卡拉看著世界的景象，為這滿目瘡痍而驚慌，可她不想讓我看出端倪，裝得很鎮定。馬丁騎著一頭駝鹿，仍沉浸于自己的世界，外面的斷壁殘垣、荒漠廢墟，都似與他無關。

這些雇傭兵是馴獸師，專門受雇照看駝鹿的。一個名叫愛德曼的男人問“長官，號泣那兒現在還可以嗎？”

我說“現在很好，將來會更好。你想不想在那兒定居？”盡管糧食短缺，可我仍想擴張人口，招徠傭兵。

愛德曼笑道“如果我這么想，我妻子會殺了我，我沒有不敬的意思。”

我問卡拉她生父失蹤一事，她說“我的父親是游騎兵，他去拓荒后就再也沒回家。媽媽很快就病死了。我和馬丁付不起房租，本來會被趕出黑棺，但安妮夫人發現我們是奈法雷姆，所以把我們收容到孤兒院。”

我嘆道“游騎兵是個苦差事，每年失蹤者數目不少。”

卡拉急道“可你答應過幫我找的。”

“別急，等我忙完這一陣，會抽出空來替你找他。”

卡拉恢復儀態，說道“抱歉，父親，我不該催促您，請您責罵我吧。”

我笑道“為什么我會因為這種小事責罵你？”

卡拉說“我不能失去您的歡心與信任。”

我聞言大笑，可笑了幾聲，不禁暗暗心驚安妮夫人兩年里都教了她些什么？宮斗嗎？

卡拉說“我堅信我是人類之中的天才，以后將作為黑棺的精英大有作為，為了成為一位頂尖人物，我必須嚴格要求自己，所以，我才會主動要求由您收養。如果當時另有別人與我爭奪，我一定會不遺余力地擊垮對手。”

我問“你有沒有讀過一本名叫情商的著作？”

卡拉搖頭道“孤兒院的藏書不多，我每一本都熟讀，可這一本卻從未見過。”

我說“在大人的社會，有些話能說，有些話心里可以想，卻不能擺在嘴邊。”

卡拉用力點頭“是，父親，我會思考你話中的深意的。”

我伸手摸了摸馬丁，馬丁下意識地躲開，卡拉喊道“馬丁！你不必害怕父親！”又急忙對我說“父親，請你千萬不要因此嫌棄馬丁，他的頭腦很聰明。”

我忽然覺得卡拉之所以如此急于表現自己的能力，是為了保護弟弟。她如果顯得越出色，在領養者的心目中就越重要，那馬丁作為她的附屬品，地位就更安穩。

我問“他怎么會這樣的？”

卡拉說“他從小時候就如此，不必擔心，父親，他不會成為累贅的，我相信他很快就會恢復正常。”

我柔聲道“你們猜怎么著？我覺得拉米亞會愛死你們。你們的經歷很像她與她弟弟。”

卡拉似乎心中大石落地，說“我們會竭力讓養母感到高興的。”

我說“你們不必討好任何人，只要健康的長大，對我和拉米亞而言，就是最好的禮物。”

一個叫狗子的雇傭兵說“天快黑了，這路上通常會有惡魔。”

愛德曼說“你不會沒意識到和咱們同行的是誰吧。”

四人統統大笑，狗子說道“魚骨朗基努斯，無敵的黑棺劍圣。”

我喝道“我最討厭說話討喜的人了，你們幾個，傭金統統上提10！”

他們更是不遺余力的恭維我，真是煩，我這么清高脫俗的人怎么會被溜須拍馬之輩打動呢？不過我還是將他們的傭金足足提高了十萬信用額，作為給我孩子現場演示“情商”的學費。

當黑夜降臨時，我們來到了帆船谷。帆船谷是我命名的，是黑棺通往號泣的必經之路，它并不是一個峽谷，而是一個巨大的辦公園區，四棟辦公樓，各自八層，寬約兩百米，形成正方形，圍著一個廣闊的廣場，植物占領了這里，纏繞著墻壁和柱