正當林逸在靈霄城中頂著沖擊二階煉丹師的名頭四處搜集各種二階靈材之際，有一則消息卻是突然在城中傳開。靈霄城即將舉辦一次煉丹大比。

靈霄城煉丹大比其實在靈霄城中舉行了幾次了，乃是近些年由四大金丹家族牽頭舉辦，其主要目的有兩個，一來是向外界展示四大金丹家族的財力和底蘊，二來則是發掘優秀的煉丹師，雖然四大金丹家族在大部分時間里內部都是不缺優秀的煉丹師的，但是在煉丹一道上，越往上走就越是拼天賦。

通常情況下一位煉丹師只要手中的煉丹傳承等階達二階以上的，只要天賦不太差，資源足夠能夠成為二階煉丹師還是有很大機會的，但是三階及以上的煉丹師就會變得極其稀缺，一來高階煉丹師傳承非常少，二來要想進階到三階煉丹師單靠堆資源是行不通的，其對煉丹師本身的天賦也是有較高的要求，不僅是考驗煉丹師的煉丹天賦，對于其修煉天賦也提出了較高的要求。

三階煉丹師對應的境界是生死境，煉丹師要想達到三階，其中最基礎的條件之一就是其精神力強度要達到突破生死境的條件，但是由于生死境是一個比較特殊的境界。生死境乃是一個修士突破到金丹期的過渡境界。而且此境界要歷經九次劫難，一劫一重天，渡過則進階下一境，渡不過就是滅亡。只有接連渡過九次劫難的修士最終才能成就金丹。生死境劫難最少一年都要經歷一次劫難，而比較極端的情況下處于生死境的修士一年渡3，4次劫難的情況也有。因而處于生死境的修士通常也是將自己所有的精力用在如何渡劫上，是斷然不會做數量事情的，煉丹這樣的事更是不會去做的。

而且處于生死修士本人并不會在這個境界停留太久，最多就是九年，最少則是三五年，因而，通常情況下修士只有修為達到金丹期才有沖級三階煉丹師的資格，當然有一些特殊情況，比如一位煉丹師若是其在筑基境高階時若是能擁有比肩生死境強者的神識的話，也是可以嘗試突破三階煉丹師的。

但通常情況下，對于一位煉丹師來說其修煉天賦不夠的話很難走到三階，因此一位三階煉丹師在金丹家族也是擁有舉足輕重的地位。而且不是每一個金丹家族都有三階煉丹師的，這也是之前為什么青玉子能在靈霄城四大金丹家族中很輕易就換到了煉制涅盤丹以及生生不息丹的原因。

如今的靈霄城中一共有兩位三階煉丹師，分別是四大家族中實力最強的朱家以及實力第三的鄭家，朱家如今在靈霄城中實力最強，一共有三位金丹修士，其中一位是三階煉丹師朱天明，其余兩位則是一位金丹后期的大長老朱天道以及金丹初期的三長老朱宇軒，也因金丹境三階煉丹師的存在，再加上三大金丹境修士，保證了朱家在靈霄城中第一家族的地位。

而鄭家的情況要比朱家差上一些，族中的三階煉丹師也是其族中唯一的一位金丹境修士鄭思遠，但是好在如今鄭家的金丹境修士也才300多歲，以金丹境修士高達800年的壽元，若是沒有意外最少也還有三四百歲壽元，在未來很長一段時間內足以保鄭家地位穩固，而且較為難得的是鄭思遠不僅是一位金丹境修士，其還是一位三階煉丹師，因而鄭家在未來很長一段時間內，丹藥資源也斷然不會太缺，如今的形勢也應證了這一點，如今的鄭家年輕一輩也是人才輩出，大有超越陸家之勢。

至于靈霄城中另外兩個金丹家族情況就要差上一些。陸家如今擁有兩位金丹境修士，一位金丹中期一位金丹初期，短期內暫無隱患，但是因沒有三階煉丹師，因而在培養繼承人上卻也有一定的隱憂，但是金丹修士壽元足夠長因而，短期內卻是并無太大的問題。情況最為糟糕的就要屬宇文家了，宇文家如今僅有一位金丹境修士，而且壽元已經不足百年，若是在百年之內再不能培養出一位金丹境修士，那他們家族的頂端戰力有可能會