相里為甫居中高坐；左都御史汪善眸、吏部尚書馬萬群、戶部尚書盧堯年、工部尚書豐四海，四位各部陪審堂官低一階自左至右并排而坐；主審右都御史黃奇、刑部尚書佘斯況、大理寺卿馮化黨、順天府尹胡惟仁、刑部郎中蘇學(xué)岑、趙自培六人，三人一組，并排就坐于正前方；駙馬廉衡、明鏡司司監(jiān)譚宓則一左一右如翼輔坐；余下三十二名都察院、刑部、大理寺、順天府衙的陪審及記錄案情的輔官，分四列，東西各兩列自北至南悄然就坐；堂口則鰲站有十名鐵面金翼和十名執(zhí)仗衙役；院內(nèi)外更是兩米一役，執(zhí)刀橫眉守衛(wèi)。

蟑鼠避洞、鳥過繞行，如此森隆之景，浮游宦海的四品下小吏怕是生平難遇。

微微旋過一絲天風(fēng)，寫有都察院漆墨大字的白蒼蒼燈籠次第飄扭。昨晚夜半，疾雷豆雨，雖然只維持不到半時辰，空氣里卻已凝含了絲絲涼意。萬里無云，太陽直直射下來刺得人眼疼，大堂內(nèi)光線略顯昏昧，稍呆片刻，抬眼望向院外時眼睛就刺地直瞇。

一陣叮鈴咣啷腳鏈拖曳聲，眾人紛紛瞇眼望去歪擎著腦袋癡癡懦懦的康王爺明昊，由人攙引著慢慢踱來。康王不佩鐐銬，那這鐐銬之聲必發(fā)源于他人。

廉衡婉拒了主審側(cè)邊的扎眼輔坐，叫衙役重新搬了把椅子置放角落，低調(diào)瞧戲，因而視線不對堂口，看不清來人。施步正站他身側(cè)，脖子往長一伸都能望到墻外去，自然先他一步看清來人，“咦”了聲道“怎么是他？”

聞此，廉衡即知，貍叔瞞著他又布陣施雨了。

偌大衙門幾百余人，肅穆一片，只余叮叮咣咣腳鐐聲清脆敲打著薄薄耳膜。不似一般升堂衙門，這里既沒“威武”之類震懾聲，亦無一塊驚堂木，但就是死寂的更讓人絕望。別說堂下案犯就是堂上判官，怕也一個個心里長毛。

審理順序，沿案發(fā)時間軸次第傳訊，與案情重大程度、復(fù)雜與否及進展情況均無干系。事起康王府千萬白銀，率先傳審的自然是康王府一窩銀老鼠。康王系皇子，本該由宗人府審理，但他是廉衡替王捕陷“大明銀鼠”的關(guān)鍵，王必有特批。陪吏心知康王爺最先被帶進來，早就令陪卒搬來把梨木椅置于堂下。

人倒是坐下了，可惜自始至終沒正端過腦袋，雙目失焦，半天不眨一次。無情最是帝王家，人是已經(jīng)廢了，相比靈臺清明地關(guān)往鳳陽高墻生不如死，癡骨無憂地圈禁康王府也算圓滿結(jié)局。

康王之癲癡，一如馬謖失街亭，廉衡趙自培雖悔無用。主犯的失靈令他們一時無計可施，雖說九宮門懷素給出的礦銀純度區(qū)別法，能有效證明康王府白銀均出自私礦，進而連扯出大明數(shù)十座私礦，令明皇遣派了金翼趕赴云南、令佘斯況推出了劉階張廷敬、令劉階交代出了銅礦銅錢、令馬萬群斷尾了佘斯況、及至馬萬群自己渾身虱子……看似曲線達到訴求，但幾難由此徹底搗毀盜銀鏈條網(wǎng)，且隱藏于康王背后的淮王爺依然潛藏在水底大肆興妖。

許是怕廉衡愁死，許是擔(dān)心他察覺襄王府和淮王爺?shù)臅崦两灰祝髫方K究送來把尖刀——插在淮王底線上的一把刀——康王府總管，貍叔插在康王身邊二十年的老管家。

諸多皇子親王，襄王府唯獨在康王府安插了暗樁，還是在二十年前，原因無外乎藺妃。這位當(dāng)年在洛妃燒毀寶相樓案里至關(guān)至鍵的人物，這位繼洛妃后又一寵冠六宮的野心勃勃的女人，這個偏偏半生無子的深宮婦人，他的親侄子康王，將是儲君之爭里一顆無法繞行的石子，貍叔必要未雨綢繆替他出世不久的小主子監(jiān)測；至于太子恭王，正統(tǒng)嫡長子，襄王府不做監(jiān)視，也沒囂張到走火入魔；淳王福王諸皇子府邸，雖有安插卻都是邊緣式暗樁，這份傲氣緣于不屑，可惜這份不屑造成了其人時今的樹大根深。倘如也安插個天眼，就不會有后面的被動和悲劇。

話說回來，跟在康王背后的、鐐銬聲發(fā)源點，正是