念及于此，我長嘆一聲，做出那種身在葬禮的夸張表情。

國王問“公爵何故唉聲嘆氣？”

我說“博思泰特斯爵士確實武藝高強，德高望重，但是呢？你們有沒有想過，他已經快八十歲了。”

博思泰特斯答道“我今年六十一歲。”

我哈哈大笑，說“差不多，差不多，都說時光如梭，到八十歲這十年左右的時間是轉眼就沒的”

瓦希莉莎說“是二十年左右，你這四舍五入錯的離譜了。”

我頓了頓，重整旗鼓，又說“劍盾會騎士的平均壽命有沒有六十？只怕沒有。老公爵的年齡問題擺在這里，就算當上九隱士，我擔心他也難以承擔高強度的工作壓力。他本該是個頤養天年的老人，你們怎能忍心讓他承受這樣的擔子？因此，我建議，讓老爺子退居幕后，該吃吃該喝喝，我有一位最合適的的人選，可以替老爺子忙那些煩心事，此人名叫彌爾塞”

國王指著內夫說“劍圣，你覺得內夫·霸權先生今年幾歲？”

內夫是個人類法師，不是血族，就算法師有延緩衰老的法術，相差也不超過十歲。我答道“他四十多了吧，看起來真年輕”

內夫笑道“我今年已經六十一歲，和博思泰特斯同齡。”

我臉色一變，甚是驚詫。

國王說“一旦成為九隱士，我們會定期服用秘藥，延長壽命，這讓我們可以比普通人多活至少一倍的歲月。”

我努力露出那種皮笑肉不笑的神情，說“原來是這樣。”

諾曼冷冷說道“你很失望嗎？”

我說“我只是羨慕，你們知道，我作為黑棺唯一的人類公爵，總是為我自己的老化問題而苦惱。唉，不提了，不提了，我再繼續說下去，就好像是在暗示你們贈送我秘藥了”

諾曼說“你根本就是在明示。”

我又仰天大笑，厚著臉皮，不予作答。

國王對一位侍從說了一個詞，那侍衛優雅而迅速地退下，不久之后，他拿來一個小盒子，并且直接把這小盒子遞給了我。

我叫道“啊呀，這是做什么？這里頭莫非是”

國王答道“劍盾會的軍隊在傳頌你的事跡，尤其是在裂隙之戰的最后，您憑借一己之力拯救了無數騎士的性命。這里面有一顆秘藥，可以助你長壽十年，但請注意，一旦服用，這十年間，你不能再服用同樣的藥物，否則會引起嚴重的健康問題。”

我歡歡喜喜地收下，可又不由得低聲哀嘆。

諾曼問“又怎么了？”

我說“公爵，你很年輕美貌啊。”她雖然是個短發獨眼的黑人女性，可五官身材都很出眾，一旦留長頭發，脫下軍裝，就是那種讓人愿意死在她床上的實戰利器。

諾曼答道“多謝夸獎，但我更引以為傲的，是我的劍技武力。”

我答道“我的妻子也同樣是出了名的美女，我是打算和她廝守一輩子的，可我得到這樣的秘藥之后，又想到她不能青春永駐，因此心生悲哀，想到以后，萬一唉，十年生死兩茫茫，不思量，自難忘，千里孤墳，無處話凄涼。詞是好詞，可怎么讓人忍不住掉眼淚”

諾曼怒道“給你一顆還不夠？你哪來流眼淚了？”

我打了個呵欠，這下子眼角濕潤，諾曼屬于九隱士中比較年輕的一位，血氣方剛，用看著貪官污吏的眼神怒視我。

國王笑了笑，又命人給了我一顆。我還想替我的孩子們討要，但國王借口這藥對孩子身體不好，婉言拒絕。

我向他連連道謝，聽波德萊爾說“那么，博思，我們先請陛下頒發公爵的勛章、神器、高塔鑰匙以及通行權限，鄧恩是全國的財政大臣，明天一早，你可以去本撒的財政庫，認識認識那兒的人。你也可以挑選你