初九，驚蟄。

夕陽斜照，稀拉的殘陽穿透密茂的樹叢，斑駁地投射在地上。遠(yuǎn)處連綿的山頭之間，露出小半個暗紅的光圈。

木柵欄圍起的一塊空地上有一座茅草屋，孤零零的立在這山谷內(nèi)。天地間一片靜謐，偶爾從遠(yuǎn)處山林間遙遙傳來一聲鳥叫蟲鳴。

茅屋內(nèi)坐有一麻衣青年，一手支額，一手翻著木桌上的書籍。少年眉頭緊皺，翻書動作極快，每一頁紙上從來只是兩眼一過。青年似乎急切地想要在書上翻找什么，左手邊已經(jīng)壘起了高高一摞書籍，但從他緊皺的劍眉來看，似乎尚無收貨。

“卓小子，出來吃飯吧。那些破書沒長腳，跑不了，吃完飯再慢慢看不遲。”

門外傳來一聲呼喚，青年男子放下手中的書籍，揉了揉太陽穴，起身走出草屋。

門外的空地上支起了一方矮桌，兩張樹樁劈砍而成的粗糙木凳。一個身穿麻布短衣的莊稼漢子斜坐在其中一張凳子上。老漢看起來五十多歲的光景，胡子拉碴，嘴中還叼著一桿斑駁老舊的長桿煙槍，一張古銅色的臉上滿是歲月與農(nóng)事刻畫留下的痕跡。

“來，坐。這是我老漢自個兒釀的酒，雖然上不得臺面，但口感也是別有一番風(fēng)味，你一會嘗嘗。山中清苦，只有些野菜，比不得城里的佳肴美味，你小子遷就遷就。”

青年連忙落座，接下老人遞過來的酒杯，端放在自己面前。又從桌邊拿了碗筷先幫老人擺好，再放了另一副在自己一邊。

“林大叔，你本就是我的救命恩人，承蒙你把我從河中撈起救醒，現(xiàn)在還照料我的吃食，晚輩本就感激不盡了。能有這些家常飯菜裹腹就已經(jīng)很知足了，林大叔再這般客氣，宇明可是良心難安了。”

老人聽少年語氣誠懇，哈哈一笑，舉起手中酒杯示意。

酒過三巡，林老漢又再次點起了手中的煙桿，用力嘬了幾口后，吐出一團(tuán)白霧來。老漢斜眼瞥了一眼兩眼空洞無神的青年，搖了搖頭。

老漢將手中煙桿在腳底磕了磕，也沒轉(zhuǎn)頭，就自顧自地說了起來“老漢年輕時雖說也上過私塾，識得字，但總歸只是個只曉得種地的莊稼把事。屋里的那些書，還是家中一個遠(yuǎn)親后生怕我一個人在山里待著無趣才送來的。前前后后也就那么幾十本，你要是在里面找不到你想要的東西，不妨爬過前面那山，山對面就有一個小鎮(zhèn)。鎮(zhèn)上找不到，就去縣里看看，縣里再沒有，就去城里問問。哪怕最后還是沒找到，但路走多了，可能慢慢心里就自然有了答案了。”

卓宇明原本正盯著遠(yuǎn)處影影倬倬的樹叢走神，聽得老漢言語，才猛然回過神來。

“多謝林大叔點撥，其實晚輩想知道的已經(jīng)在書中找到了。晚輩沒想明白的，正是這以后的路要往哪走。”

聽到對方的回答，身材矮小的莊稼漢子笑了笑，吐出了口中白煙，將碗中酒一口喝下。起身拍拍屁股轉(zhuǎn)身向屋中走去。

“不急，慢慢想。年輕人嘛，一生要走的路還有很多，這山谷里晚上景色挺好，邊看邊想。桌子你收拾，老頭子我先回去睡了，明早還要下地里干活。就不陪你嘍。”

目送老人進(jìn)了茅屋，卓宇明起身收拾桌上的碗碟。

收拾停當(dāng)后，卓宇明來到離茅舍一里地外的河邊。正是林老漢昨日將他撈起的那條河。據(jù)林老漢說，昨日傍晚林老漢在此捕魚時，看到卓宇明在河中順流飄來，林老漢看他衣衫襤褸，昏迷不醒，便把他救回家中。

卓宇明走到一棵樹下，雙手枕后，躺在草地上，看著月色，怔怔出神。

他本是扶搖州云上城的弟子。三月十六，是云上城掌教祁連山渡天劫的日子。當(dāng)時全宗弟子都坐鎮(zhèn)宗門大陣為掌教護(hù)法，卓宇明身為親傳弟子，更是和宗門長老分坐大陣的九個核心，運轉(zhuǎn)大陣為師尊抵消天劫之威。祁連山起先渡劫時原本一帆風(fēng)順，本