瓠盧泊，唐軍營寨。

蘇揚正在營寨內教醫卒們給傷兵清理傷口、包扎傷口。

郭知運走過來抱拳道“將軍，斥候來報，阿史那伏念在西邊三十里外的山口設下埋伏，被我斥候發現之后才率軍遁入沙漠之中從，斥候欲追上去跟蹤，但大漠中風沙四起，很快就淹沒了北蠻軍蹤跡，只得返回！”

蘇揚聽完起身說“沒想到這個阿史那伏念這么狡猾，臨走了還想坑我們一把！”

這天夜里，蘇揚召集各營頭議事，唐休璟、常澤恩也在場。

“諸位，現在已經確認阿史那伏念率軍撤走了，至于去了何處，斥候跟蹤到沙漠邊緣處就失去了他們的蹤跡，我們無從得知！”

蘇揚把情況說了一遍，這才又說“當初曹將軍率軍北上之時讓我們這四千多人留在此處，但現在情況有變，我們既沒有收到曹將軍下一步的指令，也沒有幽州都督李文暕大軍的消息，何去何從就是目前擺在我軍面前的問題，不知諸位有什么想法？”

營頭寧無際說“將軍，既然我們沒有曹將軍大軍的消息，現在北蠻大軍又已撤走，不如率軍撤回井陘！”

“末將同意寧營頭的建議！”

另外兩個營頭沒出聲。

唐休璟拱手說“將軍，沒有軍令擅自撤退，事后若是追究起來······假若曹將軍派人來下令讓我軍運送輜重糧秣前去與其匯合，卻在這里找不到我們，事后如何交代？”

接下來如何行止讓蘇揚為難了，沒有軍令的確不能擅自撤退，畢竟他手里掌握著全軍兩萬人馬一個多月的糧草軍械，這可是給曹懷舜大軍救命用的！

但如果不撤退，一直守在這里，這里的位置已經暴露了，北蠻大軍隨時可能再殺回來，到時候這三千多人豈不死無葬身之地？

蘇揚拿出地圖查看研究，如果抵達了黑沙城肯定會發現那里是空的，他們要么順著原路返回，要么只能向西撤退，但如果順著原路返回，有可能會遭遇北蠻軍的堵截或伏擊，如果曹懷舜率部向西撤退了，肯定會派人來下達進一步指令，若是沒有派來傳令兵，那只能說明這支人馬已經出事了。

“諸位，某計算過了，曹將軍若是率軍順著原路返回，他們將會在兩天之內回到這里；如果他們沒有回來，只有兩種可能，要么是向西撤退了，要么是返回途中已經出事了，所以我們再等兩天，兩天之內若還是沒有收到曹將軍的消息，我們就原路撤回！”

兩天之后就會見分曉，那個時候如果還沒有消息，就不存在沒有軍令不能擅自撤回的問題，因為就算曹懷舜率軍西撤了，那也是曹懷舜拋棄了他們，蘇揚反而還要向朝廷彈劾曹懷舜；如果曹懷舜大軍出事了，那就也不存在事后追究他擅自撤退的問題，因為正主都不在了，誰去追究？

次日，下午酉時初。

一匹馬緩緩向瓠盧泊方向而來，馬背上一個騎士趴著，這時遠處山丘上出現幾個騎士。

“王仲、呂六留下，其他人跟我下去看看！”斥候隊長說了一句，打馬向山丘下飛奔而去。

三個斥候騎著馬從三面向馬匹包抄過來，馬背上的騎士毫無反應。

斥候隊長策馬緩緩靠近，他發現馬背上的騎士穿著唐軍皮甲，應該是自己人，但沒有因此放松警惕，他抬起長槍伸過去挑起騎士的前胸，另外兩個斥候張弓搭箭對準了那騎士。

“是咱們的人，看樣子應該是傳令兵！”

斥候隊長說完打馬走近，摸了摸騎士的鼻息，“還有氣，快帶回營寨！”

半個時辰后，蘇揚拿到了傳令兵身上的軍令傳書。

“諸位，曹將軍的軍令到了，他讓我們自行突圍，看來我們派出的信使有人趕到了黑沙城并把書信交給了他，軍令上沒有說此時大軍在何處，看來得問問傳令兵了！”

夜