老板娘一進(jìn)來,就給佑光道長鞠了個(gè)深深的萬福,輕聲說道:“在遇此危難之際,道長能出手相救,小女實(shí)在是感激不盡。”
佑光道長連忙將她扶了起來,說:“我們乃是齊云山玉虛宮的道士,今晚借宿于此,沒想到遇到了這些歹人。我這兩位弟子最先察覺到歹人的動(dòng)靜,已將他們殺走。這兒有我們?cè)冢惴艑捫木褪橇恕!?
老板娘低聲說道:“事情并沒那么簡單,我?guī)У篱L見一人。”說完起身引著眾人往穿過一重靜寂的院落,來到一棟客房前,輕輕扣了幾下房門。
房門打開了,開門之人就是先前的那位美須公。他把大家引到室內(nèi),對(duì)眾人躬身行禮道:“在下龍飛,給各位行禮了,謝各位救命之恩。”
佑光道長笑著讓他坐下,對(duì)他說道:“貧道初到貴地,就遇到這種事情。這伙歹人組織嚴(yán)密,第一伙偷襲不成,使了調(diào)虎離山之計(jì)后,還有另外一股同伙,來伺機(jī)放火殺人。剛巧被我與女兒撞見,將放火之人斬殺了。我倒是想問你,你可是遇到什么仇家了?”
龍飛道:“事已如此,我也沒什么好隱瞞的了。我們夫婦二人就是江湖上人稱鬼影雙剎的龍飛和云母。我倆多年前已經(jīng)歸隱江湖,在這里作點(diǎn)小本營生。奈何先前走貨的時(shí)候與白馬幫吉慶堂的弟兄起了爭執(zhí)。”
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佑光道:“噢,這么說來那蒙面人是白馬幫的?”
龍飛拿起地上的刀劍給佑光道長過目,緩緩說道:“我剛才聽到院子中有動(dòng)靜,酒立醒了三分,拿著刀和夫人沖出去,卻見幾個(gè)黑衣人在救地上的同伙,正想追上去打殺一陣,卻見后廚起了火勢(shì),無心追趕返回來滅火。火滅了之后,在地上撿到這把刀,此刀是響馬幫門徒日常所用。”
佑光接過來,仔細(xì)瞧了瞧,刀柄上刻著一個(gè)“義”字,不解地問道:“你是如何確定的?”
龍飛道:“因我有一幫兄弟,跑山走貨在附近小有名氣,引得響馬幫吉慶堂的人眼紅,他們?nèi)宕蔚匮胰牖铩K麄兝锩娴那樾挝沂乔宄恍┑模麄兊奶锰?hào)以“仁、義、勇、武、興”排名,每個(gè)成員的兵器上也刻著各自堂號(hào)的名稱。”
佑光道長微微皺起眉,看著龍飛問道:“會(huì)不會(huì)有暗中嫁禍于他們的情況?”
龍飛道:“不會(huì),他們想對(duì)我下了殺手是有原因的。你有所不知,這響馬幫暗地里壟斷走貨生意,我為了混口飯吃,明面上投靠與他,給他們交納月銀,本以為可以相安無事。誰料,他們要拉我入投名狀。”
佑光道:“居然有此事,快快說來。”
龍飛道:“響馬幫的行為,久已人天共憤,怎奈他氣數(shù)尚還未盡,他們暗中與文武官員俱是至好,因此朝廷每次圍剿都猶如虛設(shè)。他們怕我有二心,要我運(yùn)一批貨到金國去。”
莫凡在一旁驚呼道:“要知道私運(yùn)茶、鹽出境都是死罪,這明明是要往死里整你呀。”
佑光道:“是呀,就算你去把狀告,最多也無非由官府假意派人去查,暗中再通信與他。他一定一面準(zhǔn)備,一面再派人殺你滅口。他有的是錢,又人多勢(shì)眾,官府認(rèn)真去拿,尚且決不是敵手,何況同他們通同一氣呢。”
龍飛道:“我亦是這般想的,如果去私運(yùn),就算不白送性命,日后也是落個(gè)通敵的把柄,給他們時(shí)時(shí)拿捏著,因此我就有悄悄逃出的想法。”
佑光道:“他們就因此要追殺與你嗎?”
龍飛點(diǎn)點(diǎn)頭,氣憤地說:“他們見我知道太多,想殺我滅口。他們不單私運(yùn)官茶,還和朝中主和派串通一氣,想搞一件大事。我且看他們?yōu)閻旱胶螘r(shí),總有自取滅亡之日的。”
佑光道長問道:“他們平日里殺人越貨,居然還想再干出什么傷天害理之事?”
龍飛俯身過來,在佑光道長