日月跳丸，眨眼昌明二十七年，上元佳節。

襄王府地處十王府街正中心，因而廉衡才從高墻闈幔里出來，便又一頭扎入喧囂蒸蔚的人流里。當日十四試燈日，各色扎燈、珍玩、日用百貨及小吃，羅列鋪陳車馬擦背。

少年腳底懨懨，軟布靴子咝咝擦地上，面露郁郁之色，毫無賞鬧之心。他誠邀明胤，明日與他們共觀燈火，一如去年再被婉拒。盡管此番拒絕地有些拖泥帶水，然沉默之后還是回他句“免了”。

“免了。”廉衡學著明胤悶騷腔調躥人流里，撇嘴嚙句“皇上萬乘之軀，還在宮里布鰲燈猜燈謎，垂聽鐃鈸戲鼓。您謫仙下凡，不諳凡品，好啊，那米面谷物也一口別吃啊！百年之后，直接受萬民香火豈不省事！”他一路念一路怨，像一只暴躁貍精。

從十王府街拐至棋盤街，途經萬卷屋他慣性跨腳，閃身而進，孰料豪撞一人。

受崇門三年熏陶，他自惟至熟、持身已重，但有兩點積習難改，一是老琢磨心事走路不操心，二是欺負敖頃、蠻鵲和施步正及萬銀，仍欺負得渾然天成。

無心撞人，他連忙致歉。

“下次走路，留心點。”說話人語調壓沉，并未生氣，廉衡卻分明聽出他很不舒心。挺身抬眼打量，其人三十出頭，身形高岸，皓面略帶風霜，周身卻不乏貴氣，亦帶一些書生氣，看去又像個練家子。怎么說，仿佛一落拓貴族之子弟，多年潦倒，卻渾身不甘心不服氣。

兩人互視，不乏眼緣。

當此時，二人不知，所謂眼緣，正是由血緣激起。

一個“小弟失禮，還望臺端莫怪。”

一個“年紀輕輕，倒禮貌不失。”

廉衡再細眼看他，又覺可親，雖其面色并不明霽。“聽臺端口音，并非本地人，行色匆匆，應該不是來買書的。可是地下，沒給您滿意答案？”

其人目光一聚，眉峰斜插，定定盯著面前少年，下意識望眼四周，目止了正要過來的兩便衣護衛，沉聲道“你倒好眼力，看來這幢樓，由你經管。”

廉衡一笑“我哪有這本事。但是，我想要的，貍叔無有不給，除了……”

其人“除了什么？”

廉衡“云煙往事。”

其人也不好再問，兩人就此別過。廉衡臨進屋之前，回頭將那人和匯聚到他身邊的幾便衣護衛粗粗瞧了瞧，戲眼萬銀，直奔地底。而其人，亦回頭望了望，爾后才瞧眼四周漸漸逼近他們的襄王府明里暗里的勇衛，心力不濟。也不知此番進京，幾天內，會再被襄王府驅逐出京。

此人正是段明，段昌段義貞幺子，除段昌外，段氏唯一存活的血脈。

廉衡奔赴地底，稍稍套問，就察覺了貍叔的異常謹慎，少年心生疑竇卻也不再過多盤問，只緩緩道“我看到府里暗衛了。”

貍叔“是嘛。”

“既是襄王府敵對勢力，讓他進來做甚？”

“萬卷屋生意，不挑客人。只要有錢，誰人都能進來。”

“即使敵人盤問的是我們訊息？”

“價格合理，大多數能答。”

“那他方才，為何沒買到消息？”

“他問了不該問的。”

問題又繞回來了，廉衡無奈嘆氣“叔，我要楊鴻禮所有底細。”

貍叔抬眸“這位太子太傅，已被你搞臭了，你還想怎樣？再說，三年之約尚未滿，你最好……”

廉衡“三年盟約，也只為今朝高中。春闈已近，您何必再同我爭這一月兩月。”

貍叔“你也莫激我，這三年主子封你耳目，并非誠心斷流，只為助你正身正學，這點，你比我更清楚。”

廉衡亦認真道“師公椿齡，已八十有三。楊鴻禮賊心不死，我晾他忍他耐觀他了三年，他野心未減，我終不能放他不管。我要趕在離開