斯和克里斯杜德利，主教練根本沒有精力和耐心去培養一名年輕的中鋒新秀，所以整個新秀合同期四個賽季，小奧尼爾都沒得到多少出場時間，大概場均10分鐘左右，場均只得到31分，而且一般都在垃圾時間出場，相當于荒廢了四年成長期，再加上開拓者隊的更衣室氛圍，開拓者隊真是“毀”人不倦。

還好新秀合同結束后，步行者隊主教練微笑刺客托馬斯相中了奧尼爾的天賦，選擇用戴爾·戴維斯交易到了小奧尼爾和喬·克萊尼。

微笑刺客是上個賽季接了大鳥伯德的班兒成為步行者隊主教練的，因為大鳥伯德這次沒能完成自己吹下的牛逼，1997年他上任步行者隊主教練，就跟管理層立下軍令狀三年內必奪總冠軍，否則自動辭職走人。

結果三年過后，伯德率領步行者隊兩進東部總部決賽，一進總決賽，上任第一個賽季就拿下了“最佳主教練”的殊榮，差點破壞了喬丹第二個三連冠，也算是雖敗猶榮。

不得不說，伯德的籃球智商絕對爆表，對籃球的把握也足夠精準，對步行者隊的實力有著極為精準的判斷，但很可惜，伯德的命不夠硬，也許是當年當球員的時候吹下太多牛逼欠下了債，現在需要他還債了。

逼王伯德一向以大嘴巴著稱，最有名的一個段子就是1988年全明星三分賽，作為前兩屆三分冠軍得主，伯德在賽前慢悠悠地溜達到了更衣室，一臉真誠地對一眾三分高手問道“你們都是來競爭第二名的嗎？”

當別人都在投籃熱身時，他穿著長袖衫坐在板凳一動不動。一道來參賽的隊友安吉很不解，伯德又開始吹牛逼了“贏你們這群家伙還用熱身嗎？”

最后伯德真的穿著訓練長衫上場了，但前五球他無一命中，似乎他的牛逼要成為歷史笑柄了。但事實證明，他無愧于逼王之王，后來奮起直追，連發連中，倒數第二球追平了比分。而最后一球剛出手，伯德就單手指天示意自己已鎖定勝局，就此，三分球大賽三連冠水到渠成。

伯德帶隊第一年東部決賽恰好趕上了喬丹三連冠的末班車，第二個賽季東部決賽又碰上了逆天的黑八大俠尼克斯隊，而第三個賽季終于闖進了總決賽，卻又不幸的開啟了湖人ok組合三連冠的序幕，真是時也命也。

結果三年到頭，逼王伯德的牛逼金身終于破功了，其實步行者隊高層對伯德的執教成績非常滿意，他擔任教練期間，步行者總戰績是147勝67負，勝率687，季后賽戰績是32勝20負，勝率615，都遠遠高于之前的主教練，但是伯德堅決要履行諾言，辭職走人。

其實最大的可能并不是伯德一定要履行諾言，而是伯德看出來以開拓者目前的配置，爭奪總冠軍的可能性已經非常低了，他執教那3年就是最好的機會，留下來繼續執教只會拉低他的戰績和逼格，所以他毅然決然的離開了，因為他懂得“有一種勝利叫做撤退”，他要放長線釣大魚。

果不其然，兩年后因戰績不理想，步行者又請回伯德擔任籃球總監，他上任的第一件事就是辭退曾經侮辱過他的微笑刺客托馬斯，因為微笑刺客當年為了在東部上位當帶頭大哥，1987年公開在媒體上表示，“如果伯德是一名黑人球員，那么他只會被認為是一名普通球員。”盡管后來托馬斯很快就公開道歉了，但伯德從此和微笑刺客結下了梁子，這些都是后話，暫且不表。

比賽一開始，籃網隊打得極不順暢，主場的籃筐吃里扒外，一點也不給籃網隊球員面子，基德爾斯、范霍恩、麥克洛奇接連打鐵，而步行者隊則手感火熱，特別是和范霍恩對位的杰倫羅斯，手感熱得發燙，三分多鐘的時間內四投四中，連得八分，一舉拉開了比分，步行者隊以124的比分取得了8分的領先優勢。

步行者是手熱得發燙，籃網正好相反，冰得發抖，前十二投打出十鐵，自家主場的籃筐