皇城。

有處樓高七層的寶閣，名為天機閣。

江湖傳聞，天機閣埋藏了眾多消息的地方，若是問事尋人，天機閣都能給予答案。

只是，天機閣向來只看銀兩辦事。

“我要尋一個秘密。”

埋首記賬的谷平聞聲，抬起頭，見來人一襲玄衣蒙面。

谷平倒也不覺稀奇“一萬兩黃金。”

來人只露出一雙圓大眼睛“先生為何如此輕易出價？也不瞧瞧我要的是甚麼秘密？”

了無情感的臉一口氣把話道盡“江湖平聞五百，民間懸案一千至萬兩不等，達官暗斗數萬兩有馀，宮中秘史無價，至于閣下想買的消息，一萬兩已經不能再低。”

來人想了想，覺得合理，可是摸摸錢袋，自己有多少銀子，自己最清楚不過“能典當嗎？”

谷平把玩著身上的木質項鍊，思考道“那就要看你能拿甚麼。”

黑衣人從?里拿出東西，想也不想的遞給谷平“實不相瞞，我身上最值錢的只有這個。”

谷平銳目一側，態度瞬間和善起來“看來你是忠良之后這樣吧，不管是本地人還是外族，我谷平也是能敬上三分，你若押上此物，我算你八千可好？”

“我沒有八千。”那人言之鑿鑿，并無半點隱瞞。

谷平想了想，最終還是在抽屜里拿出空白卷軸“先把委托之事寫上吧。”

那人拿起筆墨，在雪白的卷軸上寫字。

待那人寫好，谷平拿在手里看了看，筆直眉頭一皺，另一手拿著的印章停了半天，也遲遲不蓋上，潔白的臉一僵，略有難色“這交易，怕是要你自己去找，天機閣賺不得這粧生意。”

那人既不胡鬧，也不耍賴，一雙靈動有神的眼睛隱藏著急切與渴求“先生可否通容？”

谷平搖搖頭“天機閣有天機閣的規矩，你若徹查固中隱事，只能從將軍府下手。”

那人倒是不傻，聽得出谷平故意放水“先生今日恩情，他日必定奉還。”

“小姑娘，多謝就不必了，他日若是發財了，可別忘了先生我。”

慶國境外。

就在一望無際的荒地上，站著個手持烈酒的男子。

曾經血流成河的塵土在烈日底下暴曬，龜裂的泥土撕開了縫隙。

那男子把烈酒斟酌在地以祭英魂，玉液瓊漿滋潤了寸草不生的荒土，香醇的晶瑩瞬間被吸收得不流痕跡。

忽然，灼熱的黃土上出現了一道人影，男子抬頭一看，來者便是個身穿玄黑行衣的少年。

那少年長得瘦削，個子比男子矮了一點點。

年過十八的少年恭敬地遞上卷軸，半是稚嫩半是雄厚的聲音一揚“公子，圣上傳來密旨。”

身穿暗藍錦服的男子似乎一早便發現少年的氣息，并無感到意外。

他氣定神閒地接過卷軸內的書信，凝神俊雅的眸子看過內文，緩緩道“圣上龍體不適，命嚴家軍返回皇城候命，可是…”男子欲言又止，少年自然不懂其意“可是甚麼？”

“情報是假的。”

唐百木霎時瞪大圓眼，毫不忌諱地看了看信函上的筆墨“這分明是陛下的筆跡啊！屬下絕不會認錯！”

“密旨是真，情報是假。”

少年難以置信“假的？”

“圣上打算以龍體不悉為藉口召我們回朝。”

男子緩緩踏上回營的路，靜默半響，才說出心底話“也罷，此仗一打便是五年，早些日子總算是把北漠蠻子趕出境外，將士們思鄉心切，我雖有意為圣上收伏萬里河山，倒也不是個不懂情理之人。”

唐百木皺眉道“為何陛下不直接把我們叫回去？”

“當今圣上政權不穩，若然大病的消息傳了出去，有意奪位之人必然有所行動，到時候嚴家軍一