打勝業坊出來，陸卿送云衣回慈安寺后，轉而向著那一處熟悉樓閣疾步行去。

晚霞已是鋪就天際，爍光自云底排開，落得屋宇倒是翩躚氣派。

一眾華貴瓊樓下，獨生片隅荒涼。

此地，他去過多次。

是露華樓。

前庭尚且完好，雖是無人打理、積灰揚塵，卻仍保有他初次前來時的隱約模樣。直至走去了后院，還未踏出連廊小門，便早早被一陣撲鼻的煙土氣蕩得眼鼻酸澀。

四周盡是經水后的焦木，露天之中，竟都散不盡這灌腔鉆腦的沖味。

陸卿仔細回憶著盛棋的話，走至院里，正巧在一片泥污上瞧到他心念尋找之物——盛棋前兒里帶至此地的白瓷罐。

一皿雪色早是被覆上板塊灰漬，凝結其上，好生突兀。仔細瞧了去，那泥塊龜裂之余還泛著些草碎，孔洞密麻，倒叫人看得汗毛立起，渾身寒顫。

小心翼翼地俯身捧起那口罐子，陸卿反復探看其內，生怕失了什么似的。然而，目中所見結果并不順遂人心，除底部積起薄層污水外，罐里再無其他。

陸卿個中不是滋味——他特意來此，便是為著找到唐秋伯母的骨灰，帶回交予九兒。誰想，如今竟落得這般。

世事果真涼薄，連轉瞬的盡孝念頭，都承做奢望。

立定片刻，陸卿緊抱了罐子，走去唐秋原先的屋舍。這幾落住所本是鎖好的，卻因著走水被武侯鋪的人強行闖了去。不過，幸好火勢蔓延至此不久便被撲滅，其內家具物什皆安然無恙，但也難免被潑去梁上的水弄得屋中濕漉漉大片。

陸卿將白瓷罐輕置桌上，便是關好了房門，悄然離去。

由是，陸卿似乎被掏空了心思，只身走于街中。他比尋常人走得都要慢些，腳步也輕飄飄的，沖撞到旁人的肩、踵也不自知。

從露華樓到安仁坊，少說也有小半時辰的車程功夫，如今又偏逢陸卿腦中念想作祟，更讓他久久才走回了家。

萬千思緒一股腦涌上，攪得陸卿個中頗不安寧。

自幼陸梓庭便教導他，事情按照樁樁件件完成，總會有個頭，莫急莫慌才是求穩之道。但眼下，他何來由頭能去理清這團亂麻。

一時間，陸卿發覺自己當真無用，惱恨至極。他本不愿再憶及近來發生的那些個糟心事，誰想禍患并不肯就此息事寧人，纏著搶著讓他知曉，惹得不痛快。

更甚是陸卿比身邊的任何人都要接近這場詭譎爭斗之真相——他經歷過的、聽說過的，甚至是猜疑過的，當下正從那一副不切實際的邪神墨畫里逐個重生問世，其中魑魅魍魎的折磨，必要他都體悟過一邊才肯罷休。

正是神思游走之際，陸卿不知不覺走回自家府門前，正見母親守盼。

“阿娘，如今天兒也是涼了，怎得還要跑出來。丫鬟婆子也不知道勸。”

陸卿雖是嘴上這般說來，心里卻歉疚萬分。他哪里不知母親此舉是特意來迎了自己歸家。何況近些時日家宅不寧，又叫她瞧見如此多的揪心事。

如此寸草之情，陸卿豈會無感。

“卿兒，為娘今日瞧著楓兒和九兒，心里莫提有何等哀痛。你當是萬事留意，為娘只求你平安無虞，至于旁的倒都是無關緊要了。”

陸夫人將陸卿的手牢牢含于掌心，拉著他向院中走去，絮絮叨叨好一陣子，還是不愿停下，生怕少上一句叮嚀。

少頃，母子二人正要進了屋子進些茶水果子，忽而身后傳來陸云慌張呼喚“哥！你可算是回來了！慕二哥等你有一會子了，說是有些要緊的東西托付。”

……

陶白別院。

陸卿趕至時，恰逢九兒正為慕楓換藥，兄妹二人各不言語，卻彼此都有所顧忌。連陸卿這般旁觀的人兒都是瞧得出，更莫要說他二人親歷如此了