赤日炎炎，照在裸露的肌膚上，就如被烙鐵烙過一般。

一連數日的暴曬，曬干了積水，曬裂了地面，曬得草木都干枯了。

人們不堪其苦，有不少人中了暑，頭暈頭痛、上吐下瀉。

牲畜們被熱死，半天就發出腐臭的味道。

“那個吳泰是死在半路上了嗎？”仙源山的弟子氣得大罵：“藥材和火油都沒了，這讓咱們如何支撐？！”

面前是生死一線的百姓，身為醫者卻束手無策。

“是鐘師兄他們！”馬有祿一眼看到遠處有人騎馬過來：“是咱們的人！”

“他們一定是收到咱們的信了，”眾人的精神都為之一振：“太好了！”

原來前幾日青鸞夫子寫信給山上，讓送些解暑的藥下來，因為吳泰他們就算如期到了，也只是帶來應對瘟疫的物品。

這一次，仙源山送來八大車藥材，又來了三十人增援。

這些藥材和人分派到各處，來放馬坪的一共有六個人。

帶隊的就是鐘秦。

可是見面的欣喜還沒持續片刻，就聽見一個帳篷里發出扭打的聲響。

鐘秦等人被司馬蘭臺攔住了：“你們先不要靠近病人。”

那帳篷里住的是牛三，他是個屠戶，癥狀本不算重，只是特別怕死，加上這幾日天氣反常，藥品不足，又有兩個嚴重的病人去世了，他便越發疑神疑鬼。

方才宋沁去給他送消暑藥，他便跳起來去扯宋沁的斗篷。

“你們身上的斗篷管用，給我們的都是糊弄人的！”牛三瘋了一樣嚷。

青鸞夫子一再叮囑弟子們在與病人接觸時絕不可脫下斗篷，因此宋沁一邊護著斗篷一邊跟他解釋。

但牛三哪里聽得進去？他身材壯碩力氣又大，宋沁根本不是他的對手。

等眾人強行把他們分開的時候，宋沁的斗篷已經被扯爛，手臂也被抓傷了。

眾人大驚，幾個人摁住癲狂的牛三，另有人拉著宋沁去處理傷口。

青鸞夫子也趕了過來，正要說話，那邊又來了幾個人，是知縣何明倫。

“夫子，”何明倫雙腮凹陷，一臉憔悴：“請借一步說話。”

沒有等來吳泰，何明倫親自來了，眾人心里掠過不詳。

青鸞夫子站在一株老樹下，看著何明倫，等他開口。

何明倫硬著頭皮道：“吳泰他們在注州遇到了洪水，物品大多被沖走

，剩下的小部分也泡了水……爛了……”

青鸞夫子一口氣悶在胸口，說道：“這是什么時候的事？”

“四天前，只是昨晚才收到信。”何明倫始終低垂著眼，不敢和青鸞夫子對視。

“四天前？！”青鸞夫子不覺聲高：“按行程他們七天前就該過了注州了！”

何明倫把頭垂得更低，像一只被掐死的鵪鶉。

“那吳泰就是個廢物！”一向言談文雅的青鸞夫子忍不住罵起了人：“你居然將這么重要的事交給他？！虧你還是寒窗十載的讀書人！虧你還是一方百姓的父母官！你不知道人命關天還是不知救人如救火！”

“夫子！”何明倫顧不得體面，掩面痛哭起來：“我何某如今悔青腸子了！”

“等等！”青鸞夫子忽然冷聲打斷他的哭訴：“我們同去的那個弟子呢？！”

因為要購買藥材，必須有內行人隨行，青鸞夫子便派了一個名叫朱志知的弟子跟著去了。

“夫子！何某萬死難贖！”何明倫跪地不起：“令高徒……他……他在洪水中，為了……為了護住藥材……被……被洪水……沖走了……”

青鸞夫子胸口如遭重擊，往后退了好幾步，被樹干擋著方才停下來。