盛棋萬(wàn)分謹(jǐn)慎，回首示意九兒莫要做聲，繼而朝著門(mén)前踱步。

室外者并不言語(yǔ)。只是，禮貌叩門(mén)成了奮力擊扉，越發(fā)地催人。

動(dòng)靜不小，惹得人心里發(fā)了慌。盛棋只好拉開(kāi)半扇，卻有意用身子將屋內(nèi)陳列擋得嚴(yán)實(shí)。

“慕都頭？”盛棋驚呼，扭頭看向檀木桌前——九兒正坐于椅上，小心翼翼地重新整理包囊。

“盛大人可派了屬下守于我義母的牢室？眼下，恐有人欲對(duì)她不利?！蹦綏鞯炔患笆⑵宓姆磻?yīng)，脫口而出雖只言片語(yǔ)，但也著實(shí)讓屋中二人膽戰(zhàn)心驚。

慕楓所問(wèn)正是盛棋謀劃之一——提前遣走了唐秋牢室前守衛(wèi)，為的便是他二人往去時(shí)方便些。卻不成想，此舉反倒是全了賊心之人。

九兒聞聲走向門(mén)前，努努嘴，想是欲說(shuō)些什么，還未開(kāi)口，便又被慕楓打斷下來(lái)“還是快去了那里，以防萬(wàn)一吧。”

又是胡亂地折騰了布囊，九兒、慕楓跟著盛棋，抄小道快步行進(jìn)。

途中，三人先后而走，慕楓奔于中位。借著路程尚遠(yuǎn)，便將所見(jiàn)事由說(shuō)給了他二人聽(tīng)。

……

一刻前，九兒方離開(kāi)，慕夫人便也是揚(yáng)言困乏，決意要就此回府。

“楓哥兒，你便等上棠哥兒半刻，我便是先乘了車(chē)架歸去?！闭f(shuō)罷，慕夫人做出滿面困倦，急匆匆出了門(mén)，不等慕楓回應(yīng)。

待慕楓有所意識(shí)——如此暗夜，雖有半壁天的銀光，但大娘子畢竟是長(zhǎng)輩，論禮，他該去送送的。

沿著來(lái)時(shí)路尋回，卻未見(jiàn)慕夫人身影。及至車(chē)夫處，見(jiàn)西院的車(chē)架已是離去。慕楓正準(zhǔn)備離開(kāi)，忽的被自己的小車(chē)童叫住。

“二爺怎如此快地出來(lái)了？小的聽(tīng)德順說(shuō)——大娘子吩咐過(guò)，她同大爺原是今夜都不會(huì)都出來(lái)的。這不，德順已經(jīng)回家去了。小的尋思，既然大娘子不歸家，二爺想來(lái)也要陪著。于是正在盤(pán)算——現(xiàn)下回了府去，等到天明再來(lái)接爺?！?

驅(qū)車(chē)的童子恭敬地問(wèn)候上一句，隨即轉(zhuǎn)身，預(yù)備給馬兒上了轡頭。

德順是西院的車(chē)夫，在慕家二十年有余，說(shuō)是西院主子的心腹，不為過(guò)。

而慕楓，尚且不明童子何意。

難道不是大娘子同德順一起回的府？

哪里橫出如此一檔子事！

而后，慕楓又是追問(wèn)多句，這才證實(shí)——德順一早便打道回府，大娘子也從未出現(xiàn)此處。

既然心生疑慮，慕楓便是定要問(wèn)個(gè)明白的“你可知大娘子為何來(lái)了京兆府？”

童子頓首，似是有難言之隱。

“無(wú)妨，且說(shuō)了便是。大娘子不告訴我，是怕我擔(dān)了太多事兒，累垮了自己。但我作為孩兒，自是要替母親分憂的?！?

慕楓早在先前的一言一語(yǔ)中悉知，眼下這位小車(chē)夫，想是對(duì)家中東西分立的情形一無(wú)所知，這才對(duì)自己倍是謙恭，也不會(huì)像旁的仆役般——府中事務(wù)無(wú)論大小，皆是要避諱他這個(gè)庶子。

聽(tīng)聞主人言之有理，童子終是放心，又是一拜“小的也是聽(tīng)得不仔細(xì)，只知德順提起過(guò)唐秋這名字，也不知他是何許人。但看德順的意思，似乎那人犯了罪，今晚便是死期。大爺歸來(lái)辦公，便是處理此事，做上了斷?！?

晴天霹靂。

慕楓來(lái)不及再知會(huì)小車(chē)夫任何，說(shuō)了句“且回吧，翌日也無(wú)需接我”，隨即轉(zhuǎn)身離去，衣擺帶起的風(fēng)兒，撲到童子面上，蕩起塵腥。

……

三人行至獄門(mén)，由盛棋帶著逐漸向深了迫近。

路經(jīng)每間置人牢室，其中嫌犯皆是蓬頭垢面，甚至是遍體鱗傷、不住呻吟。

九兒心悸，她早先于大理寺中瞧過(guò)被囚禁的伽沁，自是知曉這牢獄之災(zāi)背后的苦楚。進(jìn)而，她更是憂心，母親怕也是如此的境遇。

似是于這陰暗處所待得長(zhǎng)久，三人皆略感昏