趙潭深吸一口氣，邁開步子踏入棚屋。

一股黏臭的氣味撲鼻而來。

趙潭的心突突一跳，懼怕、膽寒的感覺裹著她身子瑟瑟發顫。

她抬眸看見彩英立在墻角驚顫地捂住了嘴。

微弱的燈火映襯著屋內的幽暗。

趙潭急忙順著彩英的視線望過去，潮濕殘損的草床上平躺著一個仿佛正在安睡的婦人。

“母親！”滾燙的淚水一涌而出，趙潭撲向床邊緊緊握住婦人冰涼的手掌。

婦人緊閉著眼，卻仿佛聽見了她說的話似的，眼皮輕輕動了動。

眼角滑落兩行清淚，可自始至終都沒能睜開眼。

她的眼窩凹陷、臉色異常的蒼白，猶如秋冬衰敗的殘葉一般凄涼，蓬亂的發絲貼著生霉的木板，整個人看起來形容枯槁，就像快要油盡燈枯一樣。

趙潭握著婦人骨瘦如柴的手，她想過很多次母親如今的情形，想過母親可能受的苦，但沒想到袁氏竟然下手如此陰狠令母親求生不能求死不得。

趙潭的呼吸十分沉重，她呼出一口氣使自己的心境平靜下來。

“我們該走了。”她閉了閉眼，語氣中透著一股寒意。

彩英連忙走過來，道“姑娘，這應該是夫人的隨身物件，奴婢先送到馬車上。”

趙潭偏過頭看到彩英抱著一個箱籠，這箱籠她記得，是母親離開安定趙府時帶在身邊的。

“那你快去快回。”趙潭不放心又叮囑道，“當心一些。”

彩英點點頭，很快消失在棚屋，趙潭取出水囊給婦人喂水，干涸的嘴唇有了些許濕潤，但仍舊淡然無色。趙潭吹熄燭火，靜靜地等彩英回來。

沒一會兒棚屋外有了細微的聲響，趙潭正要起身，忽然察覺腳步聲有些不對，來不及思索，急急忙忙躲在了床底。趙潭剛穩住身子，就看到黑暗中一雙綢緞鞋在草床邊站定。

趙潭屏住呼吸，過了不知多久聽見一個婦人的細聲細語。

“三嫂嫂，沒想到你也會落到這個下場。”

這聲音很輕，卻襯得屋子里更為靜謐。

窗外月光淡淡，趙潭隔著床縫看到說話的婦人，眸中閃過一絲驚詫。

竟然是四夫人姜氏！

姜氏端端站在床邊靜靜地望著床上的顧氏發笑。

床下惡臭充斥著鼻腔，趙潭緊鎖眉骨，抬手捂住了口鼻。

臭味愈發的濃，趙潭已經快要支撐不住，姜氏終于又開了口。

“這能怪誰呢？要怪就怪你那自命清高的丈夫！”她的聲音陡然惡狠狠起來，“要不是他，我的丈夫何至于癡癡傻傻，要不是你，我又怎么會嫁給一個傻子？我恨趙文啟，恨你憑什么能得償所愿嫁給他！憑什么嫁給他以后舉案齊眉、相敬如賓！”

趙潭震住，四老爺趙文暉的癡傻之癥不是已經快治好了嗎？

這些年父親尋遍大齊名醫為趙文暉醫治，趙文暉行事作風早就與常人無異。

怎么會還是一個傻子？

姜氏滿臉寒意，直直盯著躺在草席上似乎閉目安睡、與她一般年紀的女人，突然恨從中來。

“顧盈，你不是很愛他嗎？愛又如何？他還不是聽了我的話將你送來族里！”

她冷冷笑著，眼淚都快要笑出來了。

“你真是可悲，從沒有得到過他的心，從來都沒有”

“他念念不忘地始終是我、是我姜惜雪！”

趙潭錯愕地睜大眼，她一直以為父親心里惦記的是郭姨娘。

畢竟郭姨娘榮寵多年不敗，還為父親生下三個兒女。

依著母親的性子壓根無法與之抗衡。

可是姜氏卻說出這樣令人震驚的話。

父親竟然對姜氏存有別的心思，那可是他的四弟妹！

姜氏字字珠