孟星瀾再度醒來，只迷茫一瞬，立刻下床往外飛奔。她所在的空間極大，從床邊望不到門口，必須先繞過一塊檀木雕就的高山雄鷹屏風，再經過一方書案才是外間。

米松握著劍的胳膊輕松一伸，擋在營帳門口，阻止她出去。身后一個熟悉的聲音響起，語氣波瀾不驚“既然醒了，把桌上藥喝了罷。”

孟星瀾心里記掛陸知辰，又不得不應付身后之人，慢慢轉身面向九王爺，輕聲疑惑道“我沒傷也沒病，喝什么藥？”

九王爺早已換下獵服，身著月白織錦菱格暗紋袍，潑墨般長發隨意披散，端正坐在書案后。他長得英挺俊朗，下頜線陽剛清晰，鼻梁筆直，身材健碩勻稱，在大周罕見如此有氣概的男子。

孟星瀾很少見到他，見到必躲閃，從未如此正眼打量過此人。

一見之下，頓覺九王爺和他的那位側妃娘娘真是天造地設的一對，都是擅長說一套做一套的人，看著正氣浩然，背地里什么陰招都出。為了讓她不好過，這些年真沒少花心思。

九王爺放下手中書卷，心情頗好的樣子，賜給她一個笑容“今日你受驚啦，喝碗寧神湯藥晚上會睡得好些。”

孟星瀾白著臉跪下稟道“九王叔有所不知，我從小身體不好，只吃二叔開的藥。多謝九王叔好意，星瀾心領。”她要用什么理由才能走出這里？整個營地都是九王爺說了算，她該怎么做？陸知辰如果下了山會被安置在哪？

“御醫開的藥方，不會比你二叔差。”九王爺收起笑容，冷峻威壓。他低頭觀察跪著的孟星瀾，喜歡看她臣服，也知道她只是表面溫順實則內心叛逆，她的那些小動作從未瞞過他眼睛。不過也是，聽話的女子多如牛毛，她這樣的性子，長久相處才不容易厭倦。

孟星瀾亦不肯退讓，言辭尖厲起來“有些藥材我喝不得，喝了會丟半條命，只有我二叔知道如何調理我的體質。難道九王叔是要我死在這兒么？請問星瀾今日做錯什么？”

九王爺眸中冷厲，態度倨傲，口中卻有些歉意“今日是本王大意。圍獵第一日野獸最多，情況之兇險確實出乎意料，本王應該第三日帶你上山才好。”

孟星瀾跪著不答話，后背緊繃，無聲散發怒意。她不知道該怎么接話，當然是九王爺的錯，她后怕得要命，要不是陸知辰及時趕到，她能不能活著下山還真不一定！

她不想再跟眼前的人廢話，只求他趕緊讓她退下，陸知辰還生死未卜，她實在顧不上王爺高不高興。

然而九王爺顯然還有話要說。他繞過書案把孟星瀾攙起，低頭深沉地望進她眼底“過幾日皇兄就會下旨賜婚。孟星瀾，以后本王會好好護著你……今日之事已了結。以后，你安心依靠本王便是。”

姻親歷來是最好的結盟方式。皇兄登基后自視甚高，對先皇防衛大齊的策略不屑，連帶他也有些被動。他的勢力在野，為了鞏固和籠絡孟執堂，他愿意把正妃位留給孟星瀾。

今日他特意帶孟星瀾上山，就是為了讓她眼見為實。從今往后，他跟孟星瀾之間不再有其他人不清不楚隔著，婚事理當提上議程。

“國喪還有三個月……”孟星瀾試圖據理力爭，雖然心里清楚大概沒用。整個大周都是皇族的，九王爺一人之下萬人之上，他想做什么總能找得到借口。

九王爺冰涼的手指劃過她臉頰，十分享受她此刻心慌意亂卻極力掩藏的模樣，心中穩操勝券，不急不緩說道“就是下個旨而已，大婚自然在喪期結束后。”

孟星瀾沒有再當面頂撞，她還有三個月，總有辦法。眼下陸知辰的安危最重要！

“洛世子應該還在增喜別院等我，九王叔，我可以走了么？”她擺出楚楚可憐的模樣。

九王爺目光一閃“你們處得倒融洽！”

“嗯，我在潁州之時承蒙洛府關照，十分感激。