施步正攜大小離開后，廉遠村兀自踱進東閤兒，靜若無人，小小庭院一時啞寂，仿佛就剩菊九唐敬德。

游神手足無措，鈍在原地，一聲接一聲干咳。

這位自詡朝天街第一倜儻，牡丹花下死做鬼也風流的歡娛場金客，此時卻堪比一只鵪鶉。誰曾想到，他尚不過一用情專且深的chu男。長久以來，他雖以跅弢不羈、玩世不恭示意著身邊人他委實一缺心少肝、無所無謂的半吊子，可卻同時很會拿捏尺度，他堅守著他想保留的君子底線，因而即便袍冠艷麗無雙，卻從未予人以油膩或膈應。

這份平衡，委實難得。因大多數人，裝著裝著，就陷入泥潭真成了庸脂俗粉。

話說回來，他已很久沒披那些花花綠綠的皮了。脂粉氣，亦掉得不剩兩分。

看來是真上心了。

菊九不同于將厲烈灼焰、殺意煞氣完全外化的追月，她冷靜內斂貫來克寧，眉宇剛傲且毫無嬌弱之態。雖曾為無間門勾魂索命使，沾過不少人血，但她本質上厭憎殺伐向往平凡，是一個極其渴望愛的人，素門凡流的生活實則正中她下懷。這也許，就是她當初一時沖動，隨廉衡搬到葫蘆廟養傷的原因，當然，廉大膽當時并不知，這位女俠為了那一枚小小烏木雕而追蹤唐敬德之際，已在他廉家堂院內外悄悄來去兩回。但也正是這兩回來去，才促成他廉衡隨口一提，而菊九利口答應的尷尬局面。不過從中反觀，有些親緣，仿佛上天注定。

尷尬的靖默后，姑娘挖眼嗓子堵雞毛的游神，轉身進屋，于靠窗敞亮處坐定，拿起繡針，繼續繡那副半成繡帕。

她當真丟掉了那把怪成的刀，改拿繡花的針了。

唐敬德風干片刻，舉足踱至堂屋外，顧自倚門框上，凝神盯著她。忽而失口苦笑，心想都說她硬性子，殊不知她要軟起來，能把鐵人給化了。

他顯然是太陽底的雪人，被化掉了。

一陣北風吹來，唐敬德下意識哆嗦戰抖。按常理，他理當恬不知恥趁機挪近屋里，爾后再挪近人姑娘身邊。但他今日沒有，他聳了聳肩，探手掩上一扇房門，又待立片刻中，才道“小九，家里最近可有缺什么？”

菊九沉悶一會，才冷然道“不缺。”

唐敬德悻悻“哦”了聲，撓了撓眉心又說“那，我先走了，繡花費眼，天就快暗了，你還是把燈點上吧?！?

菊九并未吭聲，游神戀戀不舍將另一扇房門掩上，禮節性的踱去廉遠村屋外辭別，爾后才大步離開廉家堂。大門嗡隆閉上那刻，姑娘一針穿過來扎到自己手。

有些人，面痞心正嘴賤心軟。唐敬德是此類人中之典型。

如果說之前，身嬌肉貴的他下榻葫蘆廟，死皮賴臉望菊九身上蹭，純想氣死國舅爺，純圖好玩，那他不久后又搬離葫蘆廟，及他此時此刻的離開，卻只是因為上心了。他開始真正在意菊九時，就會想著尊重她，就會想著顧全禮節。寒冬臘月，他很想鉆進堂屋里坐碳盆邊，托腮望著姑娘安靜刺繡，但今日小大尚未歸來，大小又被世子府接走，廉衡和蠻鵲又不知被野狗叼哪里去了，偌大小院，出氣的除東閤兒里氣息似有若無的廉遠村，和大門口那咕咕唧唧幾只雞，就只剩他二人。

孤男寡女，他委實邁不開他那條狼腿，留旁人詬病指摘。糾結良久，只能訕訕離開。

昏暮十分，相里康乘相府馬車，將小大安全送抵葫蘆廟。

小大輕輕躍下馬車，飛奔堂屋取來一中藥香囊，雙手捧遞予他“這里裝了丁香、草紅花和豆蔻，大兄長放枕頭邊，有助安神?！?

相里康知她一番心意，又知她繡線了得，并不推拒，微笑接過，將車轅上那一小匣書和一大匣子國畫顏料，以及四整套上等的筆墨紙硯，遞放在大門口石基上，方道“你兄長諸事繁忙，小大和大小不愿打擾他時，就來找大兄長?！毙〈簏c