前軍終于在規定的時間內進駐了牛皮關和白壁山，蘇揚松了一口氣。

可實際上薛仁貴帶著后續大隊人馬又用兩天的時間才趕到云州，蘇揚得到消息之后，不由哭笑不得。

“這個薛老將軍，就看我年輕欺負我人老實！”

蘇揚一行人在白登山上查看地形，這山的北面是方山，東邊是采涼山，兩山之間有一條道路一直通往陰山以北，這條道是通往北出陰山的通道之一，即白登道。

“郭虔瓘！”

郭虔瓘站出來抱拳“卑職在！”

“給你一千人，你給我守住這條通道，人馬分別布置在白登山和采涼山上，別只顧著北面，說不定有敵人從南邊來！倘若有敵軍從北面而來，不許放進來一人；倘若有敵軍從南邊而來，不許放走一人！”

“遵令！”

蘇揚這么說不是沒有道理，別看唐廷在陰山以南布置了不少軍鎮、守捉和關隘，但守軍都不多，又太過分散，而那些叛了又降、降了又叛的北蠻人因經常出入這里，對河東、河套地區的地形、關隘和守軍都非常熟悉，他們甚至敢深入唐境攻打劫掠某個州。

就比如幾個月以前，骨礎祿和元珍率軍掠單于都護府和并州，他們先是圍困單于都護府，然后分出一路兵馬南下八百里攻并州，接著又向西攻嵐州，把嵐州刺史王德茂給斬了，大肆劫掠一番之后揚長而去，然后與圍攻單于都護府的一部人馬匯合撤走。

要知道此時唐朝邊塞地區還沒有設立節度使，在歷史上要等到唐玄宗李隆基當太子掌權的時候才開始設立節度使。

沒有設立節度使防御北方蠻族的入寇對于唐朝而言是非常被動的，因為河東、河北、朔方地區各州軍鎮沒有統一的指揮，北方蠻族入寇的消息傳遞到朝廷需要太多的時間，等到朝廷發兵，北蠻早就跑了，

缺乏統一指揮的弊端很明顯，骨礎祿和元珍就是看中了這一點，骨礎祿當初兵圍單于都護府，而元珍率軍南下八百里攻打并州，但中途的朔州、忻州因為兵微將寡都不敢出城阻攔交戰，都龜縮在城內，而東邊的云州也沒有出兵，這才讓元珍率軍輕松殺到了并州城下。

如果在河東設立節度使統一指揮調度，情況就會大不相同，蠻族敢進長城以內，只要節度使下令調度，蠻族大軍就會被關在籠子里跑不出去。

歷史上自從唐朝設立了邊鎮節度使之后，無論是吐蕃、還是北方蠻族，又或者是西域蠻族，幾乎都沒有能夠再深入大唐腹地，但設立藩鎮的弊端也只過了幾十年就暴露出來。

蘇揚帶著其他人回到牛皮關，開始在關內操練士卒，因此前蠻族大軍曾南下，造成了現在緊張的局勢，北方蠻人不南下，河東漢人也不北上了，各關口都緊閉城門，蘇揚在關內練兵，又派偵騎探哨探查并封鎖消息，唐軍數萬人馬來到云州的消息一個多月都沒有傳出去。

九月初十八，蘇揚正在牛皮關內操練士卒、演練軍陣，郭知運急匆匆跑過來稟報“兄長，淳于大嫂派來的商隊把一萬五千條毛毯送過來了！”

“哦？快帶我去看看！”

蘇揚在郭知運的帶路下很快來到了關內一排房子前，一支商隊的騾馬、大車正整齊的停放著，大車上堆得高高的貨物以油布蓋著。

“聞掌柜、聞掌柜何在？”郭知運高喊。

在一群車夫和護衛之中，一個穿著管事服飾的中年男子扒開人群走過來，“來了來了！”

郭知運向聞掌柜介紹“聞掌柜，這就是我家將軍！”

聞掌柜立即拱手行禮“聞某見過將軍，尊夫人托聞某帶著商隊把這一萬五千條毛毯運到云州來，聞某打聽了兩天才得知將軍在牛皮關！途中一路上有尊夫人給的通關文牒，倒也順暢，進了云州之后卻處處受到刁難，好在聞某及時報出了將軍的名號才得以通行！”