景明侯以軍功建府，到孟執堂已經是第四代。家族人丁并不興旺，是以未曾分家，都居在一處，遙想當年也是順京城里賓客如云的所在。

只是如今一切化為過往煙云，還活著的孟氏族人中，男丁只剩孟執堂一人。說起來倒是還有位隔著一房的姑姑，早年入宮居了妃位。孟執堂小時曾進宮磕過頭，之后再無往來。

自守喪期滿后，管家孟長懷日日都要在侯府門口站個大半日，就盼著自家侯爺回來。雖然平日里他十天半個月的去陵園探望，但總歸不如侯爺正正式式地住進府里，叫人心里踏實。

管家被賜姓為孟，名長懷。十幾歲起跟著前前任侯爺，到如今接近五十歲的年紀，大半生為侯府操勞，連孟執堂也要敬他幾分，尊他一聲孟叔。

到底是習武之人，老頭子腿腳靈活，精氣神也就剛滿四十的樣子。頭發黑白夾雜，梳得整整齊齊，太陽穴微微鼓起，留一撮山羊胡子，相貌甚為普通。

馬車簾子打開，孟執堂先露面，接著是林棲遲。

孟管家跟林棲遲相熟，常常在孟氏陵園見著的。他對這位救過侯爺性命的大夫極為敬重，給侯爺行完禮之后，又躬身向林大夫行禮。

林大夫溫文爾雅，不疾不徐回了禮。接著轉身把馬車上的蓁蓁抱下來，領著她向孟管家問安。

孟長懷嚇了一跳，這孩子打哪兒來的？自家侯爺生的么？嗯，長得還挺像，就是皮膚太白了，膚色不像侯爺。

什么時候的事情他怎么不知道呢？從未聽侯爺提起過啊！

要不就是童養媳？可是不合理啊，侯爺這年紀找個及笄待嫁的姑娘多好，現成的喜事。這孩子……十歲都不到吧？這得再等多少年啊？

心思百轉之間，耳中聽到林大夫教這孩子喚他“孟爺爺”，哎喲喲，這奶音可真好聽啊，嬌滴滴的，哈哈哈哈！

孟長懷嘴角都咧到耳朵根了，掏出一塊碎銀子往蓁蓁手里塞，說道“拿著拿著，爺爺給你的壓祟錢。”

蓁蓁道聲謝，大大方方收下，她沒有錢袋，轉手遞給林棲遲。

孟執堂一言不發，無奈望著三人傳遞那塊碎銀，搖搖頭轉身，邁開腿大步跨進府門。

侯府長期沒有主子，是以仆役也就幾人而已，平日里除了掃灰就是修剪花園，慣是一副沒精打采的樣子。

現在不同了，侯爺歸來，大家個個眉開眼笑，精神煥發，站在花廳等著訓話。

孟執堂進佛堂給先人牌位敬香完畢，來到花廳坐在主位。

極品鐵觀音已經泡好，就擱在桌邊。林棲遲在他身側侍立，孟管家領著聽話的仆役排列整齊。孟執堂不怒自威，拿手指點著桌面，沉默不語。

好像少了點什么。

半晌，他突然發問“她哪去了？”

眾人驚訝，不知主子問的是誰。林棲遲四下望了望，剛剛還在眼前的，這會兒跑哪去了？

孟執堂嘆口氣，說道“去把小姐找回來罷。”孟府太大，要是走丟了，靠她自己恐怕找不回原路。

得嘞，侯爺的第一道命令是找到小姐哎！

雜役們你看看我，我看看你，他們不知道此次進府的并不只有眼前這兩位。

“小女孩兒，大概這么高。”孟執堂比劃著，想想算了，出了花廳自己施展輕功幾個縱躍各處搜尋。

孟長懷怪自己太大意，以為那孩子始終跟著林棲遲，就沒留意動向。整個侯府里的事情，按說都逃不過他的眼睛才是。真是老了，才會出這樣的紕漏。

他跟著侯爺快步走出花廳，向另一個方向尋去。

蓁蓁并未走遠，她看眾人都聚在一起，想著可能有重要的事情開會。自己是個外人，又不受孟執堂待見，所以主動走開了。

東南角有個院子，一大片紫藤花開得正好，低低垂下來隨風飄搖著。