是夜，皓月清冷，山風微涼。

腰懸長劍的白衣青年和一個背著書簍的書生并肩走在山路上。書生拄著一根行山杖，艱難地在山間羊腸小道上步履蹣跚。

實在是走不動了，書生索性扔了行山杖，跌坐在路邊一塊灰石上。

“陳兄，我實在是走不動了。這山路崎嶇蜿蜒，著實難走。且讓我歇上一歇。”書生抬起袖子，擦了擦臉上汗水，又從身后竹簍中取出水壺，大口灌下。“陳兄，還是你們習武之人身強體壯。你我一起走了這么久的路，我都已經氣喘如牛了，你還是面不改色，就像門庭散步一般。百無一用是書生，老話果然不假啊。”

佩劍的白衣青年聞言笑了笑，對書生打趣道“是啊，你說你們這些讀書人，除了那些四書五義，之乎者也，沒個半點本事。手不能拿，肩不能挑的，碰上個村野農婦，都能給你一拳撂倒。董書生，你干脆也別去什么書院求學了，不如跟我學學拳。回頭咱哥倆找個地，開個武館教拳，再娶個美貌娘子，豈不美哉。”

書生坐在大石上揉著腿，聽這調侃之言，也是笑了起來。

“陳兄就別開我玩笑了，你看我這瘦胳膊細腿的，又哪是那習武練拳的材料。我董啟山家中清貧，父母早逝，也曾受過不少街坊鄰里的嘲弄。可我也不在意，平日里也不愿與鄉里同齡人廝耍，只要有空，我就想要讀讀書。書中自有黃金屋啊，只要有書在手，我就覺得心安。我覺得這世間的千萬道理都已經被往昔圣賢寫在書里了。我雖然窮困潦倒身無長物，可這書中的財富就猶如那金山綿延，取之不盡。這一世只求讀遍圣賢書，明悟圣賢理。將來若是有幸考得功名，為官一方，定要給治下百姓一片太平安寧。修身齊家治國平天下，我輩讀書人唯此愿矣。”

書生低頭揉著腿腳，雙眼只是直勾勾地盯著地下泥土。嘴里絮絮叨叨地念叨著，似乎既是在與身前同伴聊天，又是在自己與己心訴說。書生的聲音越說越小，可一雙眼睛，卻越來越亮。

白衣青年看著這個文文弱弱的書生，心中沒來由得升起一絲敬意。這個手無縛雞之力的讀書人，心中對讀書治學的那份堅定，讓他這個修行中人都為之側目。這份“道心”之純粹，怕是很多山上人都難以企及的吧。

“走吧，陳兄。繼續趕路，你看山腳下那座宅院還亮著燈火。咱們趕緊下了山路，去找主人家借宿一宿。”

陳兄聞言一笑，伸手撿起了那行山杖遞到年輕書生手中，瞥了一眼那山腳宅院，邁步當先向山下走去。

這名叫董啟山的年輕書生，是卓宇明日前在山前偶遇。這書生性情開朗，也不怕自己身負長劍，萬一是那蠻橫兇狠的江湖豪客。上來便是一番攀談，還要拉著他一路同行。卓宇明見之有趣，便放慢腳步，和這讀書人結伴而行。

這董書生正是邱澤國桃花郡人氏，此行負笈游學，是想去大隋王朝的白鹿書院求學。白鹿書院是東勝州乃至整個虛靈界最富盛名的儒家學舍，地處大隋青陽郡。書院中的孟夫子乃是享譽九州的大儒，孟夫子坐鎮的白鹿書院自然也成了眾多讀書人心中求學問道的圣地。

過了一盞茶的功夫，兩人終于走下山，來到了那座院落之前。

董啟山上前輕扣門環，不多時，一個花甲老嫗提著燈籠開了門。老嫗眼神警惕，上下打量著這一文一武的兩個年輕人。

“老婆婆，深夜叨擾，多有得罪。在下董啟山，桃花郡人氏。和這位陳云兄弟一同前往大隋，路經貴宅，只因山中露重天寒，想跟主人借宿一宿，不知能否行個方便。”

老嫗聞言，又仔細看了卓宇明兩眼。似是對著帶劍的年輕人多有擔心。但看對方面目清秀，也不似那兇神惡煞之人，最終還是點了點頭，側開身子，讓兩人進門。

書生作揖行禮后，便和卓宇明一同進入。老嫗也不言語，只