離著順京越遠，路上越是不安全。他們行了兩天，山匪流寇全都見識到了。

孟星瀾晚上什么也沒吃，早早睡下。她皺著眉頭，蜷縮全身，用被子緊緊裹著，囈語不斷。

陸知辰坐在桌邊，遠遠看著她掙扎在噩夢中，也不去拍醒她，手里掂著匕首若有所思。

離開陽泰鎮的第一日，他們發現前面有山匪打劫，人喊馬嘶聲音傳來，很遠就能聽到。

看上去像是一戶人家舉家遷徙，幾十口人男女老幼皆有，并著婢女仆役侍衛，光是馬車就有十多輛。老百姓安土重遷，沒什么事不會這么大陣仗搬家。遠遠看著主家衣著打扮不俗，很可能誰哪個官家接了調令舉家赴任，只是不知為何棄了官道走小路。

這本是件喜事，現在就快變為喪事了。

山匪騎著馬前后把這隊人堵在中間，侍衛兩頭應付，還要分幾個人貼身保護老爺夫人，以少對多抵抗不要命的匪徒，眼看著已落下風。

陸知辰把馬驅進林子，小心掩好形跡，專心觀察前方情況，思考如果自己出手能否全身而退。他不能受傷，孟星瀾需要他保護。

他低頭看看懷里的人，命令道“孟星瀾，抬頭看我。”出了鎮子，孟星瀾沒有再開口跟他說過話。

她在發抖，陸知辰松了韁繩，抱她抱得更緊一些，又說一遍“看著我，我有話跟你說。”

孟星瀾仰起臉看他，臉色煞白，呼吸急促，顯然害怕得很。

陸知辰問她“前面的情況你看到了，你想要我怎么做？”

孟星瀾不解，為什么要問她？

陸知辰解釋道“如果你要我去救那些人，我就去。如果你不想我去，我就不去。”他猶豫不決，救人沒什么好處，不救又有些良心不安，于是把難題交給孟星瀾。說起來，他這趟是收了銀子的鏢師，要不要出手，自然是客人說了算。

孟星瀾垂下頭，短暫沉默后注意力被遠處的連連慘叫聲吸引，又抬頭望向那邊。

“我想救他們，只是我沒有能力去救。”她幽幽說著，“可我不能要求你去救，刀劍無眼，你的命也是命，只有你自己愿意去，沒有我要求你去的道理。”

她像是沉在回憶中，語調透著悲傷，“我能做的，只能是向官差報案，畫下為首歹徒的樣貌，僅此而已。”

那邊的慘叫聲持續不斷，夾雜嚎啕大哭，顯然死了不少人。陸知辰數數還站著的侍衛，只剩兩人，大勢已去。

他沉默著調轉馬頭，把那些被劫之人無望的哭喊留在身后，換條山間小路繼續前行。

陸知辰收回神思，燭火跳躍著映在他臉上，把他的神情襯托得有些晦澀。

“我的命也是命……”從來沒有人這樣明確表達過，認可他的命有價值。陸知辰沉吟著，漸漸有些明白為什么孟星瀾如此吸引他。

第一次見面，她被捏著喉嚨，不哭不喊沉著應對。

遭了伏擊，她毫不畏懼，不愿假手于他，孤身直面危險。

被下了藥，拋開禮教規矩，撒謊要他幫她。

別人遭難，她沒有為了救人就不假思索要求他出手。

她足夠冷靜，遇事不回避，也不墨守成規。孟星瀾滿身貴氣，行為卻一點都不像貴族小姐。像她這樣的家世，養出來的小姐要么像吳嬌這樣懂事知禮渾身精致，要么嬌縱跋扈刁蠻異常。她最大的缺點是挑食，僅僅是挑食而已。

除了去烏海這件事是她求著他，孟星瀾從沒要求過他什么。其實也不算是她求著的，陸知辰自知如果沒有答應，孟星瀾一定想方設法找別人帶著去，并不是非他不可。

所以仔細思量一番，陸知辰不難發現孟星瀾對他毫無要求。每一次生氣爭吵，都是陸知辰侵犯了她的邊界。扔她的書，睡她的床，叫她閨名，不許她這個，不許她那個，孟星瀾忍不住了便會