東宮獲悉魏縉上京狀告一事時，明皇已將鈞瓷筆洗砸了。究竟是何奏事能讓皇帝陛下將最珍愛的一件筆洗砸了，太子爺實難想通，他對暗鼠雖有察覺但知之甚少，對建州江西諸暗事更是兩耳塞豆一無所知，再猜也猜不到繕甲厲兵意圖謀逆上，想來想去覺著問題既發端于江西，關隘必然是馬萬群，慮及此處太子爺矗然站直，這一站對馬萬群的耐心勢必要削減兩分。

鄺玉忙問“殿下是要去瘦竹園？”

明晟搖頭，語氣滲涼“去之前，我要先見見馬萬群?！?

“卑職這就去準備。”

“鄺玉?！碧訝攩就Ｋ?，面無血色，“上行下效，我最近一直在想唐太宗一句話，‘未有身正而影曲，上治而下亂者。’看看本宮身邊可用之人，剛倒了刑部佘斯況、劉階張廷敬，吏部就緊跟著淌渾水，豐四海的工部在河道海貿上骯臟更甚，坍塌也只是遲早問題。東宮還剩什么？即便本宮將來順利御極，難道還能指望這些擁躉來助我匡扶社稷不成？源清流潔源渾流濁，是東宮這源頭有問題么？”

鄺玉沉眉一刻，回話道“殿下，卑職倒想起儒父在講壇上講的另一句話，‘槁竹有火，弗鉆不然；土中有水，弗掘無泉?！療o人鉆火火不會燃，無人掘泉泉不會流?！?

明晟蒼然一笑“本宮知道你在想什么，計疑無定事，我既然決定同他合作除盡野火，此刻就不會為了這些貪僚同他反戈相向，令仇者快，明白嗎？”

鄺玉應聲“是”，叉手退出準備車馬。

馬萬群和兩位幕僚及管家粗粗商議番如何分洪，就接東宮密信趕赴銀樓。除替罪羔羊佘斯況和已淪為階下囚的劉階、張廷敬缺席外，馬黨在京重要羽翼，頂針續麻紛紛應召到場，即工部尚書豐四海和侍郎何兆瑞、大理寺卿馮化黨和寺丞王贠、詹事府詹事虞獻章，以及吏刑工三科好幾個都給事中，他們俱是便服出行，錦衣緞裳濟濟一堂，卻一個個愁云慘霧像上墳一樣。

馬萬群坐密室上首，從進來后就冷閻王似的默坐不語，多事之秋，豐四海等人巴不得跟著沉默或最好被遺忘，免得淪為接二連三的禍事羔羊。直到坐纛者明晟進來，馬大人才忙退居下首，往那張薄棺材臉上堆幾斤心虛奉承的干笑。

明晟攜惱而來，拂袖莊坐毫無昔日的和風細雨“本宮記得在這里，同諸位不止一次講過，‘思上之所思，而慮其無所思；為君謀利不如為君求安。思之深而慮之遠。錦上添花，不如雪中送炭?！T位可曾都聽到心里去過？”

馬萬群上下嘴唇碰幾回，也沒能碰出一個字，其他人就更成了霜打的茄子。

明晟收回視線，盯向下首馬萬群“馬大人，竇滿貫案，您可有合理解釋？”

馬萬群面含憚色，心知再搪塞或掩飾只會徒增太子懷忿，況且此事經魏縉上京一鬧已嗚嗚洋洋，再難淹壓，倒不若借東宮之力化解危機，腹稿片刻自責無比道“竇滿貫的事，確實是老臣要王懋行和羅文松壓下去的?！?

明晟冷冷逼問“理由。”

“順天府衙前前后后的八十多具尸體，除了永夜盟外，另一半出處殿下想必已聽蘇學岑提過了。這些兇徒個個武藝高超手段毒辣，拿老臣早年一些私事要挾之，臣對抗無力剿之無能，飽受脅迫才會昧心壓住這事?！?

“私事？那就是說大人確實是因私廢公了？”

“這……”馬萬群揩了揩扁額汗，有那么一瞬他是想告訴明晟關于暗鼠的存在的，但兩位幕僚紛紛不贊成他將此事提出，尤其是睿智無雙的黎先生再三言陳利害，他也只好再度閉口不提。殊不知此舉即將消掉他在太子爺這邊又三分信任。想了想他才道“是老臣早年做了點糊涂事，給人留下了把柄，否則我怎會枉顧國法，縱容此等鼠輩對我三番五次要挾之?！?

“一個江湖上名不見經傳的組織，卻能將沿海富商接二連