“我爹這個人你也知道，恨不得長在鎮北軍里，后來娶了我娘，兩個人好得分不開，我娘便也跟來了北邊，后來去明家鋪子買東西時，遇上了外婆，那時只是覺得投緣，后來外婆一看，我娘生辰八字和她女兒是一樣的，外婆便留了心，可惜已經過去二十年，很多事情都查不到了，”霍容棋道，“我外婆實在看我娘喜歡，便說要認她做義女，那時候明家真正的當家人已經成了我外婆，外曾祖父一死，外公便被外婆慢慢地用美酒美人慣壞了，反正，我外婆才是真正說一不二的，按理說，她要認義女，沒人敢說不，可偏偏就是有人不答應。”

江宛笑了“那肯定是益國公。”

“對，就是我的傻爹爹，他見娘親一心喜歡這個明家的夫人，就疑心娘親被人騙了，非說要先請這明家夫人吃一頓不可，我娘拗不過他，便答應了，事情奇就奇在這頓飯上。”

霍容棋賣了個關子。

“我娘有個毛病，就是吃不得牛乳，羊乳也不成，那晚的宴上卻有一碗牛乳制成的醪糟丸子，我娘一聞，就知道自己吃不得，便說，我這碗撤了吧，豈不防她開口時，那明家夫人也開口了，還說了句一模一樣的話，都是不要這碗甜湯。”

“既然是母女，眉宇間總有些相像之處，我爹是個局外人，一聽一看，心中便有了猜測，外婆也激動起來，抓著我娘的手不肯松，這才相認了。”

“后來家里就出事了。”

“我外公風流，生下好多孩子，只是內宅爭斗，死的也不少，我外婆圖清凈，甚至壓根不忘祖宅去了，在別莊住著，后來外婆覺得膝下冷清，挑了個薄命女子的兒子養在跟前，可惜那人也是個白眼狼，趁著那會兒外婆為我爹娘憂慮過甚，他便琢磨著奪權，還與官員勾結起來了，只是他腦子笨，”霍容棋嘲諷道，“他想得是要趁她病要她命，做起來卻是趁她病時瞎作妖，把自己的半條命給丟了，被人踢在腰上，不成了。”

“反正等我到浚州時，明家只剩了外婆和三個表弟，”霍容棋指了指自己，“我不比外婆心慈，眼下便只剩了明倘一個。”

江宛握住霍娘子的手“他們若無狼子野心，姐姐也不是容不得人的。”

“你這丫頭！”霍娘子又愛又憐地捏了捏江宛的臉頰，“說起我這個表弟明倘啊，除了木訥些，是沒有旁的壞處的。”

江宛莫名覺得霍容棋這個口氣有點耳熟。

仿佛聽過很多次一樣。

霍容棋“木訥也沒什么不好，膽小更是好拿捏，有個這樣的夫君……”

江宛猛地跳起來，提著裙子往外沖“我想起有事和圓哥兒商量。”

霍容棋輕輕拽住她的腰帶，把她往后一拉，然后起身扶住她的腰，讓她站穩。

霍娘子大笑“你這丫頭，不過說笑罷了，倒要跑了。”

江宛嘴硬“我可沒想跑！”

江宛若無其事地坐下“故事還沒聽完呢，你外婆怎么肯把明家交給你？”

權力的交接永遠不可能平靜，那一年的兇險與艱難，霍容棋甚至不愿去回憶。

她只是略帶驕傲道“外祖母就是有足夠的底氣，這個家她想交給誰就交給誰，如今我也是一樣。”

“你家里三代女兒都是豪杰中的豪杰。”江宛道，“但是在汴京時，我就想問，你的身份……”

霍容棋直接道“我是罪官之女，很多人都要忌諱，所以我向陛下投誠了。”

“可若你是皇上的人，上次汴京，怎么皇上還會懷疑你與余蘅有牽扯？”

霍容棋點了點江宛鼻子“皇上不是懷疑我，而是懷疑昭王。”

江宛“原來如此。”

承平帝當然不會懷疑霍容棋，因為要讓霍容棋苦心經營的一切化為齏粉，不過在他一念之間，但是他卻不能確定，余蘅會不會對霍容棋的財富動心