沒有道理，但某知道辦法總比困難多，你的兵力有限，沒有人讓你帶兵與北蠻大軍硬碰硬，你若事先得到消息，可提前把百姓、牲畜和財物轉移至城內堅守，施行堅壁清野之策，北蠻軍不擅攻城，他們要攻破我方城池往往要花費數倍，甚至十倍的代價，難道這些爾等都做不到？”

“某問爾等，平常爾等可曾巡視烽燧、戍堡和關隘等要塞？”

刺史們、將軍們又都低下了頭，顯然這些人并沒有這么勤快。

這時一個小吏快速跑進來，剛要稟報，見大堂內氣氛緊張，便嚇得不敢開口了。

蘇揚見狀氣不打一處來，本身就跟窩火，現在又突然被打擾，當即就發飆“汝有何事？”

小吏嚇得一抖，急忙拱手稟報“刺史府剛剛收到朝廷送來的消息，薛仁貴老將軍病逝了！”

蘇揚豁然起身，“你說甚？再說一遍！”

“朝廷派人送來消息，薛仁貴老將軍病逝在長安家中！”

蘇揚神情有些恍惚，這個消息太讓人意外了，他腦海里不由自主的想起當年薛仁貴在家中傳授他箭術的情景，想起去年秋冬之際，薛仁貴率軍與阿史那元珍列陣交戰的情景。

“將軍？”李崇義的聲音傳過來。

蘇揚從恍惚中回過神來，他掃了眾刺史和將軍們一眼，沉聲道“能令北蠻人畏懼的人不多了，某敢說薛老將軍是他們最害怕的人，某這么說，諸位不會反對吧？”

“某意為薛老將軍設立牌位，領眾將士一起祭奠一番，諸位以為如何？”

李崇義站出來抱拳“末將贊同！”

“某敬仰薛老將軍久矣，老將軍離世乃我大唐莫大的損失，某同意！”嵐州偏將楊玄基抱拳說。

其他各刺史將軍也都紛紛贊同。

當天下午，各州兵馬在城外營地集結，在蘇揚的帶領下一起為薛仁貴設立牌位并祭奠。

祭奠完畢，蘇揚喊道“楊玄基將軍，各州兵馬加起來有兩萬人，本將命你把各州兵馬集結起來集中操練，多練軍陣轉換、統一號令，一個月之內，各軍將士必須熟悉軍令、陣型轉換、交替掩護攻擊等戰法！”

“遵令！”楊玄基站出來抱拳答應。

蘇揚又對其他刺史、將軍們說“諸位，咱們先去巡視牛皮關和白登道的防務，走吧！”

在蘇揚的帶領下，各州刺史、將軍們只帶了少量護衛騎兵就前往牛皮關巡查。

一行人很快就騎馬至牛皮關下，有人大喊“單于道安撫大使、左羽林將軍揚前來巡視關防，讓守將速速打開城門迎接！”

得到消息牛皮關守將很快打開城門帶人出來迎接。

“末將趙重厚拜見將軍！”

蘇揚打量趙重厚一眼，“本將要巡視關防，汝在前頭領路！”

“諾，將軍請！”

在趙重厚的引路下，蘇揚一行人騎馬進了牛皮關。

城關內，一些兵士列隊成方陣在操練廝殺搏擊戰法。

蘇揚跳下馬向正在將士們走過去，其他刺史和將軍們也紛紛下馬想看看這些牛皮關將士們的操練情況。

“將軍，將士們接到刺史府的軍令之后就開始加強了操練，目前為止，我們已進行了三天的守城戰演練，現在正在進行與敵軍進行搏殺的戰法！”

蘇揚看見一個臺子上有一個武官拿著令旗指揮將士們訓練。

“殺——”兵士們的聲音不太整齊，有些人的聲音大，有些人的聲音小，有些人賣力，有些人在偷懶。

蘇揚再一看臺上的領隊也是氣勢不足，這練什么練？一個領隊都是有氣無力的樣子，還指望下面的兵士更賣力？

他對趙重厚說“讓他們停下來！”

“諾！”趙重厚答應，當即派人去向臺上的領隊武官下令，停止操練。

蘇揚帶著