相州古稱鄴城，乃春秋時齊桓公所筑。

梁開國之初的戰火曾將它毀于一旦，但到了大梁隆昌二十九年，相州人口已有十三萬八千余戶，再次成為中原北部最富庶的城池之一。

相州最大的青樓瓊華樓位于西市鼓樓附近，本叫紅花樓，三年前探花顏恪到相州赴任，東家便將它改名瓊華。

但它與顏恪的交集也僅限于此了。

當然，顏恪到任后，相州漸漸繁盛，瓊華樓的生意亦是更熱鬧起來。

步采苓是瓊華樓這一屆的清倌花魁，說起來似乎是清麗脫俗，但她心中明白，自己與別的姑娘無非是身價不同。表面看起來是五陵年少爭纏頭，一曲紅綃不知數，但終歸免不了被當做器物一樣買來賣去的宿命。

帶著這樣對未來的憂慮，步采苓眉目間便時常帶著憂色，在別人眼里卻是我見尤憐。于是她的梳攏銀子一漲再漲，帶她的老媽媽也便也不急著將她出閣。

但那天遲早要來……

于是這天的酉時三刻，當那個青年男子再次出現在長街之時，步采苓便提著裙子跑下樓，徑直到了他的身前。

那青年面容英俊，舉手投間頗有些威儀，卻又帶著些少年青澀。他正走著路，似乎在想著什么事想得出神。

忽然眼前出現一個人影，他便停下腳步。

“我過幾日就要梳攏了，你會來嗎？”步采苓拋掉往日里的知書答禮，直接開口問道。

那青年劍眉微蹙，問道“這位姑娘，我認得你嗎？”

步采苓一愣“你不認得我？”

青年認真地點點頭，又問道“姑娘你認得我？”

“我……”步采苓猛然發現，自己確實連他姓甚名誰都不知道。

“兩年前，公子你救過小女，記得嗎？相州城外十三里鋪，三個潑皮想拐我……”

那青年沉思了一會，方才以一種不確定的語氣道“你是那個小女孩？”

步采苓張了張嘴，泄氣道“我已經十六了，不是小孩了。”

“好吧。”那青年拱拱手，慚愧地笑了笑，舉步便打算告辭。

步采苓連忙道“那公子還記得一年前嗎？安陽縣的王主薄想搶我，又是你救的我，就在前面的長街上……”

那青年想了想，有些澀然地說道“抱歉，我當時只是要捉他，沒注意到那時候你也在場。”

步采苓微張著嘴，輕輕“啊”了一聲。

“那三個月前，你在孟員外府中作客，我為你撫過琴，你還記得嗎？你還贊過我一句‘琴心三疊道初成’呢，也不記得了？”步采苓幾乎要哭出來，捏著手指，急道“因這一句話，我一直把你引為知音。而且……而且那之后，孟員外再沒為難過我……我還以為是你……”

青年有些歉意地笑了笑，微微有些臉紅起來“是我的不對，讓姑娘你誤會了。”

步采苓下一句話卻再也問不出來——“你時不時從我樓下走過，也不是為了見我？”

兩年來，她心心念念，卻原來只是一場荒謬的誤會……

她羞不可擋，捂著臉飛快地轉身就跑。只留下那青年愣在當場。

他低下頭笑了笑，輕聲道“小丫頭，還蠻有趣的。”

步采苓跑回房里，將頭埋進被子里。

羞愧了良久之后，她才感覺到了深深的悲傷。

而她出閣的日子，也就被定在了五天之后。

步采苓便時不時摸著剪刀，低頭思量著什么。

同時，一個個消息卻也傳到了相州。

洺州失守。

遼軍直撲相州而來。

相州登時混亂起來，無數人慌慌張張拖家帶口地往城外逃去。

就在步采苓