“通商大臣?我又不是商人,他找我干嘛?”莫奈用法語向白濟世問道。
“這個我也不是很清楚,不過他既然都來了,那老師您就接待他一下吧,他可是之前的直隸總督啊,絕對的封疆大吏!”白濟世低聲勸道。
其實不用白濟世說,莫奈也知道這直隸總督可是八大總督之首啊,人家都特意來了,自己自然不能避而不見,于是笑著招呼道“原來是崇厚大人,失敬失敬,不知道您找我有什么事兒啊?”
“之前便聽聞莫奈先生中國話說的極好,今日一見果然名不虛傳!”崇厚贊了一句,然后切入正題道“其實今日本官是有一事想要拜托先生!”
“崇厚大人客氣了,有什么莫奈能夠辦到的,請盡管說!”莫奈催促道。
沒想到崇厚卻不答反問道“本官從總稅務司赫德先生那里聽聞莫奈先生與貴國馬蒂爾德公主交情甚篤,而本官近日正要前往貴國賠禮道歉,所以想麻煩先生幫忙引薦一下公主殿下,請她幫忙在貴國皇帝面前美言幾句!”
莫奈心道赫德你這個大嘴巴、怎么什么都往外說?但還是好奇的問道“這是發生了什么大事兒,要勞煩總督大人遠赴巴黎去賠禮道歉?”
崇厚看了一眼白父,然后白父低聲說道“這件事說起來有點丟人,是這樣的,在今年四五月之間,天津發生多起兒童失蹤綁架的事件。6月初,天氣炎熱,疫病流行法國天主教仁慈堂收容的中國兒童,因發生瘟疫大批死亡。育嬰堂中有三、四十名孤兒患病而死,教堂將之葬于河東鹽坨之地,每二三人一棺,尸骸暴露,慘不忍睹,引起群眾憤恨,每天有數百人到墳地圍觀,挖出孩子的尸體查看。
適天津不斷發生迷拐兒童事件,今年6月20日,一名被居民扭送官府的匪徒武蘭珍口供中又牽連到教民王三及望海樓天主堂。被捕案犯供稱系受教堂指使,一時民情激憤,輿論大嘩。
同時民間開始傳言“外國修女以育嬰堂為晃子,實則綁架殺死孩童作為藥材之用“等荒謬謠言,反洋教情緒高漲,士紳集會,書院停課。第二天清晨,天津知縣劉杰帶人犯武蘭珍去教堂對質,發現該堂并無王三其人,也沒有武蘭珍所供的席棚柵欄,“遍傳堂中之人,該犯并不認識,無從指證“。故證明,此為對教堂和仁慈堂的誤解誤會,但此時群眾已經無從分辨真假。
教堂門前聚集的民眾與教徒發生沖突,法國駐津領事豐大業到場向劉杰開槍,打傷其隨從,激起了天津民眾極大憤慨,致使天津全城鼎沸,引發了“火燒望海樓“教案。
不但貴國領事豐大業被殺,暴民在此之后之后又殺死了10名修女、2名神父、另外2名法國領事館人員、2名法國僑民、3名俄國僑民和30多名中國信徒,焚毀了望海樓天主堂、仁慈堂、位于教堂旁邊的法國領事館,以及當地英美傳教士開辦的其他4座基督教堂。”
聽到這里莫奈大體上已經明白了這不就是大名鼎鼎的“天津教案”么,好像這個崇厚的確是當時的直隸總督,而且說實話他處理的很好,只是豐大業這個笨蛋不聽勸告、非要走出通商署而且還打傷了天津知縣劉杰的侄子,結果被人弄死了。
這個時候崇厚補充道“為了維護貴我兩國的友誼,六月初十日直隸總督曾大人一到天津,便立即發布《諭天津士民》,對天津人民多方指責。隨后經他調查之后,確認育嬰堂并無誘拐傷害孩童之事。
于是決定最后處死為首殺人的16人馬宏亮、崔福生、馮瘸子等,行刑之日是9月25日,緩刑4人余下四名,原為照抵被殺俄人性命,因俄國領事孔令再三要求緩辦,遂拖下未執行,充軍流放25人,并將天津知府張光藻、知縣劉杰被革職充軍發配到黑龍江,賠償外國人的損失49萬兩白銀,并由本官出使貴國進行賠禮道歉。”
說實話對于這個處置莫奈并不滿意