瑤池夫人替我們準備了豐盛的午餐，這一餐在三十層至少得花三百金元，她的形象在我眼中愈發光輝起來。

海爾辛大師說“你這女人真是不聽勸，我讓你少操勞些，何必做這么多飯菜？”

瑤池夫人朝他笑了笑，海爾辛悶頭吃飯。

她說“海爾辛是為了我才來黑棺的，我身子患病，唯有在黑棺中，我才能活下去。”

海爾辛答道“我只是為我自己，因為我與劍盾會鬧翻了，無路可走。”

瑤池夫人點頭笑道“當然。”

我決定再向瑤池夫人求助，即使我不相信所謂的魔法儀式，可那屋子確實令人倍感異樣。我問“你們聽說曼恩大街的殺人案了嗎？”

瑤池夫人嘆道“低層比上層要大得多，這里就像是個小鎮似的，幫派勢力在這兒大行其道，火拼不斷，命案并不罕見。”

我說“死者是個叫麗塔·曼的游騎兵，你們聽說過她嗎？”

瑤池夫人驚呼“麗塔？是她？她怎么死的？”

我注意到她悲戚萬分，如同喪失了親人，說“她死在自己家中，我不便描述她的死狀。”

瑤池夫人淚光瑩瑩，說“她是個好姑娘，是十五層最正義和勇敢的守護天使，可是這兒的幫派作惡多端，與黑棺上層勾結，她非要追查，我就知道遲早會有這么一天。”

我的腦子又亂成了一鍋粥，聽她這么說，難道還要扯上幫派？而幫派又會引出黑棺高層？

我讀過這樣的故事，那些無知地向黑幕挑戰的人通常會家破人亡，我接下這案子，是不是又為自己挖了個火坑？

或許我該向勒鋼說明我并無破案的能力，就此擺脫這爛攤子。

瑤池夫人握住我的手，說“請你一定要查清真相，我和丈夫會力協助你。”

我正想婉拒，薩爾瓦多說“她的那間屋子，您去過嗎？”

瑤池夫人說“我去過很多次，給她送些小禮物，可我已經許久沒見過她了。”

薩爾瓦多說“那屋子很壓抑，讓人心頭沉重，就像是到處潛伏著那個殺人犯一樣。”

瑤池夫人望向海爾辛大師，問“是念刃？”

海爾辛大師說“有可能，也或許是殘留的腦波。”

瑤池夫人說“請務必帶我去看看。”

薩爾瓦多然不明事態，萬一我們揭開了某個大秘密，牽涉到了上頭的某人，就會大難臨頭。

海爾辛大師說“我也去，我總有些不好的預感。”

我無法勸阻，匆匆用餐完畢，我們出發前往那兇宅，當站在屋外時，瑤池夫人開始顫抖，她低聲說“冥火。”

我和彌爾塞齊聲問道“什么是冥火？”

瑤池夫人搖頭道“我要凝神找尋，請恕我暫不回答。”

她走上樓，當看到麗塔·曼的尸骸時，淚水奪眶而出，但她忍住哭泣，閉上眼，觸碰那尸骸的心臟處，過了五分鐘，她雙手如撒禮花一般張揚，我們這才看清屋內有白色的火焰正在燃燒，那火焰像是蠕動的蟲卵，又像是半透明的蟬繭，粘附于各地，透著骯臟、污穢，它本是隱形的，卻被瑤池夫人逼迫顯形。

海爾辛說“這孩子被人制造成了活尸？”

瑤池慘然道“不，她異變了，成了畸形尸。”

海爾辛握緊了木杖，關節發白，這武功驚人的劍術宗師已極其憤怒，渾身仿佛蘊含著一場雷暴。

我問“什么是活尸？什么是畸形尸？”

瑤池說“那是一種古老的邪惡儀式，邪術師將找來的腐爛尸體拼湊成一整具，縫得十分嚴密，然后，借助自然的力量，讓那尸體復活成受詛咒的怪物。”

我立刻接口道“我讀到過一本書——《弗蘭肯斯坦》里的怪物就是如