次日薄暮，瘦竹園群英匯聚。

周遠圖錢輅次第跟履，經“茗園”，過長長暗道始上到瘦竹園地面，穿橋過閣，最后由茶僮帶至了境閣。

茗園是瘦竹園暗連茶樓，襄王府都不見得有幾人知曉，廉衡告訴周錢二人，包括趙自培，包括后期的尤孟頫曹立本，足見信任。不過，任何一份信任背后，若無對其人一顰一簇翔實掌握和秘密把控，也就算不得真正“信任”。朝堂水深之地，單純的信任之下，萬萬不得試水而行，否則一腳邁去，即墜深淵。

懷素午后就來到了境閣，待周錢二人到了，互通臺甫，便各自圍坐在少年身前精心置備的三張畫幾旁，除施步正外，其余三衛盡皆退出，靜守閣外。

廉衡率先一笑“有勞幾位，撥冗而來，恕廉某無法起迎。”

周遠圖將他客套話打止“跟我們，這些場面話以后無需再說。”言畢話鋒直轉其人，“你這是？前幾日不還好好的嘛？”

“老寒腿，不礙事。”

“廉弟年紀輕輕，何來老寒腿一說？”錢輅亦插問。

“兒時不注意，寒邪入體致正氣不足，眼看這清明雨水，痹癥就提前來訪罷了。過兩日就無礙了。”

周遠圖還是不無憂慮“殿下手底，奇人異士居多，小相公趁年輕，得趕快將此病癥除根。”

少年連連應允，生怕多說一句，招致更多關懷問詢，爾后直接道“將二位百忙找來，可不是為嘮叨我。”見周、錢失笑，少年這便示意施步正。草莽聞訊，將懷素帶來的兩大箱寶物打開，捏出兩個模子，分別置于周錢二人桌上。

懷素與廉衡點頭示意后，便緩緩開言“寶鈔版模，從木質版模到銅模的發展，我想，多是為減少磨損和民間私鑄。但想要緩解私鑄，除了國法極刑，版模本身的防偽特點也得過硬。幾經試驗，耗時三年，我最終選了‘鋼凹版雕刻’。”

錢輅既驚且喜“鋼凹版？”

懷素點頭“相對銅板，鋼凹版質地堅實、版紋細密、印版耐印，且由其印出的寶鈔線條清晰，墨層厚實，對圖像或風景標識有著極其獨特的表現效果。”

錢輅摸著手底鋼模，不禁跟話，語調清越“且，鋼板在坊間也屬稀缺之物。坊間的炒鐵爐，炒出來的幾乎全是熟鐵，像此種精細調制、徹日提煉而出的百鍛鋼，幾乎沒有。這就極大減少了私鑄之可能。”

懷素會心一笑。

錢輅激動再道“而且，雕此鋼板之人，不僅需有相當程度的繪畫天分和雕刻天分，還得有多年的磨練和深厚的素養，否則，很難雕刻出如此這般優秀的凹版，不僅如此，這直接在鋼板上下刀，稍有不慎就前功盡棄。所以沒個半年一載，很難雕出一枚如此極具防偽功能的版模。”

錢輅一番辭氣，倒叫周遠圖怔在原地，施步正更成了根定海神針張口結舌。顯然，錢大人不予深析，他們還未曾想過，這鋼模竟有如此威力卻又如此難得。

懷素與廉衡會心一笑。

一個你找來的官很靠譜，精于此道。

一個我也這么覺得。

懷素見少年對自己慧眼識人毫無謙虛之態，不禁失笑，微笑之后這才回到話題中央“大人所言無一句虛。確實，這每一塊版模，都耗盡人力心力。我這次來京，也只能帶來五塊，這五塊，是我孤虛堂三位德高藝重的老前輩，耗時近三年才鍛造雕琢的。”

周遠圖收回愕態，沉思一陣，便道“所以，這版模雕刻，需得盡快培養些專業技能人員出來。”

懷素點頭“是的。”慢調調停頓一刻，望向廉衡，“殿下早已同老宮主請示過，若這鋼版成了，朝堂也用了，我孤虛堂，會讓其中一位老前輩出山一年，為朝廷，親自培養雕版人員。”

周錢二人對視一眼，內心皆對明胤施以敬佩，但又皆不想將此情表露。