回程的馬車奔波一路，順京已然在望。數日來，兩人坐在馬車里背對無言，沒有人再愿意多說一句，連一個眼神都不愿意給對方。

孟星瀾心中有愧，不敢看他。她只想快點回家，然后像以前那樣躲在二叔身后，把過去埋藏，安安靜靜繼續過日子。只有二叔和爹是她的牽絆，她這一生也只想要這么多。

陸知辰這些天來安靜異常，心里把所有事情過了一遍又一遍，面上卻裝得若無其事。孟星瀾再一次騙了他，什么喜歡陸知川，都是謊話。她提起陸知川是潁州之后的事情，定是他在潁州暴露了什么，才引得孟星瀾注意到兄長。加上他要送走孟星瀾那天說起的宜州安清堂藥鋪，孟星瀾精得跟鬼一樣，事后卻什么都沒追問。

十二月初三。順京大雪。

地上積雪不少，路上行人并不多，撐著傘各自慢慢走在雪中。馬車的車輪碾壓在厚厚的積雪地面上，發出吱吱呀呀的響聲。他們從東門進順京，沒走多遠馬車穩穩停在廣濟堂門口。

孟星瀾長出一口氣，終于結束了。她裹好大氅伸手去掀車簾，哪知陸知辰快她一步搶先下車，然后在車外等著。她剛剛露個面，陸知辰就攔住她的腰一把將她抱下馬車。她的身子微微發顫，陸知辰有禮有節地對待她將近十天，突然這么摟一下激得她心神一蕩。

好在陸知辰很快放開她。孟星瀾低著頭告別“謝謝你一路護送，早點回去休息罷。”

陸知辰仍是沒什么表情，幫她理著大氅答道“我跟你一起進去。”一個未出閣女子跟他在外頭浪蕩兩個月，他必須去給長輩一個合理的說法。更何況，他還想最后賭一把。

說完不等孟星瀾拒絕，自己轉身進了廣濟堂。孟星瀾無法，只好跟上。

她一露面，鋪子里大大小小伙計沸騰起來，紛紛喊道“小姐，小姐，好久沒見你來啦！”他們不知道孟星瀾從城外回來，只當她大病初愈剛剛好些來店里頭晃晃。

孟星瀾勉強笑笑，問道“二叔在不在？”大抵是不在的，不然早聞聲出來了。

伙計答道“掌柜這會兒應該在府里用午飯呢，您看是我去請還是——”

孟星瀾打斷他，說道“中午啦，不說我都忘了還沒吃午飯。”她回頭凝視陸知辰，試探著問道，“陸公子可要隨我進府？”

陸知辰點頭道“好啊，還沒見識過侯府什么樣子呢。請孟小姐帶路。”

兩人從藥鋪后門走進景明侯府。

侯府銀裝素裹籠罩在白色天地中，兩人都沒撐傘，連大氅兜帽也不戴上，實在是沒有心思，只想快步走進去，趕緊把事情了結。

孟星瀾帶著他直奔飯廳，看到外頭等候著的仆從，知道爹跟二叔正在里面。她也顧不得安置陸知辰，自己咬咬嘴唇走進去，離孟執堂五步遠的距離自覺跪下。

林棲遲見她回來大喜，不由喊道“蓁蓁！”只說了這一句，被孟執堂的眼神緊盯，站起一半的身體又老老實實坐回去。

孟執堂背對著她，拿著筷子的手揮兩揮，不耐煩道“去花廳跪著。”

孟星瀾毫無怨言站起身走到外面花廳，面沖空著的主位再次跪下。

陸知辰本可以不跪，但站著也很尷尬，再說他所為之事還是跪著說比較好。拿定主意他一掀下擺，跪在孟星瀾左側。

像拜堂一樣。他心里想著。

孟長懷急匆匆跑進來，他聽到下人稟告，趕緊過來看望許久未見的大小姐，流落在外這么多天，肯定吃不少苦。

孟星瀾頭都不敢抬，什么話都不跟孟長懷說。老爺子急得團團轉，想去催侯爺又不敢。他蹲下身問孟星瀾“蓁蓁，一向可好？”

一點都不好。孟星瀾強忍著不流眼淚，顧左右而言他“孟爺爺，我餓，有吃的嗎？”她現在一頓不吃就胃痛。

孟長懷急道“那我去拿些小點心