狹小的町巷當(dāng)然擺不開騎兵沖鋒的陣勢，所以此時攔在空山一葉面前的是下馬持刀，嚴(yán)陣以待的各藩武士，遠(yuǎn)處，更多的是騎著馬驅(qū)散町中人群、告知其他前來此處支援力量的武士。

空山一葉皺了皺眉，看來想擺脫追擊還要花費一番苦功。

一名滿臉胡須的中年武士看起來在這群人中地位最高，率先越眾而出，色厲內(nèi)荏的拔刀喝到“空山一葉，吾乃水戶藩藩士井上雄，奉命討取彼之首級……”

早在比武場中他們親眼見識過空山一葉身為“日本第一劍客”的劍術(shù)，就連大名鼎鼎的劍豪千葉周作都被眼前這位一招擊敗，他們怎能不知自己挨不過一招，但無奈藩主嚴(yán)令出擊追捕，再者，他們只負(fù)責(zé)攔截片刻，等到后面大隊精銳騎本支援抵達(dá)便可，憑借己方將近五十人之眾，不可能連拖延些許時間都做不到吧？

沒有時間更沒有興趣跟他們多做廢話，空山一葉緩緩抽出太刀，越走越快，霎時沖入人群中揮刀大殺四方。能隨藩主前往江戶，必是各藩精銳，但這群武士雖然劍術(shù)高強(qiáng)，但不管是作戰(zhàn)經(jīng)驗和狠辣程度均遠(yuǎn)不及《七武士》中的山賊，而空山一葉的劍術(shù)境界已經(jīng)超過當(dāng)時一大截，所以殺光他們雖然費力，但難度不高，如果只是殺散他們便更加容易了！

殘肢斷臂鋪滿一地，氣絕身亡和哀嚎痛哭的武士各占一半，鮮血和五顏六色的內(nèi)臟把狹窄的町道沁染得直如無間煉獄。隨手撥開肩膀上一截白花花的腸子，渾身被鮮血染透的空山一葉再次沖向攔在前方的十幾名武士，伴隨著沖天殺氣，此時的空山一葉哪里還稱得上什么“神顏”，更不是劍圣，而是一個徹徹底底的阿修羅！

幾名武士再無一絲戰(zhàn)意，直接癱軟在地閉目待死，不過，也只有這幾位完好無損的活著，待到刀劍入肉的聲音消失之后，映在眼前的只有由血池肉林構(gòu)成的地獄，而那尊修羅，早已不見蹤影。

桂小五郎焦急的等待著。算算時間，即便比武用時再怎么長，老師也應(yīng)該開始行動了，難道是出了什么意外？

天色已經(jīng)完全暗了下來，一個身著當(dāng)世具足、臉帶天狗總面，身量矮小瘦弱的武士朝著桂小五郎走來，一開口就是千葉佐奈熟悉的清脆聲音，為了避免暴露身份連累千葉家，最近幾天她總是扮作這幅戰(zhàn)時武士的樣子。

“消息來了，空山大人沒有按照約定走平川門，而是直穿西丸而過，在逼退御庭番的探子后，連續(xù)殺死四十幾個外藩武士阻截，擺脫了幕府騎本的追擊，現(xiàn)在已不知所蹤。”

“納尼？！”小五郎大驚失色，為什么老師不按照計劃行動，他孤身一人就算脫離了江戶，但沿途周邊都是幕府的譜代或者親藩，每一處通關(guān)要道都有重兵把守，除非遁入荒山野嶺當(dāng)野人，否則一旦泄露行蹤便會遭到無休無止的追殺。

“還有一個更不幸的消息，幕府發(fā)出公告，說空山大人不僅劫持了十二代幕府將軍德川家慶，更在被追擊的途中親手殺了他。現(xiàn)在幕府把大人稱為‘國賊’，無論任何人以何種方式取得大人的首級，立賞小判一萬枚，十三代將軍德川慶喜將親自為其賜姓，封為德川家御用旗本大將，世襲1000石俸祿。”千葉佐奈摘下面具，露出一張更加白皙的俏臉，臉上的表情異常嚴(yán)峻。

“老師絕不會殺死德川家慶！一定是幕府陷害，大意了！沒想到德川慶喜如此心狠手辣，竟然連親生父親都不放過……立刻切斷與所有人的聯(lián)絡(luò)，你馬上回千葉家，就當(dāng)什么都沒發(fā)生過，計劃已經(jīng)行不通了。幕府如此重賞之下，所有人都不再可信！”桂小五郎厲聲喝到。

千葉佐奈扔掉頭盔，頹然坐在角落中，“放心吧，我尋來的那些幫手都是花錢請來的，只負(fù)責(zé)做事，他們只知道要接應(yīng)人逃跑，但不知道具體是誰。”

“唉，老師是怕連累到我啊……千葉前輩怎么樣，他沒事吧？”