“唉，造孽喲。這小乞丐，也太倒霉了。

這沖撞了別的貴人，還有可能抬抬手就過去了。

沖撞了這個母夜叉，怕是小命兒不保咯！”

“阮四郎，回頭那小乞丐要是被打得血糊漓啦的扔出來，你可得給人家收尸啊！”

隨著一聲聲的紛紛議論，大街上看熱鬧的閑人百姓，漸漸聚攏了來。

人多了，膽子就跟著大了許多。

但他們卻也不敢離將軍夫人的轎子太近。

這些權貴人家，打死了人，也不需要償命。就跟一般人拍死一只蚊子差不多。看看熱鬧倒是沒什么，把自己搭上就不值當了。

一般的權貴人家，也不是小老百姓惹得起的。更何況，這位將軍夫人的威名，誰人不知、哪個不曉？

那小乞丐，敢惹到這位，今兒個怕是真的要兇多吉少啊！

說不清是感傷還是慶幸，許多為生活奔忙的路人，聽了這事兒，都忍不住駐足，悄悄地關注起了后續。

然而，眾人意料之中的慘叫聲，遲遲沒有傳來。

那臟兮兮的小乞丐，雖然一頭撞進了將軍夫人的轎子，卻并沒有被打成一團血糊糊，也沒有被折斷手腳扔出來。

就連那轎子，也只在原地短短地停頓了片刻，就又繼續往前走了。

小乞丐就那么消失了。

但圍觀的群眾，誰也不敢去責問將軍夫人，為什么扣著小乞丐不放。

隨著將軍夫人的轎子漸行漸遠，街面上也慢慢恢復了平靜。

手里抓著扁擔的攤主，要不是自己的攤子還一片狼藉，簡直懷疑自己剛剛是做了個離奇的白日夢。

這件事竟然如此平靜地過去了，就像是秋風吹走地面的一片落葉一樣輕而易舉。

那些在暗中尋找靖南王妃楚軼的暗衛，也沒把這件稀松平常的小事放在心上，完全沒有發現其中的蹊蹺之處。

……

一封帶著火漆封印的密信，和一枚刻著何家暗記的玉佩，一起被送到了何家家主面前。

何家家主身材矮胖，頭發稀疏。眉毛粗黑，卻長了一雙小綠豆眼兒。膚色黑里透紅，臉上的皮膚坑坑洼洼，還留著兩撇又濃又密的八字胡。怎么看怎么像是個奸猾之輩。

他一貫未語先笑，對誰都是好聲好氣，卻只差在這副樣貌，總讓人面對著他的時候，忍不住心頭惴惴，不敢投之以信任。

發現了自己相貌氣質的獨特風格之后，何老爺就把生意都交給了兒子們掌管。

自己只負責在暗處掌舵，兼且悄悄盯著賬目往來和人事任免。

除非有格外需要震懾的客人或者同行，或者兒子們遇到了搞不定的大事兒，不然他一般都不會輕易在人前露面了。

何老爺見到這送到自己面前的玉佩，就忍不住心頭大驚。

這玉佩，是何九專用的貼身玉佩。

正面刻了何家的暗記圖案，背面刻著何九的小名兒。

除了自家人，這玩意兒即便落到別人手上，也沒有人會把它跟自己聯系起來。

現如今，它卻跟一封信一塊兒，送到了自己手里。

何老爺喊了一個不識字的小廝過來：

“小刀，過來給老爺我把這封信拆了。”

名喚小刀的小廝只有十二歲左右，平日里是負責灑掃庭院的，很是老實聽話。

因為不識字，他被選中在何老爺的書房伺候。

平時只要將書房的環境灑掃清潔即可。

對書房里的書籍、賬冊、筆墨紙硯什么的，他哪一樣都不需要動。

這回給老爺拆信，還是小刀頭一回摸到字紙。

小刀懷揣對文化的敬畏，哆哆嗦嗦地抖