世本無相，以眾生相為其相。

讓在場所有人驚懼不已的山賊，有兩個人卻是完全不懼的，其中之一當然是空山一葉。

山賊，空山一葉覺得上一次直接接觸這個群體好似已經過了很久，不知為何現在聽起來，這個詞語似乎還有些親切的意味。他們的武力當然不值一提，讓他興不起任何出劍的欲望，不過反而有興趣見識一下不同時代的山賊有無區別，看看比起他們的前輩是進步還是倒退了。

而與毫無畏懼的空山一葉不同，長本五郎則是單純的相信身旁的劍圣大人不會棄他們于不顧。這些天，他曾無數次分析這位近在眼前的傳說中人物，發現哪怕他冷酷無情、桀驁不馴、瑕疵必報外加膽大包天，但所有事跡顯示，空山一葉無論從哪個方面來說，都不是臨陣逃脫之人，哪怕他要走，也必定會等幫助商隊經歷此次危機之后。

只一會，前去商談的二人便安然無恙的回到隊伍中。

“幸不辱命！對方并沒有堅持，但提出一個條件……”本村山南有些憂慮的說“雙方進行三場比試，如果他們贏了，我們要留下全部財物，如果我們贏了，可以分文不取放我們過去。”

空山一葉默默點頭，看來這伙山賊比他們的前輩強得多，計謀環環相扣，最終引向有利于他們的布置。山賊當然不敢堅持，他們不過是通過虛張聲勢營造出來的人數假象罷了，真正拼殺起來，還不一定是商隊眾人的對手。

哪怕最終獲勝，死傷亦會慘重到不可接受的程度，這一定是山賊早已商議好的計策，他們從一開始就打算這樣做，通過一步步的陷阱達到這次比武的目的。不過讓他感到奇怪的是，山賊在高端武力方面一向處于弱勢，要知道能在江戶混跡出一些名頭的浪人幾乎人人身懷不俗劍術，且多得是正經武士出身，他們難道有絕對把握能勝出嗎？

“啊！這……雖然聽說以前也發生過這種事，但這種要求一般都是商隊方面提出的，由山賊主動要求比武還真是不多見吶，其中會不會有什么問題？”見多識廣的島田老板感嘆道，他也發現了其中的疑點。

“不管有什么問題，我們能拒絕嗎？”“是啊，不想交出貨物，又不想拼命沖出去，只好按照山賊要求比武了。”“山賊哪有高手，我們幾家商隊雇傭的可都是浪人中的高手，比如島田老板隊伍中的本村君和長本君，他們兩位的名聲我亦有所耳聞。”“我看沒問題，或許一人便可連贏三場。”

幾個老板在一旁竊竊私語，讓空山一葉聽了個真切，他不由暗笑，能制定出如此嚴密計劃的山賊會是傻瓜嗎？怎么看也是商隊一方沒有勝算吧！

待老板們商議完畢，來到浪人中間，由島田老板開口說道“諸位俠士，山賊的條件你們都聽到了，我們幾家決定選出三位高手參加這場比武，出場之賞小判三枚，一旦獲勝每人再加五枚，我們是商人，不懂得劍術方面的事，所以……”

“算我小林正樹一個！”頗有男子氣概的聲音喊道，隨后，一個看起來相當矮小敦實的浪人站到眾人之前，“聽過在下名號的都知道，我乃土佐藩脫藩武士，曾修習過神道無念流劍術，雖未曾得到流派免許，但自信武藝不會低過這些山賊，如果誰有什么意見的話……”他拍了拍劍柄，“可以在與山賊比試之前，先與在下切磋一番。”

三枚小判的威力不俗，雖然比不上戰國時期的購買力，但在這個年代一枚足色金判亦略等于十枚丁銀，如果省吃儉用，足夠一個普通三口之家吃用一年，對于時長處于衣食無著境地的浪人們，吸引力當然是可以理解的。

神道無念流嗎……空山一葉不禁又想起離開江戶的那個夜晚，那位神道無念流的女子讓自己落荒而逃的目光。

或許是懾于這位小林正樹的威名，或者是想明哲保身，良久之后也沒人再次主動迎戰。不得以下，島田老板試