著賀長壽。

那邊是眉目傳情嘴角含春，這邊又呆呆的半響沒動靜，這林中風吹得呼呼作響，賀長壽他還是個孩子呢。

賀長壽哪里見過這般作態，先是微微一愣，又下意識的抬手示意那女子免禮，望了望一旁