拉皂回到邰峪村收購中藥材，正好趕上曹寡婦在家，這令他有些意外，曹寡婦不是和兩個兒子都在礦上生活嗎？怎么回家來了呢？

曹寡婦熱情邀請他像往常一樣，到她家坐坐。

兩位好多年不見面的老情人，今天見了面，要說的話非常多，他們促膝交談，傾訴了各自的生活經(jīng)歷和生活現(xiàn)狀。

因為曹寡婦的不幸遭遇，拉皂也敞開心扉，向她講述了曹寡婦丈夫在礦上那一段，不同尋常又鮮為人知的悲慘故事。

原來曹寡婦的兩個兒子，雖然都不是她親生的，但是，他們卻都是她丈夫的親生兒子。

當年她嫁給拉皂，那才是門當戶對，性格相投的一對。

可是，不幸的是，四年下來她也沒有給拉皂生下一男半女來。于是，受封建思想“無后為大”影響的兩位老人，說什么也要讓拉皂和她離婚。

拉皂無奈只好躲在上班的煤礦上，整日愁眉苦臉，心情焦慮，后來在煤礦附近的一片森林里迷失了方向。

由于心情不好，再加上過度饑渴，昏迷在森林里。

被居住在森林不遠處一家莊的老黃氏相救，老黃氏知道了他的情況后，非常同情他。

因為這個老黃氏在此之前，已經(jīng)讓老婆和女兒為他人代生過孩子，所以，答應拉皂和他媳婦在一起生活一個月，等確認懷孕后，他可以在十月懷胎生了娃之后，再來領娃——男孩一萬，女孩八千。

這些錢就是所謂的代生費用。

拉皂遇到這樣的好事，心情非常激動，像是遇到了南海觀音，開始和老黃氏的媳婦米氏住在一起。

令人不巧的是，他和米氏生下的小葉是一個女孩，抱回去以后，爹娘死活不認，非要他抱回一個男孩，才肯避免和曹寡婦離婚。

無奈之下，他又一次返回和老黃氏協(xié)商，結果又和米氏的大閨女黃氏——他后來的丈母娘，以及四閨女小黃——現(xiàn)在的黃林草，先后代生了兩個女兒，結果又都是女孩。其中一個就是小蓮。

他領養(yǎng)兒子的夢徹底破滅了。

拉皂先后付出了兩萬四千塊錢的代價——實際花費早已經(jīng)超出了三萬塊錢。

因為，他除了交代生費用的現(xiàn)金，還有每次購買的各種孝敬老黃氏和他老婆女兒的滋補品。

又兩三年下來，還是沒有得到男孩，最后他只得聽從父母和曹寡婦離了婚。

同村里同姓同學比他大六歲，那時已經(jīng)三十多歲，由于家庭原因仍然是光棍漢一條。

在好心人撮合下，曹寡婦不得不地下高昂的頭，下架在邰同學家里。

由于不能生育，邰同學又和拉皂同在一起上班，所以，拉皂一次在酒后，告訴了他一家莊代生孩子的事。

于是，邰同學順利的給曹寡婦帶回家兩個兒子。

邰同學原本只想要一個兒子。而曹寡婦保養(yǎng)了一個男孩后，還想再抱回一個女孩。

因為邰同學瞞著曹寡婦，說孩子是從礦上撿來的，誰知道，事與愿違，邰同學又從老黃氏那里帶來了一個男孩。

邰同學隱瞞曹寡婦說，這個男孩是高級知識分子家庭里的孩子，一定非常聰明，所以，曹寡婦又收養(yǎng)下來。殊不知，后來邰同學為此付出了生命的代價。

因為邰同學連續(xù)領回來兩個孩子，花費了兩萬多塊錢。為了早日還清所借債務，保證家庭正常生活，邰同學連續(xù)加班，沒白天沒黑夜的干。

出事那一次是他主動找到拉皂，要頂替加班，拉皂知道他急著掙錢，只好照顧了他。

誰知道這個班竟成了他們的永別！

就在快要完成任務，馬上下班升井的時候，井下木頭支架突然出現(xiàn)垮塌。在被砸的三個人當中，就有邰同學。

拉皂聽到這個消息，非常后怕，也非常難過。

是邰同學替