三月初五。

平康坊，露華樓。

九兒回到露華樓后，大病一場。

假母又是請郎中，又是買藥灌湯，一天后元氣恢復不少。但看著還是病懨懨的，毫無生氣。

早上，九兒用了小食，便計劃著再休息片刻。

此時，前院就像是晚上營業了一樣，熱鬧非凡。

人聲鼎沸，住在后院的九兒都能聽到吵嚷。

阿平慌慌張張地跑進屋子，喘著粗氣說道“九姑娘，您快去看看吧。前院出事了！”

九兒一驚，心想是何事連阿娘都無法做主，偏偏還要喚她去相助。

待她到達，正巧聽到一句“除了唐九兒，我誰也不要！”她聽得仔細，那是陸卿的聲音。

“陸公子，九兒她不能和你走啊！”假母焦急地說了一遍又一遍，九兒從未見過她如此失態。

“九姑娘來了，九姑娘來了！”一個眼尖的藝伎大喊著，看到從遠處走來的唐九兒。

人群瞬時鴉雀無聲。

“假母，出了何事？”九兒奔著假母問道。

小阿平沒等假母開口，便著急地搶先說“那姓陸的帶了好些金銀財物，堅持要贖姑娘。”說罷，還朝陸卿翻了個白眼。

“阿平，不得無禮。”九兒瞥了阿平，隨即轉向陸卿行禮。

“陸公子有什么事，請到后院說與我聽。不要耽誤了姐妹們休息。”九兒沒好氣地說著，轉身離開。

眾人目瞪口呆，九兒這般驕縱的模樣，他們始料未及。只有陸卿，樂呵呵地跟著她走去。

掃視一番九兒的房間，陸卿對屋中陳設感到震驚——清一水的素色，沒有過多地器物裝飾，桌后的墻上掛著一幅蘭草潑墨圖，沒有梳妝臺，只有一面倒扣的銅鏡，放在靠墻的桌子上。除了銅鏡，桌上還擺著一個桃木小盒。這和其他女兒家的閨房不一樣——盡管他只進過自己妹妹陸云的閨房，就大與之不同。

九兒擺弄著小香爐，屋中彌漫著淡淡的茶香。陸卿深吸一口，瞬間覺得清爽，片刻后卻又似神仙般縹緲。

“不知姑娘用的是何種香，不似平常女兒家的艷俗。”陸卿竟有些微醺之意，癡癡地望著九兒——素面半披發，另一半青絲用玉簪松垮地束起，膚如凝脂，宛若仙子。

九兒一驚，從未有人關注自己用的香，冷不丁地被陸卿這樣提起，她倒有些答非所問“是我二哥哥專差人調的。”

看著陸卿不解的神情，九兒又解釋道“我時常失眠，又不喜香料，二哥哥便找遍長安為我尋得一個制香秘法——一種用山茶為原料制得的奇香。”說著，九兒皺皺鼻子，深吸一口氣，滿是驕傲。

陸卿不言，就一直呆呆地看著九兒，聽著她那銀鈴般的聲音，如癡如醉。

九兒心里一直記得叫陸卿前來的目的，立刻停止了寒暄，直入主題。

“陸公子，我不可和你走。”九兒斬釘截鐵地一字一字說著。

陸卿毫不驚訝，搓了搓臉，定定神說“陸某，只愿與姑娘廝守終生。”

此時陸卿的認真模樣，又是讓九兒一驚。平日里，那放蕩不羈的紈绔德性，此刻消失殆盡，陸卿仿佛換了一個人。

任憑哪個姑娘，面對如此真誠坦白的示愛，都會心動。更何況，陸卿生得清秀，談吐不俗，完全是翩翩公子形象，只是與慕楓比，少了一些殺氣和丁點的血性罷了。

可惜九兒并不是俗家女子，她心里認定自己還未到談婚論嫁的時候，并只愿意與相愛之人共度一生。她和陸卿相識不過兩日，不愿意因出手闊綽的金銀和高門府邸的名聲便草率答應。

“公子，我不過是青樓藝伎，身份懸殊，公子不會不知。”九兒轉而把話題繞到身世上。

“你若是看重身份之人，即便再美艷動人，陸某也絕不會動心。我傾