清河郡，大涼山附近的一處官道上。

一伙穿著下人服飾的青壯漢子，手持鋤頭、鐮刀、釘耙等農具用品，圍繞著馬車上裝載的金黃色小麥，認真地守護在馬車身旁。

這些青壯漢子穿著統一的服飾，皆是灰白色的布衣，布衣上也繡著一個醒目的劉字。

“都手腳麻利點！現在進入到大涼山的地界，雖說這里也是官道，不過那群山匪可是不會在意這些！”

為首的青壯漢子伸出左手示意眾人加快腳步，右手卻不經意間放在了腰間一把生銹鐵劍的劍柄之上。

這次他們從清河郡的元通商行，用老爺的金元寶和一副書法大家的字畫，與元通商行的王掌柜交換了三車糧食的物資。

一車金黃色的優質小麥，兩車有些暗黃的粗制小麥。

近幾年來，天色大旱，地面干枯，糧食的產量是越來越低，有的地方甚至秋收的時候顆粒無收。

劉員外也是迫不得已，拿出莊內的積蓄和祖上傳承的字畫，讓他去郡里換取糧食，畢竟莊內可是有著一百三十七口人餓著肚子。

不過對于那副字畫，劉員外的三公子卻是百般不愿意拿出去換糧食，這可把劉員外氣的不輕。

命都快沒了，你還抱著這副字畫，這字畫能讓你填飽肚子嗎？

再說爹可是劉家莊的莊主，難道你就忍心讓莊里一百三十七口人餓肚子？

你就算不為你自己想想，你也要為爹想想！畢竟爹也是要恰飯的嗎？

劉家三公子看著村民們水汪汪地大眼睛盯著自己，繞是一個讀書人這會兒也該妥協了，三公子便答應了劉員外，同意拿出這副祖傳字畫交換糧食救濟村民，同時也讓爹能恰到飯。

不過劉家三公子有一個條件，就是要和劉大力一同去元通商行，親自交易這副祖傳的字畫。

這讓劉員外眉頭緊鎖，不過最終還是答應下來，緊接著又囑咐起了劉大力，讓他一定要寸步不離地保護好三公子。

在出莊的時候，劉員外特意從密室里取出一把生銹嚴重的鐵劍交給了劉大力。

劉大力嘆了一口氣，再次摸了摸腰上生銹的鐵劍，便轉頭看著身旁躺在馬車上的少年，身上蓋著一塊破布，面露愧疚之色。

躺在馬車上的少年，也就是劉員外的三公子，在元通商行進行交易的時候，不小心頂撞了一位達官貴人。

還不來得及劉大力反應過來，自家三公子就被達官貴人身旁的黝黑漢子，一擊打向胸脯。

“狗托誤我……”

自家三公子隨后便口吐鮮血，嘴里還胡言亂語了起來。

劉大力和王掌柜立馬聽到外邊動靜，便立馬走了出來，找了一位附近的郎中給三公子把起了脈。

很快郎中便把完了脈，不過郎中看向三公子的眼神有些不對勁了。

你說這三公子還活著，可他的脈搏已經是停止了跳動。

你要說這三公子死了，可他鼻息之間還有微弱的呼吸。

郎中也是第一次見到這種情況，也不好斷言三公子的病情。

“郎中，我家三公子怎么樣了？”

劉大力看著郎中已經把完了脈，便上前追問自家公子的病情。

“哎，沒救了，準備后事吧……”

郎中深呼了一口氣，再次打量起了這位三公子，便對劉大力下了最后通牒，這讓劉大力雙腿發軟，直接跪到了三公子的面前哀嚎了起來。

這位達官貴人聽到三公子如此噩耗，便讓王掌柜給他們一車優質糧食作為補償。

劉大力深知這些達官貴人不是他們一個小小的劉家莊所能招惹，便接過糧食，向王掌柜要了一輛馬車，隨后把三公子放在馬車之上，在其身前蓋了一張破布。

一臉悲憤之色帶著眾人，押運著糧食和三公子向著劉家莊